ブラチスラバの4つ星ホテル「クラウンプラザ」宿泊記
スロバキアがどこにあるのかも分からず、会社で連絡が取れたチェコ人にホテルを聞いてみたら、「クラウンプラザ」一択で勧められた。出張ではなく旅行ばかりしていたので、良い宿に泊まった記憶があまりないのだけど、部屋に入ってから「こんな所に泊まってもいいのかな」と心配になるほど綺麗だった。
ホテルのランクは4つ星だが、私が最後に4つ星クラスに泊まったのは8年前の中国・上海だった。でも、当時の上海の4つ星は一般的な4つ星ではなく、他の国なら3つ星かモーテルレベルだった。だから、旅行をするようになってから初めて、本当の4つ星に泊まるという感激を味わうことになった。
駅からバスで2停留所で来られるし、旧市街がすぐ隣なので観光にぴったりのホテルだ。もちろん今回は仕事で来たので、観光どころか無事に辿り着けただけでありがたかったけれど、また来るとしてもこのホテルに泊まりたいと思うほどだ。
全部私の部屋から撮った写真だ。部屋の前に素晴らしい風景が広がっているわけではないけれど、私たちは良いホテルの一番安い部屋に泊まっているのだから納得できる。
遠くのど真ん中に、上の部分がUFOのように見える場所があるが、あれは橋で、名前も「UFO橋」という。実際にそこからUFOが何度か観測されたかららしいが、観光客があの橋を覚えておくべき理由は、あそこが市外バス（ウィーンから来るバス）の停まる停留所だからだ。交通の中心部のような場所なので、よく覚えておいた方がいい。
UFOが何度か観測されたとか何とか言われているけれど、私の関心事ではないので…。
いろんな場所を巡ったわけではないけれど、いつも感じていたのは、ホテルの朝食や近くの朝食を売っているお店を見ると、訪れた場所の雰囲気が分かるということだ。ホテルの朝食会場に新婚夫婦や観光客が多ければ、観光が主な収入源である美しい都市だ。一方、ビジネスマンが多い場合は、経済的・社会的に発展を試みているか、すでに成長を終えてお金を稼ぐための会議が多い場所だ。
ブラチスラバの場合はサンプルが少ないとはいえ、ひとまず朝からビジネスの準備をする多くの人々が食事を待っている。みんな席を一つ陣取って、スマホを見たり新聞を読んだりしている。詳しくどの程度のレベルなのかまでは分からないけれど、ブラチスラバが経済的にかなり多くの試みをしているということは感じ取れた。