Review set cá hố tại Ijoeun Sikdang, Jeju
Vào ngày Valentine, một người bạn đến Jeju chơi nên chúng tôi đã cùng nhau đi ăn trưa. Vì bạn tôi thuê chỗ ở tại khu Jungmun (khu du lịch nổi tiếng ở Jeju) nên chúng tôi đã vội vàng chạy ngay đến quán ăn. Tôi đã dụ dỗ bạn mình rằng đã đến Jeju thì nhất định phải ăn cá thu hoặc cá hố (galchi), và thế là chúng tôi ghé vào Ijoeun Sikdang, một nhà hàng mà tôi đã muốn đến thử từ lâu.
Jungmun là một trong những điểm du lịch hàng đầu ở Jeju nên có rất nhiều nhà hàng ngon. Trong số đó, có vài nơi nổi tiếng với các món cá hố, và Ijoeun Sikdang nhận được đánh giá khá tốt. Với kỳ vọng xem liệu hương vị có xứng đáng với danh tiếng hay không, tôi đã gọi một set cá hố (galchi jeongsik).
Set menu chúng tôi gọi gồm có gỏi cá hố (galchi-hoe), cá hố kho (galchi-jorim) và cá hố nướng (galchi-gui). Món gỏi cá hố được dọn ra đầu tiên. Đây là lần thứ hai tôi nếm thử gỏi cá hố kể từ khi đến Jeju. Lần đầu tiên tôi ăn, thịt cá khá khô và cứng, nhưng gỏi ở quán này lại mềm ẩm hơn hẳn. Thú thực thì tôi không rành về hương vị của món này lắm. Vốn dĩ tôi đã không sành ăn gỏi, mà riêng với gỏi cá hố, mỗi lần ăn tôi lại thắc mắc: "Tại sao mọi người lại cất công đến tận Jeju chỉ để ăn món này nhỉ?".
Khi đĩa gỏi gần cạn đáy thì món cá kho mới được mang ra. Vì phải lái xe nên tôi đã cố nhịn cơn thèm rượu soju, nhưng đến món cá kho này thì quả thực rất khó kiềm lòng. Dù vậy, tôi vẫn cố nhịn và ăn cá kho cùng với cơm trắng. Từ lúc này, tôi mới cảm nhận được hương vị đích thực của quán. Những nơi không biết kho cá thường làm vị quá cay hoặc quá ngọt, nhưng ở đây vị đậm đà rất ngon đúng như lời đồn. Không rõ có phải vị của bột ngọt hay không, nhưng khi ăn cùng cơm thì sự cân bằng vô cùng hoàn hảo, tạo thành một vòng lặp vô tận: ăn cơm, gắp cá hố, rồi lại ăn cơm.
Món cá nướng được dọn ra gần như cùng lúc với cá kho. Nếu như cá kho hấp dẫn bởi hương vị gia vị hòa quyện cùng kết cấu của cá, thì cá nướng lại mang đến hương vị và độ dai ngon nguyên bản của cá hố. Một số quán sẽ dọn ra nguyên một con cá hố dài, nhưng ở đây họ phục vụ hai khúc cá lớn. Mỗi người lấy một khúc là vừa đẹp, và với khẩu vị của tôi thì món nướng vẫn ngon hơn cả. Nếu thấy hơi nhạt, bạn chỉ cần chấm nhẹ vào chén nước tương mù tạt dùng để ăn gỏi lúc nãy, vị mằn mặn sẽ khiến một mặt cá loáng cái đã bay sạch.
Mức giá 60.000 KRW có hơi chát một chút nhưng rất đáng để thử một lần. Bữa ăn mang lại cảm giác đầy đặn vì bạn có thể thưởng thức nhiều hương vị khác nhau của cá hố. Hơn nữa, cá ở đây không phải loại rẻ tiền, khô khốc hay ít thịt, mà là những khúc cá dày dặn, chất lượng.
À, nhưng đi ăn vào ban ngày thì hơi tiếc một chút. Nếu đi vào buổi tối và nhâm nhi cùng chút soju thì bài blog này chắc đã không nhạt nhẽo thế này đâu.