サンクトペテルブルクのおすすめ宿「ボルシャヤ・モルスカヤ・イン」滞在記
午前4時半。ロシアに来てからというもの、列車に乗るといつも早朝に着いてしまう。もちろん安いから乗っているのもあるけれど、朝のひどく疲れた状態で宿を探すのは決して簡単ではない。サンクトペテルブルクの地下鉄が動き出すと同時に始発に乗り、出発直前に予約した宿へと向かった。メールで早く到着することを伝え、アーリーチェックインができるか尋ねたところ、300ルーブルだという返事が来ていた。
「いやいや、部屋代が300ルーブルなのに、少し早くチェックインするだけでまた300ルーブル払えって？」
すぐに頭の先までイライラして、いっそ道端で粘ろうかとも考えた。でも、車内でいびきをかいていた高校生のせいで目を開けるのもしんどい上に、しとしとと雨まで降ってきた。普段から雨は好きじゃないけれど、疲れ切った私には雨粒の一つ一つが熊一頭のように重く感じられた。仕方なく、涙をのんで300ルーブルを追加してでも早くチェックインすることに決めた。
地図を見て宿の近くまでは行ったものの、看板もないし、おまけにドアも開かない。雨まで降っていてただでさえしんどいのに、さらに気が滅入ってくる。結局、お金の心配は山積みだったけれど、近くで開いていたレストランに入り、430ルーブルもするハンバーガーとビールのセットを食べながらオーナーにメールを送った。メールを送って少しすると、どこにいるのかと返信が来た。スマホはWi-Fiがないと使い物にならないので、メールだけでお互いの位置を確認し合い、ついに交差点の前で合流できた。もう私の人生、Wi-Fiやデータ通信なしで生きていけるだろうか？ 自信がない。
ボルシャヤ・モルスカヤのオーナーの名前は「ナタリア」だ。宿に長期間（といっても1週間だけど）滞在して分かったのは、ナタリアは普段10時を過ぎてからホステルの掃除に来るのに、この日は私のために午前6時に出勤してくれたということだ。後でこの事実を知った時は本当に申し訳なく思い、このホステルのことがさらに好きになった。
到着するやいなや、曖昧なのが嫌ですぐにお金の計算をしたのだが、不思議なことに1,200ルーブルしか受け取らない。確かにアーリーチェックインなら300ルーブル追加だと言っていたのに、それに関するお金は一銭も取らないのだ。改めて話してみると、ナタリアは英語がほとんどできず、私が送ったメールを「もう1日長く滞在する」という意味だと勘違いして300ルーブルを請求したらしい。つまり、このホステルはアーリーチェックインが無料なのだ。急に気分が良くなった。
固く閉ざされていた鉄の扉を開けて建物に入った。カビ臭い匂いと薄暗い室内。典型的な安宿の匂いがする。部屋に入るとさらに驚いた。狭い部屋に二段ベッドが6つ置かれ、通路に荷物を置くと、ちょうど人が1人通れるだけの道ができた。300ルーブル、ドルにすると4ドル。改めて資本主義におけるお金の力を感じながら、とりあえず自分のベッドに上がって倒れ込むように寝た。
3日ほど過ごすうちに、この部屋の魅力というか使い方というか、そういったものを悟り始めた。充電は、キッチンの前にあるダイニングテーブルのうち、一番窓側の席ほぼ私の専用席になったですればいい。一番安い6人部屋を使っている人たちは旅行客ではなく、出稼ぎに来ている長期滞在者たちなので、朝になるとみんな出かけていき、夜の9時頃に帰ってくる。週末は一日中寝ているしたがって、一日の大半を外で過ごす旅行客の私の場合、彼らと顔を合わせることはほとんどない。それでも、すれ違う時は目配せだけでも挨拶をするし、他人の物には絶対に触れない。だからといって、物を置きっぱなしにすることを推奨したり、安全だと保証したりするわけではないが
部屋では誰と一緒に寝るかによって汗の匂いがひどいこともあるし、シャワールームのお湯は5分に1回はお湯が出なくなるほどボイラーの力が弱い。トイレの水は一度流すと再び溜まるまでに5分ほどかかるため、一度で全てを流し切るつもりで挑まなければならない。こうして見ると完全に最悪の部屋に思えるが、これら全てを我慢できるだけのメリットがある。
まず、立地が本当に文字通りエルミタージュ美術館まで這って行けるほど近い。地図を見ればより確実だが、このホステルに泊まれば地下鉄に乗る必要はほとんどない。有名な観光地のどこへ行くにも歩いて行ける、最適な場所にホステルがあるのだ。サンクトペテルブルクの観光地が密集していることも一役買っている
二つ目に清潔さ。日当たりが悪く少しカビ臭いホステルだが、ほぼ毎日のようにナタリアが来て掃除機をかけ、チェックアウトした人の布団やタオルを洗い、トイレ掃除をしてくれる。パッと見、南京虫トコジラミがいそうだと予想していたが、1週間住んで一度も刺されなかった。これは3日以上滞在して初めて分かることだが、本当に意外なほど清潔だ。特に2人部屋の場合、ナタリアがものすごく丁寧に掃除している。また、ホステルにそれほど人が多くないため、トイレやシャワールームの前に長い列ができることもない。長くても1〜2人だ。もちろん状況にもよるだろうが、小さくて収容人数の少ないホステルが人でごった返すことはおそらく滅多にないだろう。
最後に、人だ。実は私が滞在した時期にだけ当てはまる話かもしれないので、これは文字通り不確定要素だ。他のホステルとは違い、極端に狭くて暗い雰囲気の流行とは正反対をいくホステルなので、夜遅くまで騒いだり、酔っ払って睡眠を妨げたりする人がいない。午後9時には寝る準備をし、ホステルの中ではビール一杯すら飲まない。睡眠の妨げになる人といえば、いびきをかく人か、夜遅くに現れる私のような人間くらいだ。最近流行りの若者向けのホステルのように、お酒を飲んだり音楽を流したりして騒がしくなることがない。特に6人部屋に泊まっている出稼ぎの長期滞在者たち私はこの人たちの職業がギャングか殺し屋だと思っている。そうでなければあんな目つきになるはずがない。あの目を見たら大抵の人はビビるに会えば、騒ぎたくても静かにせざるを得ないだろう。この静かな雰囲気が、最初は不便に感じたこの部屋に延長に延長を重ね、結果的に7泊も滞在させることになった。
Booking.comやAgodaで一番安い場所を探すと、このホステルが真っ先に検索に引っかかる。評価や写真を見ると泊まるかどうか悩むのは事実だが、1人、あるいは2〜3人の友達と安い価格で滞在したいなら、本当に強くおすすめする。女性の場合、6人部屋は避けることをおすすめするし長期滞在者は全員男だ、ここに泊まるにしても不便な点が多いことはあらかじめ念頭に置いておくべきだ。1週間滞在する間にカップルで来ているのを2回見たが、私から見ればその女性たちは格安旅行に特化した人たちだった。自分の彼女や妻が格安旅行に特化しているか確認したいなら、このホステルをテストの舞台として積極的におすすめする。別れることになっても私に文句を言わないでほしい
つらつらと書いたが結論を言うと、1人で過ごすには値段も安く、Wi-Fiも繋がり、シャワーも浴びられるので、貧乏バックパッカーには申し分のない良い場所だ。
1週間親切にしてくれた6人部屋の1階ベッドの人たちと、ナタリアに感謝する。
経費
- 朝のハンバーガーとビールセット 430RUB
- エルミタージュ入場料 500RUB オーディオ 500RUB
- 本 450RUB
合計経費 1880RUB
旅行の総経費 525,936ウォン + 38,555RUB + $152.26