Hallim Kalguksu en Jeju: Sopa de fideos con caracoles
El 20 de enero de 2017, una tormenta de nieve y fuertes vientos azotaron Jeju (una isla al sur de Corea). Fue un día en el que experimenté un paisaje nunca antes visto, donde había que armarse de valor incluso para salir a tomar una foto frente al mar. Después de ser tan golpeado por el viento, se me antojó un caldo caliente, así que, de camino de regreso a Seogwipo con mi hermana mayor, visitamos el famoso Hallim Kalguksu en el puerto de Hallim.
Como el bomal (caracol de mar) es el ingrediente principal, pedimos bomal kalguksu (sopa de fideos cortados a cuchillo), bomal juk (gachas de arroz) y bomal jeon (panqueque salado), y nos sentamos en una habitación calentita para quitarnos el frío del cuerpo.
Como en Seúl no se ven platos hechos con bomal y maesaengi (un tipo de alga verde), al principio no sabía si esto iba a estar rico o no. Sin embargo, el kimchi que sirvieron de acompañamiento estaba delicioso, y el ojingeo jeotgal (calamar salado y fermentado) era tan bueno que quería comprar un poco para llevar a casa. El calamar estaba fresco, sin ningún mal olor y no era demasiado salado; podría comerme dos tazones de arroz solo con eso. El mumallaengi (rábano seco) también era único, preparado con una base de salsa de soja en lugar del sabor picante que se suele encontrar en Seúl. La comida está llena de color verde, por lo que a simple vista puede no parecer muy apetitosa, pero en el momento en que te la metes en la boca, el cuerpo se relaja por completo. Al comerlo junto con esas guarniciones de primera calidad, vacié los platos en un instante.
Fue un lugar donde las guarniciones, especialmente el calamar salado, me quedaron muy grabadas en la memoria, pero no fue hasta que comí platos con maesaengi en Seúl que me di cuenta de que este era un restaurante verdaderamente delicioso. Definitivamente, las gachas, los fideos y el panqueque que comí en Hallim Kalguksu pasaban suavemente por la garganta, con un sutil aroma a algas y sin ningún sabor a pescado. Por el contrario, la comida que probé en Seúl me dio la sensación de estar metiéndome el océano crudo en la boca.
Si tienes un paladar infantil (eres un poco quisquilloso), te recomiendo el bomal juk. Yo también tengo paladar de niño y no me gustan las algas, pero no tuve ningún reparo con estas gachas. Sin embargo, si te gusta el aroma del mar, te recomiendo el kalguksu. Por supuesto, pidas lo que pidas, terminarás vaciando hasta la última gota del caldo.