De Balboa Park a Petco Park a pie en San Diego
Después de pasear por aquel parque tranquilo con aire europeo, decidí caminar hacia el centro hasta llegar a Petco Park. A principios de enero, el clima en San Diego era espectacular para ir a pie. El cielo estaba azul, sin una sola nube, y el aire lo suficientemente fresco como para disfrutar de una caminata sin prisas.
Salí del parque y empecé a cruzar un puente enorme. A lo lejos se veía el horizonte urbano, una mezcla de edificios altos y palmeras espigadas que, bañados por la luz del sol, creaban un paisaje precioso.
Debajo del puente pasaba una inmensa autopista que atraviesa San Diego. Al ver los coches a toda velocidad desde las alturas, me di cuenta una vez más de lo inmenso que es Estados Unidos.
Crucé el puente y seguí por una calle que conectaba una zona residencial con un parque. Vi un campo de béisbol de barrio vacío; sus bancos azules y el césped verde transmitían mucha paz. Me pregunté si los vecinos se juntarían allí los fines de semana para lanzar unas bolas.
A medida que avanzaba, los edificios con aire de centro urbano se veían cada vez más cerca. Caminé a gusto por una acera muy cuidada, flanqueada por árboles grandes y con carriles bici bien señalizados. Ya empezaba a notar las piernas un poco cansadas, pero me lo estaba pasando tan bien mirando a mi alrededor que seguí adelante.
Al adentrarme en la ciudad, el transporte público se hizo más evidente. Vi un autobús rojo parado en una marquesina y me quedé mirándolo con curiosidad, ya que era un autobús articulado de dos vagones, algo difícil de ver en Corea.
Sin embargo, al llegar al corazón del centro, el ambiente cambió de forma radical. Empecé a ver tiendas de campaña al otro lado de la calle y en las aceras, hasta el punto de formar un auténtico campamento. En un día tan bonito como hoy, el contraste entre los modernos edificios y las tiendas de los indigentes resultaba tan chocante que me dejó una sensación extraña.
¿Por qué en un país tan rico como Estados Unidos hay tantas personas sin hogar viviendo en tiendas de campaña en la calle? No sé si es porque los precios de la vivienda los han expulsado o por problemas con las drogas, pero al ver esa hilera interminable de tiendas, lo primero que pensé fue: "¿Cómo pueden vivir aquí?".
Al pasar junto al campamento, me crucé con una persona que apenas podía mantenerse en pie, como un zombi por el fentanilo. En ese instante sentí una amenaza real a mi seguridad y me quedé paralizado. Por miedo a cruzar miradas, clavé los ojos en el suelo y aceleré el paso casi a nivel de marcha atlética. Ni se me pasó por la cabeza sacar fotos; de hecho, apenas me fijé en el tranvía rojo que pasó por mi lado.
Caminando casi sin aliento, por fin apareció ante mis ojos el enorme estadio de Petco Park. En cuanto vi los ladrillos de color marrón claro y el gran logo de los Padres, la tensión acumulada se desvaneció y sentí un gran alivio.
Menos mal que llegué sano y salvo al estadio de los Padres de San Diego, pero el trayecto fue como una montaña rusa. En Corea también tenemos problemas de sinhogarismo (sobre todo alrededor de la estación de Seúl), pero al menos allí muchos intentan mejorar su situación; creo que en este aspecto Corea está mucho mejor. Al caminar por el centro de la ciudad, el ambiente cambia drásticamente de una manzana a otra, así que recomiendo coger un Uber si es posible. O tal vez solo esté exagerando porque siempre he vivido en lugares muy seguros.