Hotel Fursal, Palawan: Tours baratos y secretos
Llegué de madrugada ayer, no pude ni conseguir un taxi en el aeropuerto y a duras penas llegué al hotel pagándole al conductor del vehículo de otro hotel. Fue totalmente mi culpa. No sabía que este era un pueblo tan pequeño y no busqué un autobús de recogida en el aeropuerto, lo cual me dejó exhausto hasta el punto de casi desmayarme. Mi plan original era ir a hacer esnórquel en el mar hoy, y mañana visitar el río subterráneo (Underground River), que dicen que es una visita obligada en esta zona. Sin embargo, al despertarme y buscar información mientras desayunaba medio dormido, descubrí que no puedes unirte a los tours si no los reservas desde Corea. ¡Pero si este es un pueblo diminuto y casi no hay gente! ¿Qué sentido tiene eso? Después de lo mucho que me costó llegar hasta aquí para mis vacaciones, la idea de no poder hacer ningún tour y tener que quedarme encerrado en la habitación del hotel era terrible...
Mientras desayunaba, intenté pensar en una solución, pero como no se me ocurría nada, decidí volver a la habitación por el momento. Justo cuando iba de regreso, vi una agencia de viajes. A ver, en este hotel minúsculo la única instalación que hay es esta agencia de viajes, ¿cómo es que no la vi antes? Pero era demasiado temprano y aún no estaba abierta. En ese momento, alguien se nos acercó sigilosamente; lo llamaremos "Robert" (un seudónimo). Robert es un empleado de aquí y nos dijo que si reservábamos con él en lugar de con la agencia, nos saldría mucho más barato. Como en Filipinas hay que tener mucho cuidado con estas cosas, lo dudé bastante, pero al no tener otra alternativa, contraté tanto el esnórquel como el tour del río subterráneo con Robert. Por supuesto, no aceptaba tarjeta; tenía que ser en efectivo y al instante. Nuestra conversación parecía sacada de una película de espías: llamó a nuestra puerta diciendo "¡Servicio de habitaciones!", entró y nos explicó los precios y a quién debíamos buscar y cuándo. Si hubiera actuado con total naturalidad y descaro, probablemente habría desconfiado más, pero el hecho de que estuviera tan nervioso, mirando a todos lados por miedo a que lo pillara su jefe y queriendo irse rápido a trabajar, me dio más tranquilidad. Al menos no parecía que fuera a huir con nuestro dinero.
Era solo un poco más barato que los precios que vi en internet, pero me sentí aliviado de poder hacer las excursiones. Claro que en el fondo seguía un poco intranquilo, pero ¿qué le iba a hacer? Fue mi culpa por no venir preparado.