スロバキアのブラチスラヴァに到着！田舎町のように静かで落ち着いた都市
ウィーンでのそれなりに満足のいく短い観光を終え、ブラチスラヴァ行きの列車に乗った。東欧についてはあまり聞いたことがなかったので、交通機関もイマイチだろうと予想していた。ところが、思っていたよりも車内はかなり快適で、人も多くなかったため、向かいの席に足を伸ばしてくつろぎながら向かうことができた。全体的な印象としては、韓国の高速バスとセマウル号（特急列車）を合わせたような感じだ。
ブラチスラヴァに降り立つやいなや、再び緊張モードに突入した。目的のホテルへの行き方を悩んでいたところ、ある女性が私たちを見て「May I help you?」と声をかけてきた。本能的に「なんだ？噂に聞くヨーロッパの詐欺師か？」と思いつつも、「美人が助けてくれるというのに断る理由があるだろうか」と思い、「YES!」と大声で叫んだ。行きたいホテルを伝えると、バス停や行き方を教えてくれたのだが、ところどころたどたどしいながらも韓国語で教えてくれるのだ。
「どこから来ましたか？」とか「あそこ」「ここ」と言いながら、韓国語でバス停を案内してくれた。東欧の美人が、韓国でもない自国のスロバキアで、片言でも韓国語を話せるということ自体がとても驚きだ。しかも、後で困ったことがあったら聞いてねとIDを教えてくれたのだが、FacebookでもなくカカオトークのIDだった。スロバキアでカカオトークだなんて…。
韓国が好きで、わざわざウィーンにある韓国人教会にまで通っているという、親切で好奇心旺盛な東欧の美人だった。彼女が切符の買い方も教えてくれ、何番のバスにどの停留所で乗ればいいのかも教えてくれたおかげで、無事に宿までたどり着くことができた。
この街、なんだか期待できそうだ！！
ブラチスラヴァの第一印象は、全体的にとても落ち着いていて静かな都市だ。