Đỉnh Chersky, Listvyanka: Vẻ đẹp khác của hồ Baikal
Sau chuyến tham quan hồ Baikal bằng thuyền hôm qua, tôi đâm ra chán ngấy căn phòng ngột ngạt hiện tại của mình. Đáng lẽ mở cửa sổ ra là phải thấy hồ Baikal đẹp như tranh vẽ, nhưng vì tôi đặt phòng "Mountain View" rẻ nhất nên trước mắt chỉ là một khu trượt tuyết trống hoác, thậm chí còn đang đóng cửa. Cuối cùng, với quyết tâm không thể bỏ lỡ cảnh đẹp nơi đây, tôi quyết định xuống quầy lễ tân để thương lượng.
Khách sạn này tuy rẻ và cơ sở vật chất đã cũ, nhưng nhân viên lễ tân nói tiếng Anh rất tốt dù chỉ có ba người và luôn cố gắng giải quyết mọi phàn nàn của khách. Ở Hàn Quốc, nếu đến những khách sạn nhỏ ở tỉnh lẻ, nhiều nhân viên dù biết chút tiếng Anh nhưng thái độ lại tỏ ra vô cùng phiền phức. Còn ở Nga, tôi chưa gặp ai như vậy cả. Dù số lượng mẫu quan sát còn ít, nhưng nếu tìm ra nguyên nhân tạo nên sự khác biệt này, chắc chắn ngành dịch vụ sẽ có một bước đột phá lớn.
May mắn là họ hiểu gần hết tiếng Anh của anh tôi. Sau khoảng 2 tiếng đồng hồ kiểm tra tình hình, họ báo một tin vui là chỉ cần trả thêm 100 RUB, chúng tôi sẽ được đổi phòng. Tất nhiên, trong lúc đó tôi cũng hỏi thêm vài thứ để chắc chắn họ không đổi ý, nhưng rốt cuộc chỉ làm mọi chuyện phức tạp hơn. Nhìn căn phòng mới, tôi thấy mình hoàn toàn có thể vừa sạc máy ảnh vừa thoải mái chụp cảnh bình minh hay hoàng hôn ngay trong phòng. Để ăn mừng chuyện vui này, hôm nay chúng tôi quyết định không đi Listvyanka nữa mà ở lại khách sạn ăn trưa luôn.
Nhìn thực đơn, tôi thấy giá cả nhìn chung khá ổn. Đoán lờ mờ mặt chữ thì món cá Omul (một loại cá đặc sản) có giá 250 RUB cho ba con, các món khác cũng không chênh lệch mấy so với ăn ở ngoài. Vì muốn ăn lại món này nên tôi đã gọi phần cá Omul rẻ nhất với giá 250 RUB lúc gọi món, cái tên của nó cứ làm tôi có cảm giác như đang gọi một con cá bẩn thỉu ngâm trong dầu hỏa vậy. Khoảng 30 phút sau, thức ăn cuối cùng cũng được dọn lên.
Ăn uống no nê, ngay khoảnh khắc chuẩn bị lên đài quan sát thì... Ơ kìa?! Hóa đơn thanh toán lại lên tới hơn 1,000 RUB.
'Mấy gã này định lừa đảo ngay trước mặt khách luôn à?'
Linh tính bị lừa, tôi cầm thực đơn lao đến định làm cho ra nhẽ với vẻ mặt như muốn ăn tươi nuốt sống người ta. Nhưng chưa kịp nói hết câu, nhân viên đã chỉ vào con số ghi cạnh chữ RUB và bảo:
"Gram!"
Trời đất ơi... Hóa ra là 250 RUB cho mỗi 100 gram. Bị hố một vố đau điếng. Thật ra không phải bị hố mà là do mù chữ thôi. Lúc này tôi mới thấm thía tại sao con người ta cần phải biết đọc chữ. Tôi ngậm ngùi đưa thẻ ra thanh toán, trong lòng thầm biết ơn công lao vĩ đại của Vua Sejong đã giúp hầu hết bách tính biết đọc chữ dù ở Hàn Quốc nhiều người biết đọc nhưng kỹ năng đọc hiểu vẫn còn kém. Rốt cuộc, món ăn tôi tưởng rẻ nhất lại là món cá Omul đắt nhất của nhà hàng. Không ngờ bữa tiệc ăn mừng lại kết thúc lạnh lẽo như băng thế này.
Đành chịu thôi. Hai hôm trước vừa đến Nga, vì quá phấn khích nên tôi đã vung tay quá trán cho việc ăn uống. Nếu hôm nay vẫn tiêu xài với tốc độ đó, chắc tôi sẽ phá sản trước khi chuyến đi thực sự bắt đầu mất. Hôm nay tôi quyết tâm thắt lưng buộc bụng, không tốn tiền đi cáp treo lên đỉnh Chersky và cả tiền ăn tối nữa. Đeo balo 20kg đi bộ 4km tôi còn làm được, huống hồ gì leo ngọn núi phía sau bằng tay không. Bữa tối thì cứ lôi mì gói và lương khô quân đội mang theo ra ăn là xong.
Sau bữa ăn chấn động, tôi ngồi nghỉ ở sảnh để gọi hồn về, rồi xuất phát lên đỉnh Chersky – nơi được cho là có thể ngắm trọn vẹn hồ Baikal và sông Angara. Nhìn từ xa, chỗ này giống khu trượt tuyết hơn là đài quan sát. Thật ra tôi cũng không chắc đây có đúng là đỉnh Chersky hay không nữa. Đường lên đỉnh núi được quy hoạch rất đẹp, chỉ cần ngoảnh đầu sang bên đường là thấy hồ Baikal đẹp như tranh vẽ. Đây là con đường đi dạo ấn tượng nhất mà tôi từng đi. Leo bộ khoảng 1 tiếng thì đến đài quan sát. Hồ nước nhìn từ đây mang một vẻ đẹp rất khác so với khi nhìn trực tiếp từ dưới hồ. Sự hùng vĩ thì khỏi phải bàn, thêm vào đó là ánh nắng phản chiếu lấp lánh tạo nên một khung cảnh hoàn hảo. Hơn nữa, việc nhìn thấy cả sông Angara – lối thoát nước duy nhất của hồ Baikal – càng làm cho bầu không khí thêm phần huyền ảo.
Để lên đài quan sát này, bạn có thể đi cáp treo hoặc đi bộ theo đường mòn. Tôi khuyên bạn nên đi cáp treo lúc lên và đi bộ lúc xuống. Nếu đi cáp treo, bạn sẽ phải quay lưng lại với hồ nên không thể ngắm cảnh trên đường lên. Hơn nữa, thời gian đi cáp treo xuống lại quá ngắn. Vì đường lên khá mệt nên đi cáp treo giá 200 RUB rồi đi bộ lúc xuống là một lịch trình hoàn hảo. Hình như mua vé một chiều sẽ rẻ hơn. Hầu hết khách du lịch đều chọn cách này, thậm chí mấy chú chó cũng đi lại theo kiểu đó.
Chi phí (Cho 1 người)
- Nước, bia, bột giặt 154R
- Bữa trưa rắc rối 578R
Tổng cộng 732R
Tổng chi phí chuyến đi 525,936 KRW + 4,496R + $53.16