Estofado de abulón en Jinju Sikdang, Seogwipo
El fin de semana fui al segundo piso de Hey Seogwipo (un espacio en Jeju) para leer un poco, despejar la mente y mirar el mar, pero estaba cerrado por ser fin de semana. Como mis planes se arruinaron y me dio hambre, decidí comer primero y pensar después. Fui a almorzar a Jinju Sikdang, un lugar que quería visitar hace unos meses cuando usaba Hey Seogwipo como oficina compartida.
Como verán en el menú, no solo hay ttukbaegi (estofado en olla de barro), sino también varios tipos de menús fijos. A simple vista, parece más un restaurante especializado en comida coreana de Jeju que un simple local de barrio. Siempre pasaba de largo pensando que sería muy caro, pero una vez adentro, los precios no son exagerados. Como no quería comer nada muy pesado, pedí un jeonbok ttukbaegi (estofado de abulón) normal.
Primero sirvieron las guarniciones y la variedad no es nada común. Me llenaron la mesa con mis favoritos: cuatro o cinco trozos de dombe-gogi (cerdo hervido estilo Jeju) y tot (un tipo de alga), entre otros. Dudé si comerlos antes o junto con el estofado, pero tenía tanta hambre que probé el cerdo primero y estaba delicioso. No sé si la salsa era meljeot (salsa de anchoas) o galchisokjeot (salsa de pez sable) —probablemente meljeot—, pero al sumergir la carne suave en ese fuerte sabor a marisco fermentado, cada bocado era un placer. Los brotes de soja, el tot y el kimchi tampoco estaban demasiado salados; creo que podría haberme terminado un tazón de arroz solo con eso, sin necesidad del estofado.
Mientras probaba las guarniciones, llegó el estofado hirviendo como lava. Hervía con tanta fuerza que ni siquiera al meter la cuchara se calmaba.
Lo miré con anticipación por un rato y luego probé un sorbo del caldo. Pude entender por qué muchas reseñas dicen que le falta sal. No está muy condimentado, sino que está preparado para resaltar el sabor de los mariscos, lo que lo hace muy refrescante, pero a diferencia de lo que parece, no es picante ni espeso. Ese punto bajo de sal se compensa de maravilla con las guarniciones. Especialmente al comerlo con el alga tot, se mezcla con el sabor único de los mariscos y crea la mejor combinación.
Traía cuatro abulones; el tamaño es un poco pequeño, pero son muy tiernos y sabrosos. El arroz desaparece en un instante solo comiendo el abulón, y como también tiene muchas almejas, la cuchara no tiene descanso.
Fue una comida muy agradable; hacía tiempo que no raspaba el fondo de la olla y me terminaba casi todas las guarniciones. Al terminar, me quedé pensando: "Debería haber pedido el estofado de abulón especial" y preguntándome "¿A qué sabrá el obunjagi (abulón pequeño de Jeju)?", lo que me hizo mirar el menú de nuevo y esperar con ansias mi próxima visita.
Hoy toca el obunjagi ttukbaegi. Ambos son casi iguales, pero el abulón normal es de Wando y el obunjagi es de Jeju, y este último es más pequeño. Al probarlo, el obunjagi se siente un poco más firme y el sabor de sus entrañas es menos fuerte. Sin embargo, el precio es un poco más alto, así que en lugar de pedir obunjagi, creo que es mejor comer el estofado de abulón normal o el especial. Por supuesto, si nunca lo has probado como yo, vale la pena comerlo al menos una vez, pero si no es el caso, recomiendo el estofado de abulón.
