サンディエゴのラホヤコーブ：野生のアザラシを目の前で見られるビーチ
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ご飯も食べたし、また観光に出発した。友人がサンディエゴで一番お気に入りの場所だと言って、ラホヤ（La Jolla）をおすすめしてくれた。到着してみると、芝生は青々としていて水平線がパッと開けており、来た瞬間に気分が良くなる場所だ。韓国でここみたいな場所はどこだろうと考えてみたけれど、これといった海浜公園が思い浮かばない。
ここのマスコット的な動物がアザラシだ。行く前から、野生のアザラシを1、2頭ではなく群れで見られると聞いていたので、期待を胸いっぱいに抱いて出発した。
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| インドア派の人たちも、ここに住んだら外に出たくなりそうだ |
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| ペリカンも1、2羽なら可愛いけれど、こんな風に群れで集まっているのを見るとちょっと怖い |
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| ばぁ！ |
もう少し歩くと平らな岩が見えてきて、アザラシがいっぱいいる。みんなお昼寝の時間なのか、日差しの中でゆったりと日向ぼっこをしている。人間にとっては少し肌寒い気温だけど、この子たちにとっては休むのにちょうどいい日なのだろう。やっぱり匂いは結構するけれど、空間が開けているからか、そこまでひどくはない。
生きてきて野生動物をこんなにたくさん見たのは初めてなので不思議に思って見ていると、何頭かは人間が珍しいのか近くまで来てくれて、撮影タイムまで設けてくれた。
海水浴をしている人も何人かいるけれど、正直なところ海水浴というよりは、自分のスタイルを自慢して視線を楽しんでいるようだ。おかげで目の保養になってありがたい限りだ。
子供たちはアザラシが可愛くて思わず駆け寄っていくけれど、野生なので攻撃性がある。アザラシ同士でぶつかり合っているのを見るとすぐに後ろへ下がるが、その前に親が抱き寄せておくのがいいだろう。
1月ではなく3月くらいになれば、暖かくピクニックを楽しみながら本当に「無」の状態でいられそうだけど、少し肌寒かったので近くのカフェで体を温めた。とはいえ10度くらいなので寒いわけではないが、少し気温が上がって薄着になっていたため、体を温める必要があった。
サンディエゴでの思い出の中で、体は一番リラックスしていて、耳はアザラシの鳴き声で一番騒がしかった一日だ。
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| なんだよ！ |
