ロシア・リストビャンカのチェルスキー展望台：ボートとは違うバイカル湖の絶景
昨日ボートでバイカル湖ツアーをしてからというもの、今の息苦しい部屋にとても不満を感じている。窓を開ければ絵に描いたようなバイカル湖が広がっているはずなのに、一番安い「マウンテンビュー」の部屋だから、今は営業すらしていない雪そり場がぽつんと広がっているだけだ。結局、この素晴らしい景色をここで見逃すわけにはいかないという結論に至り、フロントと交渉を始めた。
ここのホテルは安くて設備も古いけれど、フロントで働くスタッフは英語も3人だけだけど上手で、不便なことがあればなんとか解決しようとしてくれる。韓国の場合、こういう地方の小さなホテルに行くと、英語は少しできても全身で面倒くささを表現するスタッフが多いのに、ロシアではまだそういう人を見ていない。サンプル数は少ないけれど、この違いを生み出す原因さえ見つかれば、サービス業界に大きな革新が起きそうだ。
幸いにも兄の英語をほとんど聞き取ってくれて、2時間ほど状況を調べてから、100ルーブル追加すれば部屋を移してくれるという朗報を伝えてくれた。もちろん、私はその間に話が変わるんじゃないかと色々確認したせいで、かえって話をややこしくしてしまったけれど。部屋を見てみると、ここなら撮りたかった日の出や日の入りを、部屋の中でカメラを充電しながら快適に撮れそうだ。この嬉しい出来事を祝うため、今日はリストビャンカには行かず、ホテルでお祝いがてら昼食をとることにした。
メニューを見ると、価格は概ね満足できるものだった。適当に文字を推測してみると、オームリ（バイカル湖固有の魚）3匹で250ルーブルで、他の料理も外で食べるのと大差ない。私はまたオームリが食べたくて、注文する時は名前の響きのせいで、どうしても石油まみれの汚い魚（韓国語でオムルは汚物の意）を頼んでいる気分になるけれどメニューで一番安い250ルーブルのオームリを注文した。そして30分ほど経った頃、ついに料理が到着。
美味しく食べて、さあ展望台へ登ろうとしたその時！えっ？！請求された金額が1,000ルーブルを超えている。
「こいつら、客が目の前にいるのに詐欺を働こうってのか？」
私は詐欺だと直感し、メニューを手に取って「ぶっ殺してやる」という表情で文句を言いに行くと、私が話し終わる前にルーブルの横に書かれた数字を指差して、
「グラム！」
と言うのだ。そんな馬鹿な…100グラムあたり250ルーブルだったなんて。完全にやられた。やられたんじゃなくて、ただの文盲なんだけど。なぜ人は文字を読めなければならないのか、韓国は文字が読めても解釈する能力が相変わらず低いけれど民衆のほとんどが文字を読めるようにした世宗大王の偉大な業績をもう一度思い浮かべながら、クレジットカードを差し出した。結局、一番安いと思って注文した料理が、この店で一番高いオームリ料理だった。お祝いパーティーがこんなに氷のように冷たく終わるなんて。
仕方ない。一昨日と昨日、ロシアに到着したことに興奮して食費を使いすぎたのに、今日までそのペースで使ってしまったら、旅行が始まる前に破産しそうだ。今日はチェルスキー展望台へ行くリフト代も、夕食代も一切使わずに耐えるんだ。20kgの荷物を背負って4kmも歩いたんだから、手ぶらなら裏山の一つくらい軽く登れる。夕食も持ってきたラーメンと軍用食糧を食べればいい。
衝撃的な食事を終え、ロビーで休んで抜け殻になった魂を取り戻した後、バイカル湖とアンガラ川が一望できるというチェルスキー展望台へ出発した。遠くから見た時は、展望台というよりスキー場のようだ。実はここが本当にチェルスキー展望台なのかもよく分からない。山頂まで行く道はよく整備されていて、道の脇には顔を向けるだけで絵のようなバイカル湖が見える、私が歩いた遊歩道の中で最も印象的な道だ。1時間ほど歩いて登っただろうか、展望台に到着した。展望台から見える湖は、湖畔で直接見ていたものとはまた違う美しさを持っている。雄大さはもちろんのこと、太陽の光に反射する輝きまで完璧な姿だ。そこに、バイカル湖から流れ出る唯一の川であるアンガラ川が一緒に見えて、さらに神秘的な雰囲気を醸し出している。
ここ展望台まで来る道には、リフトに乗る方法と遊歩道を歩いてくる方法があるが、登る時はリフトに乗り、下る時は歩いて降りてくることをおすすめする。リフトに乗ると湖を背にすることになるため、登りながらこの光景を見ることができない。それに、リフトに乗って降りるには時間が短すぎる。登り道はきついのでリフトを利用し200ルーブルだ、下る時は歩いて降りれば完璧だ。片道でチケットを買うと安くしてくれるようだ。この方法はほとんどの観光客がやっていて、なんと犬たちもこうやって行き来している。
経費（1人あたり）
- 水、ビール、洗剤 154R
- 問題の昼食 578R
合計 732R
旅行総経費 525,936KRW + 4,496R + $53.16