Ramen de mariscos en Jungmun, Jeju
Anoche tomé unas copas, así que esta mañana me desperté con ganas de comer algo para curar la resaca. Pensé en haemul ramyeon (ramen de mariscos) y bomaljuk (gachas de caracol de mar), pero como me apetecía algo picante, me decidí por el ramen. Me acordé de un sitio que vi en la tele donde pescan el pulpo ellos mismos, y de otro donde el servicio es un desastre pero se te olvida en cuanto pruebas la comida. Sin embargo, ambos me quedaban un poco lejos desde Jungmun (zona turística en Jeju), así que dudé un poco hasta que vi que había un local de ramen de mariscos justo aquí. Fui a 'Jungmun Haemul Ramyeon Oppane', que tiene muchísimas reseñas en Naver (el buscador principal de Corea).
Al acercarme, vi que la calle ya estaba llena de coches aparcados. Como llegamos a la hora del brunch, los locales de alrededor estaban vacíos, pero este era el único que estaba a rebosar. Tuvimos mucha suerte: nada más entrar se liberó una mesa y nos sentamos junto a la ventana. Aunque la vista era solo de los coches pasando, hacía un día tan bueno que hasta eso me ponía de buen humor.
Yo pedí el ramen de mariscos, y mi amigo y yo decidimos compartir un kkogi ramyeon (ramen de carne) y un jeonbok cheese bap (arroz con abulón y queso). Pagamos por adelantado y nos sentamos. Cada plato cuesta 15,000 KRW, lo que me pareció un poco caro. Nosotros venimos de Seúl, donde pagas 20,000 KRW solo por un plato de tonkatsu surtido, pero estando en Jeju, donde casi todos los ingredientes son locales, el precio me hizo dudar un poco.
Tras pedir la comida, empezó el espectáculo de fuego en la cocina. No solo estaban calentando cosas; realmente salteaban los ingredientes en el wok con entusiasmo. Ver eso me dio la esperanza de que, como mínimo, la comida estaría sabrosa.
La comida llegó en una bandeja, acompañada del comentario de que "las fotos salen más apetitosas si se toman con la bandeja". También nos dijeron que si dejábamos una reseña en Naver, nos darían algo gratis. "¡Ah! Con razón tenían tantas reseñas", pensé para mis adentros mientras tomaba las fotos y echaba un vistazo. Para empezar, el ramen de mariscos viene cargadísimo de ingredientes. Trae un pulpo entero, lo que parece ser un cangrejo entero y dos camarones bien gordos. El ramen de carne también venía tan lleno que me preocupaba cómo íbamos a comerlo.
Dicen que el ramen de mariscos lo preparan sin el polvo sazonador instantáneo ni capsaicina, pero la verdad es que sabe a sazonador de ramen. Empieza con ese sabor a sopa instantánea, pero el regusto es un sabor limpio a marisco. Pensándolo bien, podría resultar un poco soso para algunos. En realidad, no importa tanto si le pusieron sazonador o no. Aunque sospechaba que sí lo tenía, no podía dejar de tomar el caldo. El toque refrescante y sabroso del final es bueno, aunque el sabor inicial resulta un poco extraño.
Después de probar el caldo, le tocó el turno a los mariscos. Primero me comí los mejillones y el cangrejo, pero ahora me doy cuenta de que me equivoqué en el orden. Hay que cortar el pulpo primero y comerlo junto con los fideos. Como dejé los fideos y el pulpo para el final, la pasta perdió su sabor y el pulpo dejó de estar tierno. Si visitan este lugar, les recomiendo encarecidamente que devoren primero el pulpo y los fideos, y vayan picando los mejillones y el cangrejo entre medias. Si aún así los fideos no saben bien, entonces es que simplemente no son buenos.
Si el ramen de mariscos tiene un sabor refrescante, el ramen de carne es pura untuosidad. Si sueles curar la resaca con gamjatang (sopa de espinazo de cerdo) o sopa de fideos de arroz (pho), este sabor te encantará. Quizás porque le echan ingredientes sin piedad, el caldo es mucho más memorable que el del ramen de mariscos. Si lo que buscas es un buen caldo, el ramen de carne es mucho mejor.
El sabor oculto de este lugar es, sin duda, el arroz con abulón y queso. Creo que a los niños les encantaría. A simple vista se nota que no escatimaron en abulón. Parece que le pusieron uno o dos enteros. Con solo meter la cuchara, sacas trozos de abulón por todas partes. Es un nivel completamente distinto a las gachas de abulón de Seúl, donde casi necesitas un microscopio para encontrarlo.
Sin embargo, a medida que lo comes, te decepciona un poco, porque el aroma a queso y mantequilla es tan fuerte que no se percibe en absoluto el sabor del abulón. Como el problema era fácil de resolver, aparté el queso y me comí solo el arroz, lo cual mejoró la cosa. Da la sensación de que, en su afán por hacer un gran plato, le echaron de todo y terminó convirtiéndose en arroz con mantequilla.
Da la impresión de ser un restaurante que no escatima en ingredientes, haciendo justicia a sus precios. Quizás así son las cosas en Jeju, pero para un urbanita de Seúl como yo, se siente como si hubieran tirado todos los ingredientes de golpe a la olla. Si estuviera en Seúl, Gyeongsang o Jeolla, habrían usado una salsa fuerte para darle un sabor más intenso a estos ingredientes, así que me da un poco de pena que no sea así. Pero gracias a eso, es muy ligero para el estómago. Te puedes comer un tazón entero sin sentirte pesado. Creo que el aroma a queso en el arroz es demasiado fuerte, pero supongo que para que supiera a abulón tendrían que haber molido muchos más, así que optaron por ofrecer solo la textura del abulón como alternativa.
Dudo un poco si llamarlo un "restaurante de visita obligada" (matjib). Los ingredientes son excelentes y abundantes, pero si mejoraran un poco la preparación, sería un lugar mucho mejor. Le falta ese sabor electrizante que te vuela la cabeza.
Pero bueno, seguro que ellos lo han pensado mucho más que yo, que ni siquiera sé cocinar.