Consejos para vivir un año en la isla de Jeju
Viví en la isla de Jeju desde noviembre de 2020 hasta noviembre de 2021. Al principio trabajaba a distancia, así que pasaba casi todo el tiempo allí. Luego, en agosto, cambié de trabajo y les presté mi habitación a unos amigos, así que, para ser exactos, no fue un año completo. Aun así, aunque no sean consejos de experto, creo que puedo compartir mis impresiones, así que aprovecho para escribir sobre algunos temas.
Un coche es esencial en Jeju
Si alguna vez has viajado a Jeju, ya sabrás que es un lugar muy difícil para vivir sin coche. Si planeas quedarte días y días solo en el barrio donde alquilaste la habitación, puedes arreglártelas sin uno. Pero si tienes que ir al supermercado y quieres visitar lugares turísticos de vez en cuando, el coche es absolutamente necesario.
Algunas personas intentan alquilar un coche en Jeju, pero personalmente recomiendo traer el tuyo desde Seúl (la capital). Por supuesto, si cuidas tu coche en exceso, te sugiero no traerlo por la brisa marina, aunque imagino que alguien así no se plantearía vivir aquí un año. Eso sí, si lo traes, tendrás que lavarlo a menudo en el túnel de lavado. Ya sea un coche o un aparato electrónico, todo se desgasta rápido al llegar a Jeju.
Si decides llevar tu coche, cárgalo al máximo con ropa y equipaje, y envíalo por un servicio de transporte de vehículos. Tú puedes tomar un avión aparte y recibir el coche nada más aterrizar. Las empresas de transporte se encargan de gestionar los horarios para que los clientes puedan empezar a viajar o moverse de inmediato, así que no te preocupes y déjalo en sus manos. El coste, a fecha de 2023, es de unos 300,000 KRW por trayecto.
Aparca en el Gimnasio Halla
A veces tienes que ir a Seúl por poco tiempo desde Jeju. Ir al aeropuerto con el coche es impensable porque el aparcamiento es demasiado caro. En estos casos, aparco en el aparcamiento del Gimnasio Halla (en la ciudad de Jeju) y tomo un taxi o un autobús hasta el aeropuerto de Jeju. Como es gratis, casi nunca hay sitio, así que tienes que ir de madrugada o aparcar con antelación. Aún así, es un lugar amplio, por lo que si esperas, de alguna manera siempre acaba quedando un hueco libre.
Si vas al gimnasio, verás que hay zonas donde es un poco confuso saber qué es aparcamiento y qué es calle. Aquí debes tener cuidado porque hay un parque de bomberos cerca. Si aparcas por error en la zona de bomberos, te pueden poner una multa y llevarse el coche con la grúa.
Los servicios, mejor en Seúl
Como estuve trabajando mucho tiempo en Jeju sin una silla ni un escritorio adecuados, mi cuerpo se resintió y empecé a hacer ejercicio. Contraté a un entrenador personal y el precio era el mismo que en Seúl. Sin embargo, su capacidad para enseñar los ejercicios me pareció de nivel principiante en comparación con los estándares de la capital. Especialmente en lo que respecta a las lesiones, no me inspiraba ninguna confianza. Cada vez que le preguntaba algo, lo buscaba en internet para responderme, lo cual me resultaba hasta sospechoso.
Si comes en un restaurante con fama de ser bueno (generalmente sitios que venden pasta), la comida no parece mejor que la de Seorae Village o Yeonnam-dong (barrios de moda en Seúl), pero el precio es unos 5,000 KRW más caro. A veces pienso que es por las buenas vistas, pero si hablamos del precio del suelo, dudo que sea más caro que en Seúl, que ya es de los más caros del mundo. La comida de Jeju que no está hecha a base de pescado crudo o marisco local suele ser bastante decepcionante en comparación con las expectativas.
En todo lo que dependa del trabajo humano, Seúl es abrumadoramente superior. La relación calidad-precio ni se menciona, y como la calidad es inferior a la de la capital, te recomiendo que durante tu año aquí reduzcas al mínimo la contratación de este tipo de programas o servicios en Jeju.
Para vivir, evita las ciudades de Jeju y Seogwipo
Probablemente, si alguien viene a Jeju para quedarse un mes o un año, es porque trabaja a distancia o se ha tomado unas vacaciones y quiere disfrutar de la tranquilidad. Pero si buscas casa en la ciudad de Jeju o en la ciudad de Seogwipo, será difícil encontrar esa paz. Es como ir de viaje al sudeste asiático y pasarte el tiempo yendo de un centro comercial a otro.
Los precios son un poco más baratos en las ciudades de Jeju y Seogwipo. Las habitaciones son más pequeñas y las vistas se limitan al monte Hallasan (el volcán central). Si vienes a Jeju, deberías tener el mar delante y el Hallasan detrás. O, si no, adentrarte en las montañas para sentir una tranquilidad que roce la soledad.
Si vienes solo, intenta buscar un estudio o lo que aquí llaman una habitación y media. Si lo consigues por menos de 500,000 KRW, habrás hecho un buen trato. Si vienes con tu familia, te recomiendo alquilar una casa entera. Como tendrás niños, es mejor un lugar donde puedan salir corriendo a jugar en cualquier momento. Recomiendo especialmente estar cerca de la playa. Citando a la hija de un amigo, dice que le encanta poder nadar y jugar en el mar todos los días.
El sistema de alquiler 'Yeonse' (pago anual adelantado), exclusivo de Jeju, solo se aplica a quienes vienen a vivir un año. Lo habitual con el Yeonse es que te regalen un mes como cortesía y solo te cobren 11 meses para completar el año, así que si quieres ahorrar dinero, firma un contrato de este tipo. Sin embargo, tiene la desventaja de que no podrás experimentar vivir en diferentes partes de la isla. Debes pensar bien qué tipo de vida quieres llevar en Jeju antes de decidirte para no arrepentirte.
El invierno en Jeju no es ninguna broma
Como Jeju está en el sur, mucha gente piensa que el invierno será cálido y agradable. Es mitad verdad y mitad mentira. Es más cálido, por lo que se vive mejor que en Seúl. Sin embargo, hace tanto viento que salir a la calle es igual de imposible. Si de verdad quieres sentir cómo la naturaleza te da una bofetada, sal a la calle en invierno. Por mucho que te protejas con ropa y gorros, te golpeará hasta hacerte llorar.
Otra razón por la que el invierno en Jeju no es fácil es la nieve. En las zonas costeras nieva poco y se derrite rápido, pero si vas a las zonas de media montaña (Jungsangan), literalmente te quedas enterrado. Ya sea lluvia o nieve, si te pilla en la media montaña, por muy rápido que muevas los limpiaparabrisas, no verás nada. Especialmente si te alojas en Seogwipo, tendrás que cruzar el monte Hallasan para ir al aeropuerto de Jeju, y en esos momentos es realmente peligroso. Por este motivo, te recomiendo encarecidamente que, aunque descuides otras cosas, cambies los neumáticos antes de venir a Jeju.
Jeju es más divertido de lo que parece, pero también más aburrido de lo que uno imagina. Por mi experiencia, creo que se hace duro si intentas llevar una vida demasiado perfecta. Si aceptas sus carencias y te relajas un poco, es un lugar que te puede dejar plenamente satisfecho.