Recorriendo los centros comerciales de Kota Kinabalu
Es una mañana en la que me siento de maravilla, sin jet lag y con un alojamiento genial. Pero eso no significa que de repente me haya surgido un plan de viaje que no tenía. Me levanté, desayuné de todo (algo que nunca hago en casa) y me puse a pensar: "¿Qué puedo hacer hoy para darles envidia a los que están en Seúl?". Al final, decidí dar una vuelta por el centro de Kota Kinabalu, como si estuviera paseando por mi barrio. También decidí qué hacer por el camino: cambiar dinero, comprar el bañador que estúpidamente me dejé en casa y conseguir un protector solar SPF110, porque si no me lo pongo, podría acabar en el hospital. Como parecía que ir de compras iba a ser la actividad principal del día, revisé el mapa centrándome en los centros comerciales y me puse a caminar.
Como la mayoría son fotos de centros comerciales, las he subido solo cambiando el tamaño, sin editarlas. La verdad es que no sé editar. Además, pasé por el Sunday Market a mitad de camino, pero lo he omitido a propósito para dedicarle un post aparte. También es posible que me equivoque en las descripciones de los centros comerciales, porque estuve dando vueltas sin prestar mucha atención a dónde estaba. El colmo de la irresponsabilidad.
Primero, para cambiar dinero, caminé hacia "Wisma Merdeka", la meca del cambio de divisas para los coreanos. Casi me desmayo caminando. Usemos Grab (aplicación de transporte). Grab. Las casas de cambio dentro de Wisma Merdeka son muy conocidas entre los coreanos, aunque no sé exactamente por qué. Sin embargo, al escuchar lo que dice la gente, es fácil adivinarlo, y es simplemente esto:
"Vine porque un blog decía que viniera aquí, y resulta que solo hay coreanos".
Todos llegan sudando a mares, pero una vez allí, al ver la cantidad que reciben, siempre sueltan un: "¿Qué? ¡Tampoco hay tanta diferencia!".
Si das una vuelta, es muy común ver este tipo de escenas, especialmente entre coreanos y chinos. Con solo mirar a la gente reunida en un restaurante o en una actividad, piensas:
"Mmm, algún libro de viajes o bloguero chino ha corrido la voz sobre este lugar".
O bien:
"Parece que algún bloguero coreano escribió una buena reseña de este sitio".
Esa sensación se transmite de inmediato. ¿Será la cultura de viaje exclusiva de los asiáticos orientales? Observarlo es muy divertido y, al ser una cultura tan nuestra, hasta me da cierto orgullo. Supongo que, como Kota Kinabalu está cerca para coreanos y chinos, existe la fuerte sensación de venir a descansar de forma económica. En cambio, para los occidentales que he conocido, este es un lugar en el que se quedan apenas un día de paso hacia un destino específico (por lo general, un lugar muy lejano de Kota Kinabalu y bastante extremo). Por lo tanto, se preocupan más por cómo llegar a su destino que por conocer la ciudad. Creo que las diferencias en la idiosincrasia y en el propósito de cómo gastar el tiempo crean esta cultura única de Asia Oriental que se puede ver en el Sudeste Asiático.
Si pasas Wisma Merdeka y caminas un poco más, llegarás a "Suria Sabah". Este lugar es famoso porque tiene una de las estatuas de LOVE que hay repartidas por todo el mundo.
Cuando fui, al mediodía de un domingo, había dos o tres grupos esperando delante de mí, aunque no sé cuánto hay que esperar normalmente. Vale la pena ver esta estatua, no solo por su fama, sino por otra razón. Y es que puedes ver a mujeres de todos los países enseñándoles a sus maridos y novios cómo deben tomarles la foto. No importa si llevan hiyab o pantalones cortos, si son rubias o morenas. Los hombres de cualquier país sostienen la cámara con cuidado y con cara de "¿por qué me haces esto?", pero a sus mujeres nunca les gusta la primera foto. Estuve unos 20 minutos viendo cómo se repetía la escena en distintos idiomas y con gestos propios: "¡Cariño! Hazlo así y tómame otra. A ver si esta vez te sale bien". Casi me muero de la risa.
Si subes un poco más hacia el norte, llegas a Jesselton Point. La mayoría de las excursiones a las islas se reservan aquí. Además, los barcos hacia las islas de Sapi y Manukan salen y regresan desde este punto. Hoy solo entré a echar un vistazo, pero hubo algo que realmente me abrió los ojos de par en par, y fue...
¡¡¡Un campo de fútbol!!!
Me sorprendió muchísimo encontrar un campo de fútbol cubierto en un lugar tan inesperado. Con unas instalaciones así, ¿no podría convertirse Kota Kinabalu en el destino de entrenamiento para los equipos de fútbol amateur? Es un lugar donde es posible tener un horario de ensueño: entrenar por la mañana, ir a una isla a hacer esnórquel, volver para jugar otro partido, recibir un masaje, tomar una copa a gusto y a dormir. Incluso podrías decirle a tu mujer o a tu novia:
"¿A dónde vas, cariño?"
"Ah, el equipo de fútbol quiere que vayamos a un retiro de entrenamiento. Pasaré la noche cerca de aquí y vuelvo".
¡¡¡Y luego tomar un avión y plantarte en Kota Kinabalu!!! Qué excusa tan plausible y qué instalaciones tan perfectas. ¿Cómo es que me entero ahora de que existe un lugar así? Si lo hubiera sabido en mi época de mayor afición al fútbol, podría haber venido aquí a jugar un partido amistoso internacional contra un equipo malasio. Qué lástima. Por supuesto, no me pregunten por las probabilidades de que te den una bofetada por hacer esto. La vida es una sucesión de errores.
Después de ver más o menos todo lo que había que ver, decidí volver al alojamiento. Por la mañana estaba fresco, así que pensé: "El clima es mucho mejor que en Corea. Uf, Corea ya es subtropical", y me preocupé por mi país. Pero al llegar el mediodía, el sol se volvió al más puro estilo del Sudeste Asiático, y dejé de preocuparme por Corea para empezar a preocuparme por mí mismo. Cuando vienes aquí, entiendes perfectamente por qué las empresas de cosméticos no se limitan a fabricar protectores solares SPF50, sino que hacen cosas aparentemente inútiles como el SPF110. Quizás porque se usa mucho, el protector solar Banana Boat es más barato que en Corea. Especialmente el SPF110 viene en un envase grande e incluso en formato spray. Hasta yo, que odio las molestias, me veo obligado a ponérmelo, así que es mejor comprar uno nada más llegar. Por cierto, con el SPF50 que venden en Corea no tienes ni para empezar. Si tienes la piel sensible, podrías quemarte incluso llevando protector y no poder salir a la calle.
Caminar unos 10 km bajo el sol del mediodía del Sudeste Asiático, que parece llevar guantes de la UFC y darme puñetazos sin parar mientras me tiene acorralado, hace que el agua sea mi combustible. Caminé echándome agua en la boca como si le pusiera gasolina a un coche, y a duras penas logré llegar sin desmayarme al Imago Mall, cerca de mi alojamiento. Lo repito, simplemente muévanse en Grab. En el camino vi una iglesia y quise entrar, pero estaba tan agotado que seguí caminando en línea recta. Me confesaré cuando vuelva... Al menos no me deshidraté como la última vez que vine al Sudeste Asiático. Definitivamente, la capacidad de aprendizaje del ser humano es asombrosa.
Imago Mall es el centro comercial más reciente. Como estaba cerca de casa, fui mucho durante todo el viaje. Hay una gran variedad de comida, un supermercado grande y también un Starbucks, amado por gente de todo el mundo. Las tiendas del centro comercial son bastante lujosas, pero en comparación con ese lujo, los precios (hablo solo de los restaurantes) son razonables. Mi criterio de "razonable" es que es más barato que en Corea; quitando los restaurantes coreanos, puedes probar comida de todo el mundo sin que sea muy caro. Eso sí, el nivel de calidad varía muchísimo de un restaurante a otro.
Solo subo el mapa de Wisma Merdeka porque creo que es donde más necesitarán la casa de cambio.
Gastos (si calculas de forma conservadora multiplicando por 300 KRW, obtienes el precio en wones coreanos)
- Bañador RM 79.9
- Toallitas húmedas y otros artículos de primera necesidad RM 19.46
- Dos protectores solares RM 64.75
- Ymir RM 4
- Tres prendas de ropa RM 85
- Tabaco RM 18.1
- Agua RM 2
- Esterilla para la playa RM 18
- Agua RM 1.2
- Almuerzo RM 10.3
- Alojamiento hasta el 30 de agosto RM 153
- Grab de Imago -> Tanjung Aru RM 10
- Tanjung Aru -> Imago RM 10
- Sprite, snacks RM 4.7
- Cena (Mi Goreng) RM 8 Gastos del día: RM 488.41 Gastos totales del viaje: 2,875,000 KRW + RM 598.41