Ruta en bicicleta por el lago Daecheongho
Esta vez, toca una ruta por el lago Daecheongho.
Una de las locuras más irreflexivas que he hecho este año fue inscribirme en el Gran Fondo de Seorak. Y no en el Medio Fondo, sino en el Gran Fondo. El amigo que me metió en esta locura me propuso ir a pedalear al monte Hwaaksan, pero como soy un debilucho y tampoco he estado haciendo entrenamiento de intervalos, dudé incluso de Hwaaksan, y ni hablar de Seorak.
Como si notara algo raro, me tentó diciendo: "Entonces demos una vuelta por el lago Daecheongho". En Daecheongho también vive un amigo al que llamo mi maestro de ciclismo, y viendo las fotos de los cerezos en flor que me enviaron desde Daejeon (una ciudad cercana), parecía que valía la pena ir. Me dejé seducir por la frase "Solo hay que cruzar un puerto de montaña y el resto es llano", y me subí al coche. Pero, como siempre, hay que dudar de todo lo que dicen los ciclistas. Todo es llano. Los fideos de ese lugar son deliciosos. Etcétera.
Desde Seúl hasta la oficina del distrito de Sangdang-gu se tarda más o menos una hora y media. Nada más bajar, nos preparamos, tomamos un café y salimos de inmediato. Como al principio todo era llano, pensé que hoy realmente disfrutaríamos de un paseo tranquilo viendo el paisaje, pero a los 10 km, empezó el Pibanryeong (puerto de Piban).
Tengo grabada la paliza que me dio el Hangyeryeong (puerto de Hangye) en el pasado, así que siempre me pongo nervioso al cruzar un puerto. Aún así, para ser un puerto, tiene una distancia razonable de 4 km y mantiene una pendiente de alrededor del 7%, por lo que se puede completar fácilmente sin paradas. Como todavía soy principiante, los únicos puertos que conozco son Ihwaryeong y Hangyeryeong, así que no sé si la comparación es justa, pero dentro de lo que cabe, es de los fáciles. Claro que decir esto no significa que no sea duro. Sientes que te van a estallar los pulmones y te preguntas por qué este lugar empieza así de fuerte. Las fanfarronadas y los lamentos simplemente se dividen en el antes y el después de ir.
Al bajar el Pibanryeong, comienza la verdadera sección de cerezos en flor. A diferencia de Seúl y sus alrededores, donde los caminos de flores son esporádicos, aquí el camino florido se mantiene durante todo el trayecto. No es una mezcla de flores desconocidas, sino una larga fila exclusiva de cerezos. Están tan bien plantados y cuidados a lo largo de un tramo tan extenso que un extranjero podría pensar que el cerezo es autóctono de Corea. Normalmente no hay coches, pero dicen que el tráfico aumenta en primavera con las flores y en otoño con la caída de las hojas. Por supuesto, aunque haya muchos, siguen siendo menos que en un fin de semana en Seúl.
Debería recorrer este hermoso camino tranquilamente en bicicleta y disfrutar del paisaje, pero no hay forma de que los chicos con los que pedaleo me dejen hacerlo. En una ruta sin la más mínima consideración por los mortales, terminé mirando más el trasero del de adelante y el asfalto que las flores. Y ya que menciono el asfalto, para resumir el estado de la carretera: es "excelente". El asfalto es bueno y, quizás porque no hay muchos vehículos, casi no hay grietas ni piedras. Ahora entiendo por qué no vienen a Seúl a montar en bicicleta.
La mayor desventaja del camino de los cerezos es que es un "lomo de camello" infinito. Subidas y bajadas muy cortas se repiten sin cesar. Al pasar el Pibanryeong me dijeron claramente "¡Ya no hay más subidas!", pero sigo viendo colinas frente a mí. Los principiantes estamos ocupados subiendo y bajando los platos. Por el contrario, los que montan bien lo dejan fijo en el plato grande y pedalean de pie mientras nos apuran para que los alcancemos.
Chicos, de verdad que yo también quiero ir... pero mis piernas se niegan...
Parecía que iba a hacer buen día, pero empezó a lloviznar. Entramos de prisa a una cafetería para descansar un rato y las tostadas eran gratis. Supongo que ofrecen este servicio porque justo enfrente pasa la ruta ciclista que cruza el país; espero que muchos la visiten para evitar la temida "pájara" (agotamiento extremo).
Como tuvimos mucho tiempo de descanso (o eso dijo el residente local), la ruta se alargó. Creo que pedaleamos unas 5 horas, pero calculando el tiempo de ida y vuelta (hubo bastante tráfico), parece que se necesitan unas 9 horas en total. Claro que, si sales de madrugada y pedaleas sin parar, podrías reducirlo a unas 6 horas. Con el virus del COVID-19 golpeando a todo el mundo, hay más gente al aire libre y se ha vuelto difícil montar en bicicleta, pero este lugar tiene poca gente y pocos coches, así que parece una ruta excelente para pedalear en estos días.