Wat Phra Kaew in Bangkok: Der Smaragd-Buddha
Obwohl Wat Phra Kaew als königlicher Tempel für seine Schönheit berühmt ist, ist der Hauptgrund für einen Besuch hier der Smaragd-Buddha. Die meisten Tempel, die ich bisher besucht habe, würden diese Statue gerne beherbergen und bewahren daher Nachbildungen auf. Der Smaragd-Buddha, den ich in Chiang Mai gesehen habe, ist eine davon. Auch wenn es sich um Repliken handelt, werden sie nicht achtlos behandelt, sondern so sehr verehrt, dass man sie fast für das Original halten könnte.
Der Legende nach stammt diese Buddha-Statue ursprünglich aus Indien und soll 1434 vom Königreich Kambodscha als Geschenk an das Königreich Ayutthaya übergeben worden sein.
Die Statue verschwand, als Birma das Königreich Ayutthaya überfiel, und wurde ein Jahrhundert später nach einer großen Überschwemmung in Chiang Saen wiederentdeckt. Danach wurde sie über Chiang Rai nach Chiang Mai gebracht, bevor Prinz Setthathirath sie nach Luang Prabang überführte. Als sein Vater starb, bestieg er den Thron von Siam, und einige Jahre später wurde die Statue in das siamesische Königreich in Vientiane gebracht. Als die Haw aus dem Norden einfielen, bat Luang Prabang Siam um Verstärkung. Der König von Vientiane griff die siamesische Armee jedoch aus dem Hinterhalt an. König Taksin der Große kämpfte gegen Laos und brachte den Smaragd-Buddha nach Siam zurück. General Chakri, der spätere König Rama I., holte die Statue aus Vientiane. Zunächst wurde sie nach Thonburi gebracht, bevor sie 1784 an ihren heutigen Standort verlegt wurde. - Wikipedia
Als ich sie von außerhalb des Gebäudes sah, in goldene Gewänder gehüllt und von einem mystischen Licht angestrahlt, hatte ich beim Eintreten wirklich riesige Erwartungen. Doch ganz im Gegensatz zu meinen Erwartungen waren so viele Menschen dort, dass es schwer war, überhaupt einen Sitzplatz zu finden. Zudem schrien ostasiatische Touristen hier derart laut herum, dass es anstrengend war, sich dort aufzuhalten. Das Gebäude war wunderschön und die Buddha-Statue faszinierend, aber es ist etwas schade, dass die Atmosphäre nicht dazu einlud, den Moment wirklich auf sich wirken zu lassen. Jetzt verstehe ich ein wenig, warum Reiseführer empfehlen, gleich früh morgens zur Öffnung zu kommen.