Tras visitar el área de diversos animales marinos y espectáculos y la zona de leones marinos y desfiles, por fin llegamos a la última parte del recorrido. Como es de esperar de un parque temático tan inmenso que abrió sus puertas en 1964, después de caminar todo el día, las piernas ya me empiezan a fallar. Con lo poco que hago ejercicio normalmente, ya no sé si es que mi resistencia está por los suelos o si el parque es demasiado grande.
Justo cuando empezaba a cansarme, vi a un grupo de gente reunida en la plaza al aire libre y, al acercarme, me encontré con Papá Noel y renos de verdad. No me esperaba ver renos auténticos aquí, ya que en mi país son difíciles de ver incluso en los zoológicos. Fue bastante curioso ver a estos animales tan grandes, con sus impresionantes cuernos, parados tan tranquilamente.
Por suerte no había mucha gente, así que el tiempo de espera fue corto y el ambiente muy relajado. Papá Noel sentaba a los niños en su regazo uno por uno, los saludaba con cariño y se sacaba fotos con ellos. Tenía el aspecto del clásico Papá Noel que solía ver en los grandes almacenes cuando era niño, lo que me dio una extraña sensación de nostalgia.
El siguiente lugar al que nos dirigimos fue el acuario de los frailecillos (puffins). La verdad es que solo los había visto en el icono de un navegador web móvil; era la primera vez que veía a estos amiguitos emplumados en la vida real. El interior del acuario estaba limpísimo y las aves se acercaban justo hasta el cristal, por lo que pudimos observarlas muy de cerca.
Flotaban en el agua e inclinaban la cabeza de una forma tan adorable que me parecieron súper tiernos. Personalmente, dejando a un lado los espectáculos, ver a los frailecillos es lo que más recomiendo de esta visita a SeaWorld. Poder observar a un animal tan poco común en un entorno tan agradable es una gran ventaja.
Entramos a las gradas para ver el espectáculo principal de animales marinos. Había bastante gente reunida, disfrutando del típico clima de California: un sol que pica pero con una brisa fresca. En los asientos delanteros de las gradas se leía 'SOAK ZONE' en letras azules gigantes. Literalmente significa que es la zona donde te vas a empapar.
Descansé las piernas un rato mientras veía a un delfín calentar saltando ágilmente sobre el agua. Al ver esos movimientos tan rápidos, empecé a emocionarme por cómo sería el espectáculo principal que veríamos más tarde. Lo miré un poco por encima y me levanté.
Mientras esperábamos el espectáculo principal, pasamos por un estanque lleno de flamencos. De lejos, sus brillantes plumas rosadas resplandecían bajo el sol y era imposible no maravillarse. Sin embargo, cuando me acerqué a la valla por curiosidad, verlos moverse en manada doblando sus largos cuellos de un lado a otro me dio un poco de miedo. Sentí que si me atacaban todos juntos, yo saldría perdiendo.
Por fin llegamos al estadio del espectáculo de orcas, el gran momento del día. Detrás del enorme tanque había una pantalla espectacular, y frente a ella apareció majestuosamente una gigantesca orca blanca y negra.
No tiene la rapidez ni la agilidad de los espectáculos de delfines o focas. Como el animal es tan grande, cada vez que salta parece un señor de mediana edad tomando impulso y diciendo "¡arriba!". Sus movimientos no son rápidos, pero el impacto de ese cuerpo tan pesado elevándose sobre el agua y volviendo a caer es innegable.
Cuando esa enorme masa golpea la superficie, levanta una cantidad de agua impresionante. Como no quería mojarme, me senté a propósito en un lugar seguro en la parte de atrás; no me cayó ni una gota, pero fue muy divertido ver cómo la gente de las primeras filas recibía verdaderas bombas de agua. A menos que no te importe empaparte por completo, siéntate siempre en la parte de atrás.
Aunque terminé cansado de caminar todo el día, fue un tiempo muy bien aprovechado porque pude ver un montón de animales que normalmente son difíciles de encontrar. Dicen que si vienes a San Diego tienes que visitar el zoológico y SeaWorld sí o sí, y ahora entiendo por qué. Para empezar, el tamaño es enorme, y la cantidad y rareza de los animales que albergan están a un nivel difícil de ver en otros lugares. A los niños les encanta, por supuesto, pero los adultos también pueden divertirse muchísimo. Es una parada obligatoria siempre que visites San Diego.
