Suimeikan ở Gero: Tổ hợp suối nước nóng tuyệt vời
Dạo quanh thị trấn một vòng thì cũng đến giờ nhận phòng. Trải nghiệm nhận phòng ở Yunoshimakan trước đó rất ấn tượng, nên tôi bước vào đây với sự háo hức xem họ sẽ giới thiệu phòng như thế nào.
Bước qua cổng chính hoành tráng có ghi chữ Suimeikan (Thủy Minh Quán), bạn sẽ thấy các nhân viên mặc kimono duyên dáng đang đứng đợi khách. Đa số họ đều là những người lớn tuổi, không rõ là do độ tuổi của khách đến đây thường khá cao hay do thị trấn này thiếu vắng người trẻ. Nhưng so với hầu hết các khách sạn tôi từng đến, hay thậm chí là người chủ trọ trạc 40 tuổi ở nhà nghỉ mà tôi từng ở suốt ba tháng làm việc quần quật, thì nơi này mang một bầu không khí khá độc đáo.
Giống như Yunoshimakan, họ sẽ giải thích về vị trí, giờ mở cửa của các khu tắm trong ryokan (lữ quán truyền thống) và những thông tin khác, nên bạn phải chọn nhân viên nói tiếng Anh hoặc tiếng Nhật. Khi đặt phòng, tôi có đọc trên các blog và trang web khác rằng có nhân viên nói tiếng Hàn, nhưng thực tế lại không có lựa chọn đó.
Căn phòng tôi chọn lần này là phòng tatami (Sansuikaku) với giá 20,520 Yên. Tôi định ăn tối ở ngoài nên không đặt kèm bữa tối, giá này chỉ bao gồm bữa sáng. Dù có bao gồm bữa sáng đi chăng nữa thì mức giá này vẫn rất đắt đỏ cho một mùa thấp điểm.
Sau khi được cô nhân viên xinh đẹp giới thiệu toàn bộ các khu tắm trong tòa nhà bằng vốn tiếng Anh điêu luyện, tôi nằm ườn ra nghỉ ngơi. Chúng tôi thống nhất từ giờ sẽ không làm phiền nhau, ai nấy tự đi tắm và ngâm mình thư giãn, nhưng trước đó thì cùng thưởng thức trà và bánh chào mừng. Có vẻ như giờ đây chúng tôi đã phối hợp rất ăn ý khi đi du lịch cùng nhau.
Ăn bánh và nghỉ ngơi một chút, tôi xách máy ảnh đi ra khu tắm, nhưng tiếc là ở đó cấm chụp hình. Tôi vừa cất máy ảnh vừa lầm bầm phàn nàn rằng cái nhà tắm thì có gì to tát đâu mà không cho chụp, nhưng khi bước vào trong thì tôi mới thấy việc cấm chụp ảnh là hoàn toàn có lý. Kích thước của nó lớn đến mức tưởng chừng chỉ có ở những khách sạn siêu cao cấp, mỗi bể tắm lại có một chủ đề riêng, hòa quyện với thiên nhiên hoặc có tầm nhìn tuyệt đẹp. Bước vào rồi là bạn sẽ muốn ngâm mình thử ở tất cả các bể. Đặc biệt, nếu bạn đi vào mùa đông thì nhất định phải thử suối nước nóng ngoài trời bên trong Suimeikan. Dù rất dễ bị cảm lạnh, nhưng suối nước nóng mà tôi hằng mơ ước chính là đây.
Nếu Yunoshimakan mang đến sự hài lòng cho du khách bằng nét cổ kính, thì Suimeikan lại là một tổ hợp quà tặng toàn diện. Không thiếu bất cứ thứ gì liên quan đến suối nước nóng. (Chỉ có trang thiết bị hơi cũ một chút chăng? Nhưng ở Gero thì thế này đã là hiện đại nhất rồi.) Lúc nãy tôi có nói giá phòng mùa thấp điểm mà đắt quá đúng không? Nhưng với nơi này thì mức giá đó hoàn toàn xứng đáng.