Mapo Wonjo Tteokbokki en Seúl: Picante, dulce y barato
Salí a almorzar con un amigo que está temporalmente desempleado. Como el punto intermedio era la estación de Gongdeok, buscamos un buen lugar para comer en la zona de Mapo (un distrito de Seúl). Fuimos a un local que apareció en 'Baek Jong-won's Top 3 Chef King', un programa de televisión muy confiable cuando se trata de comida popular.
Al acercarnos, fue fácil saber cuál era el restaurante por la cantidad de gente que había. Con solo ver el local de tteokbokki (pasteles de arroz picantes), te das cuenta de que lleva muchísimos años abierto. A simple vista, se ven muy pocas mesas adentro. Ya sea porque el espacio es pequeño o porque hay muchas oficinas cerca, la mayoría de los clientes pide para llevar. Aun así, no toman los pedidos por separado para los que comen allí y los que piden para llevar, sino estrictamente por orden de llegada.
Nos sentamos, miramos el menú y los precios eran bajísimos. Al ver lo barato que era, perdimos la cabeza y pedimos dos porciones de tteokbokki, un gimbap (rollo de arroz en algas), dos eomuk (pasteles de pescado) y un sundae (morcilla coreana). Y mientras comíamos, agregamos una porción de twigim (frituras)... Nos habíamos reunido hablando de hacer dieta, pero los precios nos volvieron locos.
Como es un negocio familiar en un lugar pequeño, casi todo es autoservicio. Tienes que pedir cuando te lo indican y buscar tú mismo el danmuji (rábano encurtido). Mientras esperas la comida, puedes ver a la madre y al hijo, que parecen ser los dueños, discutiendo un poco entre ellos. Tiene toda la vibra de un típico y entrañable restaurante de barrio.
La comida que pedimos no sale toda junta, pero tampoco tarda mucho entre un plato y otro. Primero llegaron el tteokbokki, el gimbap y el eomuk, así que probé el tteokbokki primero. Tenía un color tan oscuro que pensé que sería extremadamente picante, pero si yo, que soy muy débil para el picante, pude comerlo aunque me picara, creo que para el coreano promedio no será gran cosa. Si solo fuera picante no tendría gracia, pero parece que le echaron un montón de azúcar porque deja un regusto muy dulce. Tal como lo describieron en la televisión, es un sabor deliciosamente picante y dulce.
El gimbap y el eomuk no me parecieron nada del otro mundo. Sin embargo, con el sundae la historia fue diferente. Quizás por la altísima rotación de clientes, el sundae estaba muy suave. No se sentía como si hubiera estado horas en la vaporera, sino recién hecho. No solo el sundae, sino que ninguna de las comidas se sentía vieja. Esa es la gran ventaja de los lugares que venden mucho.
Pedimos una barbaridad de comida y aun así pagamos poco más de 6.000 KRW por persona. Con este precio, no te puedes quejar, sepa bien o mal. Hoy en día, pedir un tteokbokki a domicilio te cuesta unos 15.000 KRW, pero nosotros dos comimos por menos que eso. Mirando alrededor, vi a muchas personas comiendo solo una porción de tteokbokki. Es increíble encontrar un lugar tan barato, donde puedes pedir solo una porción y que además sepa tan bien. Encontramos una verdadera joya.