El puente Mon en Kanchanaburi, Tailandia
A medida que caminas por este puente, te acercas al puente Mon. A simple vista parece que lo construyeron sin mucho cuidado, pero al verlo junto al paisaje que lo rodea, no hay lugar con más encanto. Es increíble que sea un puente hecho a mano con bambú, sin usar maquinaria, y es aún más sorprendente que lo hayan hecho tan resistente como para que tanta gente pueda cruzarlo. Dicen que es el puente hecho a mano más largo de Tailandia (400 m).
El nombre "Mon" se refiere a la etnia Mon. Yo solo pensaba en tailandeses y birmanos, pero resulta que en medio de ellos también está la minoría Mon. Recordando cuando vine a Tailandia antes y fui a las montañas para ver a la tribu Karen, me doy cuenta de que Tailandia es, sorprendentemente, un país muy multiétnico. Según Wikipedia, comenzaron a vivir en el sudeste asiático incluso antes que los tailandeses y los jemeres (la etnia principal de Myanmar), y se cree que fueron el primer pueblo en habitar la región. Como tuvieron una civilización brillante en el pasado, tienen su propio idioma (idioma mon) y escritura (alfabeto mon), que todavía se mantienen en parte hoy en día. Sin embargo, ahora son una minoría y viven como refugiados que huyeron a Tailandia tras resistirse a Myanmar. (Tailandia es uno de los países abiertos a los refugiados).
El puente que construyó este pueblo para poder cruzar hacia Tailandia es precisamente el "puente Mon".
Al cruzar el puente, llegas a un mercado donde la gente de la etnia Mon vende sus productos. No sé si todos los vendedores son Mon, pero dicen que los artículos son de estilo Mon. Mañana por la mañana planeo ofrecer comida durante la entrega de limosnas (Tak Bat) en el puente Mon, y todos se compran ropa tradicional nueva solo para ese breve momento. Antes de comprar la ropa en el mercado, cuando escuché que veríamos la ceremonia de las limosnas, para mí, como extranjero de otra religión, era un momento emocionante y muy esperado en el que podría presenciar una escena fascinante. Sin embargo, al ver a los chicos preguntar qué ropa era más bonita mientras compraban, me di cuenta de que para la gente que vive aquí no es solo turismo, sino que podría ser un día sagrado y conmovedor, como para los musulmanes que visitan La Meca. Siento que también he sido invitado a un día así, por lo que espero con aún más ansias la hora de las limosnas de mañana.
