Ngắm cầu mở trên du thuyền đêm sông Neva, St. Petersburg
Dù ban ngày có mưa rào, tôi vẫn cứ thẩn thơ ngồi ngẩn ngơ trong công viên cho đến khi trời sắp lặn. Không rõ mấy giờ rồi, nhưng chắc phải tầm 10 giờ mặt trời mới lặn hẳn, nên giờ có lẽ khoảng 8 đến 9 giờ tối. Đi dọc bờ sông Neva, bạn sẽ thấy vô số du thuyền qua lại, mang một sức hút kỳ lạ khiến ai cũng muốn thử đi một lần. Nhờ vậy mà nó đã trở thành ưu tiên số 1 trong 'danh sách trải nghiệm bổ sung' của tôi.
Trên đường có rất nhiều người chào mời đi tour du thuyền nên tôi chẳng cần phải cất công tìm kiếm. Mấy người bạn Nga bảo tôi nhất định phải đi du thuyền đêm sau khi mặt trời lặn, vì lúc đó mới xem được cảnh mở cầu Palace (cầu Cung điện). Tôi hỏi cảnh cầu mở lên có đẹp đến thế không, thì họ bảo không chỉ vậy đâu, sông Neva sau khi tắt nắng còn đẹp hơn rất nhiều. Được giới thiệu nhiệt tình thế này thì sao mà không đi cho được.
Vừa đến quầy vé, tôi hô to 'Night trip!' và họ báo giá 900 RUB. Tính ra tiền Hàn là gần 20.000 KRW, một số tiền khổng lồ vượt xa cả chi phí sinh hoạt một ngày của tôi ở St. Petersburg hiện tại. Nhưng tôi vẫn chốt đơn không chút đắn đo, chắc là nhờ lời khuyên nhiệt tình của mấy người bạn Nga. Mua vé xong, họ bảo 2 tiếng nữa quay lại. Lúc đó là 9 giờ tối, đúng chuẩn du thuyền đêm chỉ chạy khi trời tối mịt, tận 11 giờ mới gọi khách đến, đúng là một tour bá đạo. Đang đói bụng nên tôi dùng 100 RUB còn lại mua hai gói mì tôm, vừa xì xụp ăn vừa chờ đợi chuyến du thuyền đêm trong mơ.
11 giờ đêm
Cất công đến đúng giờ mà lại chỉ có mỗi mình tôi. Tôi đã ôm chút hy vọng hão huyền rằng 'Hay là mình bao trọn tàu nhỉ?', nhưng khoảng 15 phút sau, từng tốp du khách từ khắp các nước bắt đầu kéo đến. Không chỉ là kéo đến bình thường đâu, mà đông đến mức thuyền kín chỗ và có thể xuất phát ngay lập tức. Lần đầu tiên tôi mới biết có một hoạt động lại đắt khách đến vậy vào cái giờ đêm hôm khuya khoắt này.
Từng người một bước lên thuyền, tôi để ý thấy vé của mấy người Nga có vẻ hơi khác vé của tôi. Vé thì giống nhau nhưng hình như giá in trên đó là 600 RUB. 'Ủa?! Mình mua tận 900 RUB cơ mà, đừng nói là bị chém đẹp rồi nha?'. Dù chưa xác minh rõ ràng nhưng chắc chắn là tôi bị hớ rồi. Trời ạ, thu thêm chút đỉnh thì lãi được bao nhiêu đâu mà lại đi chặt chém người nước ngoài chứ, nghĩ vậy nên tâm trạng tôi chùng hẳn xuống ngay từ lúc xuất phát. Sau này tôi sẽ nhắc lại chuyện này, nhưng ở Moscow hay St. Petersburg, họ thường thu thêm tiền của khách du lịch. Dù đi bảo tàng hay phòng tranh nào, người Nga cũng được giảm giá còn du khách thì phải trả nguyên giá. (Nói mỉa mai một chút thì du khách phải đắp thêm tiền mới mua được vé).
Không có tiếng còi tàu vang dội báo hiệu khởi hành, nhưng thay vào đó là tiếng động cơ nổ giòn giã, mở màn cho chuyến tour đêm đầy rung động. Ngay khi vừa xuất phát, khung cảnh thành phố rực rỡ ánh đèn hiện ra trước mắt đẹp không sao tả xiết. Ban ngày tôi thực sự không thể tưởng tượng được ngày và đêm ở đây lại khác biệt đến vậy.
Đến đây mới chỉ là màn dạo đầu trước khi tiến ra sông Neva thôi. Mới xem sương sương vậy mà tôi đã thấy mãn nguyện đến mức nụ cười nở rạng rỡ trên môi. Nhưng phần hấp dẫn nhất bây giờ mới bắt đầu. Sông Neva bất ngờ mở ra thênh thang, làm lồng ngực đang bức bối cũng trở nên sảng khoái, và có vô số thứ để ngắm nhìn. Dù là mùa hè nhưng đêm ở St. Petersburg vẫn lạnh buốt, ai nấy đều trùm chăn run lẩy bẩy, nhưng dường như tất cả đều trực giác được rằng bây giờ mới là lúc bắt đầu, nên đồng loạt cầm máy ảnh đứng dậy. Vài người phấn khích chạy lăng xăng khắp nơi. Cơ mà sao mấy cô gái Trung Quốc ngồi cạnh tôi lại đang ngủ thế kia... Này mấy cô ơi! Dậy đi chứ!!
Sau khi tiến ra sông Neva, thuyền của chúng tôi tăng tốc và lượn một vòng qua các điểm du lịch nổi tiếng quanh sông Neva như Cung điện Mùa Đông, pháo đài Peter và Paul. Đúng chuẩn du thuyền, cứ đến chỗ nào cần chụp ảnh là thuyền lại giảm tốc độ một chút rồi mới tăng ga đi tiếp. Có điều, ra đến khúc sông Neva rộng lớn và bắt đầu tăng tốc thì trời thực sự, thực sự rất lạnh. Tôi khuyên những ai định đi tour này nhất định phải mặc áo dài tay, nếu có áo khoác thì mặc vào và mặc càng nhiều lớp càng tốt. Mà không biết mấy cô gái Trung Quốc bên cạnh có bị chết cóng không nữa. Dậy đi mấy cô ơi...
Tôi đã dạo quanh dòng sông Neva xinh đẹp suốt một tiếng đồng hồ trong khi phải chiến đấu với cái lạnh. Giờ là lúc quan trọng nhất. Vô số tàu thuyền đang xếp hàng dài trước cầu để chờ xem cảnh mở cầu Palace. Có thuyền thì khách vừa nhâm nhi rượu vang vừa đợi (trời lạnh quá nên tôi thực sự thèm một ngụm vang đó vô cùng), có thuyền thì một anh chàng bao trọn gói vừa phì phèo điếu thuốc vừa chờ. Thậm chí không chỉ tàu du lịch, mà cả những chiếc tàu buôn lớn thực sự cần đi qua khi cầu mở cũng đang cùng chờ đợi. Đủ mọi sắc tộc, kiểu người, số lượng người khác nhau, nhưng tất cả đều đang chờ đợi một thứ duy nhất: khoảnh khắc cầu mở.
Nó mở chậm rì thế này đây. Thú thật là xem mà sốt ruột.
Bạn có thể nghĩ rằng cầu sinh ra để mở thì việc nó mở có gì to tát đâu (thực ra trước khi đi tôi cũng chẳng biết nó có gì đặc biệt), nhưng cảnh cầu mở lại ấn tượng hơn tôi tưởng. Tất cả mọi người trên thuyền, kể cả mấy cô gái Trung Quốc ngủ li bì bên cạnh, khi chứng kiến cảnh tượng này đều thốt lên vài câu, chụp ảnh và reo hò, dần dần ai nấy đều bị cuốn vào khoảnh khắc đó và ồ lên kinh ngạc. Trong cuộc sống, có nhiều lúc ta không cảm nhận được sự xúc động từ những thứ vốn được tạo ra để mang lại cảm xúc. Những lúc như vậy, nếu được xem cùng nhiều người, cùng những người yêu thương mình, thì dường như trái tim dẫu có đóng băng cũng sẽ rung động và vỗ tay tán thưởng. Thế nên tôi cực kỳ thích chuyến thuyền này, nơi mọi người cùng nhau vỗ tay khi chứng kiến một cây cầu dĩ nhiên phải mở đang từ từ mở ra. (Tất nhiên là nó nâng lên chậm quá nên tầm 10 giây sau là ai nấy lại bình tĩnh ngay).
Nghe tiếng gió rít là đủ đoán được trời lạnh cỡ nào. Ý nghĩ 'Mai ốm chắc rồi' cứ lởn vởn trong đầu tôi.
Lúc mới xuất phát, tôi nghe giới thiệu là đi khoảng một tiếng rưỡi, nhưng rốt cuộc ngồi trên thuyền gần ba tiếng đồng hồ. Tôi há hốc mồm ngủ gật trong khoang, đến khi tỉnh dậy thì thấy mọi người đang chuẩn bị xuống thuyền. Chuyến du thuyền rất đẹp và cảnh quan thì tuyệt hảo, nhưng quả thực rất mệt. Chẳng làm gì ngoài việc hứng gió mà môi tôi nứt nẻ hết cả.
Tỉnh táo lại và lúi húi bước xuống thuyền, nhưng ơ kìa... Tôi chẳng biết đây là đâu nữa. Chuyện điểm đến khác với điểm xuất phát nghe có vô lý không cơ chứ! Đã thế lúc này là 2 giờ sáng, trên đường đừng nói là người, đến cả lũ chó mèo đông đúc mọi khi cũng chẳng thấy tăm hơi, chỉ có tiếng gã bợm nhậu nào đó la hét văng vẳng. Tôi cuống cuồng mở bản đồ trên điện thoại ra xem thì thấy chỗ nghỉ cách đó khoảng 1 km. Có lẽ đó là lần tôi chạy 1km với tốc độ nhanh nhất trong thời gian gần đây. Về đến chỗ nghỉ trong tình trạng thở hồng hộc, tôi thực sự không hiểu chuyện quái gì vừa xảy ra nữa.
Video quay từ đầu đến gần cuối. Dù đã tua nhanh gấp 8 lần mà vẫn dài tận 16 phút. Cứ tưởng đặt máy quay cố định thì sẽ ra video xịn xò, nhưng đời không như là mơ.
Mẹo đi du thuyền đêm
- Gió và cái lạnh thực sự vượt ngoài sức tưởng tượng, nên nhất định phải mang theo áo ấm dự phòng.
- Điểm đến có thể khác với điểm xuất phát, nên tôi khuyên bạn hãy đi theo nhóm hoặc mang giày thể thao để sẵn sàng chạy. Và nhớ mang theo điện thoại có GPS để có thể về chỗ nghỉ an toàn nhé.
- Tour kết thúc rất muộn. Để đảm bảo an toàn cá nhân, hãy để lại đồ có giá trị ở nhà và đi cùng nhiều người.
- Nên đến sớm hơn giờ xuất phát một chút để chờ. Chỗ ngồi đẹp thì mới dễ chụp ảnh.
- Năm 2016 tôi đi là 900 RUB, nhưng chắc giá sẽ tăng lên mỗi năm.
Chi phí
- Bữa trưa 266R
- Nước uống 152R
- Tiền phòng đến ngày 27 là 600R
- Bữa tối hai hộp mì tôm 80R
- Du thuyền đêm 900R hình như bị chém giá
Tổng chi phí 1998RUB
Tổng chi phí chuyến đi 525,936 KRW + 44,251RUB + $152.26