Tượng Phật Ngọc Wat Phra Kaew ở Bangkok
Mặc dù Wat Phra Kaew nổi tiếng là một ngôi chùa hoàng gia tuyệt đẹp, nhưng lý do chính khiến mọi người đến đây vẫn là Tượng Phật Ngọc. Rất nhiều ngôi chùa khác cũng muốn thờ phụng bức tượng này nên đã tạo ra các bản sao để lưu giữ. Bức tượng Phật Ngọc mà tôi thấy ở Chiang Mai cũng là một trong số đó. Dù là bản sao nhưng chúng không hề bị đối xử qua loa, mà được thờ phụng trang trọng đến mức dễ gây nhầm lẫn với bản gốc.
Theo truyền thuyết, bức tượng này có nguồn gốc từ Ấn Độ, và được một vương quốc ở Campuchia trao tặng cho vương quốc Ayutthaya như một món quà vào năm 1434.
Bức tượng này từng biến mất khi Miến Điện xâm lược vương quốc Ayutthaya, rồi được tìm thấy lại sau một trận lụt lớn ở Chiang Saen một thế kỷ sau đó. Sau đó, tượng được chuyển qua Chiang Rai rồi đến Chiang Mai, và Hoàng tử Setthathirath đã dời tượng đến Luang Prabang. Khi vua cha băng hà, ông kế vị ngai vàng Siam, và vài năm sau tượng được chuyển đến vương quốc Siam ở Vientiane. Khi quân Haw từ phía bắc xâm lược, Luang Prabang đã cầu viện Siam. Vua Vientiane đã tập kích quân Siam từ phía sau, Vua Taksin vĩ đại đã chiến đấu với Lào và giành lại Phật Ngọc cho Siam, sau đó Tướng Chakri (người sau này trở thành Vua Rama I) đã mang bức tượng này từ Vientiane về. Ban đầu tượng được đưa đến Thonburi, rồi chuyển đến vị trí hiện tại vào năm 1784. - Theo Wikipedia
Khi nhìn từ bên ngoài, thấy bức tượng khoác áo vàng và được chiếu sáng huyền ảo, tôi đã bước vào với một sự kỳ vọng vô cùng lớn. Thế nhưng, trái ngược hoàn toàn với mong đợi, bên trong có quá đông người đến mức khó mà tìm được chỗ ngồi. Thêm vào đó, các cô chú du khách Đông Á cứ la hét ồn ào khiến việc nán lại đây thôi cũng đã thấy mệt mỏi. Tòa nhà rất đẹp và bức tượng Phật cũng rất kỳ diệu, nhưng hơi tiếc là bầu không khí lại không phù hợp để chiêm ngưỡng và cảm nhận. Giờ thì tôi đã phần nào hiểu tại sao các sách hướng dẫn du lịch lại khuyên nên vào tham quan từ sáng sớm ngay khi chùa vừa mở cửa.