シドニー出張：キングス・クロス近くのドイツ料理店「マギーズ・ポッツ・ポイント」
ついに夢にまで見た金曜日。今の会社に入社して（前の会社も含め）色々な出張に行ってきたけれど、不思議なことに出張先で週末を過ごしたことが一度もなかった。でも今回は、良いことなのか悪いことなのか分からないけれど、仕事が山積みで絶対に解決しないと帰れないため、初めて「華金」と週末を手に入れた。とりあえず華金だし、今日までは楽しむことにしよう。
華金を楽しむ者として、とりあえず今夜の予定を挙げると、一人で夕食を食べて、その後にヤン部長と会って一杯飲む、それだけだ。まあ、韓国人はお酒さえあれば他に何もいらないだろう。まずは最初の計画である「美味しい夕食を一人で食べる」を実行しようとしたものの、場所が場所だからか、韓国語のブログをいくら探してもこの辺りでご飯を食べたという人が見当たらない。適当な店に入ろうかとも思ったが、ヨンワンにメッセージで聞いてみると「Urbanspoon（アーバンスプーン）」というアプリを教えてくれた。韓国でいう「Poing」や「MangoPlate」のようなグルメアプリだ。お互いに真似し合うのが一般的なアプリ市場なので、使い方は全く難しくない。とにかく、アーバンスプーンで比較的口コミがかなり良かった「マギーズ・ポッツ・ポイント（Maggie's Pott's Point）」で夕食をとることに決め、夜の街が賑わい始める前のキングス・クロスの通りへと出かけた。
エル・アラメイン噴水
ググってみると、第二次世界大戦での戦闘の一つを記念しているらしい。通りすがりの旅行客は、噴水があまりにも素敵で少し休んでいくしかない。もちろんホームレスが何人かいるが、休む分には問題ない。
マギーズ・ポッツ・ポイント
お店で注文する時、海外ではメニューをほぼ熟読して写真も撮ったりするので時間がかかる。ここでも同じように時間がかかったが、店員さんたちは全く気にせず、見終わったら教えてねと言ってくれた。アプリでこのお店のメイン料理が「シュニッツェル」だと見ていたので、シュニッツェルとビットブルガー（ビール）を元気よく注文した。そして10分後に出てきたシュニッツェルを見て本当に驚いた。すごい料理かと思いきや、ただの韓国で売っているチキンカツだ。下に焼いた玉ねぎとサラダが少し添えられていたが、このパサパサしたものをどうやって食べればいいのか途方に暮れた。キョロキョロしながら他の人はどうやって食べているのか見てみたが、そのままパサパサの状態で食べている。あぁ…やっちまった。それでも味は悪くない。ただキムチとご飯があれば本当に息もつかずに食べただろうに、罪のないサラダだけを3回もおかわりして食べた。せめてつけて食べる醤油ソースでもあれば良かったのに…。ビールは言うまでもなく最高だ。
しかし、このお店の本当に最高なところはサービスだ。年齢や人種が多様なお店で、入った時から面白いなと思っていたが、サービス精神とマナーがみんな素晴らしい。一人で来た観光客だと見抜いて、どの料理が良いか全部説明してくれたり、「レモンはもっといらない？サラダもっと持ってこようか？」と店員さんたちが代わる代わる気遣ってくれる。昨日食べたステーキ屋のサービスが最悪だったからかもしれないが、本当にサービスとマナーが良い。
