Un día en Gangneung en KTX: comida y mercado
Gracias a los Juegos Olímpicos de Pyeongchang, hace poco se inauguró el tren KTX (tren de alta velocidad) de Seúl a Gangneung. Se tarda una hora y media en llegar, por lo que puedes estar en Gangneung más rápido que yendo de Bundang a la montaña Bukhansan en transporte público. Calculando el tiempo, parece que ahora es posible hacer un viaje de un día sin tener que pasar la noche en Gangneung. Ya puedo escuchar los suspiros de los dueños de los hoteles... Para ver si realmente era posible y qué tan rápido y cómodo sería, convencí a mi mamá y decidimos hacer un viaje de un día a Gangneung.
Reservé por internet con dos días de antelación y tomamos el tren en la estación de Cheongnyangni, cerca de casa. Quizás por la gente que iba a ver el amanecer, me costó mucho conseguir un billete de ida en primera clase (36,400 KRW), pero para la vuelta conseguí fácilmente un asiento estándar con descuento (22,100 KRW). La primera clase, por la que pagué más, hace honor a su nombre: te dan cacahuetes y agua. Los asientos son amplios y, como es de esperar del KTX, el tren es muy silencioso.
Un rato después de subir al tren, un señor muy mayor, que parecía el presidente de alguna empresa, y otros dos señores algo mayores que parecían sus secretarios, iban hablando muy en serio en dialecto de Gyeongsang sobre el futuro de Corea y la dirección de sus negocios. Escuchando esta gran charla, lo único que pensé fue:
"Estos viejos no piensan en los demás y hacen un ruido insoportable. Si quieren tener una reunión, que salgan fuera, ¿por qué lo hacen aquí? A su edad ya deberían haber aprendido algo de modales, uf".
Eso fue. Por muy buena que sea la conversación, en un lugar público y tranquilo, es solo ruido. Especialmente en el KTX, que a diferencia de los autobuses es muy silencioso, hay que ir con más cuidado. No ponen esos anuncios en las pantallas pidiendo que hables por teléfono en el pasillo y que mantengas a los niños callados por nada. Leí en algún lado que una de las cosas que les cuesta a los turistas chinos es este silencio en los trenes. Pero esto es Corea. ¡¡¡Silencio!!!
Tras soportar una hora y media de charla incesante, llegamos a Gangneung (ciudad costera), que resultó ser más cálida que Seúl. Pensé que me iba a morir de frío y vine muy abrigado, así que me sentí un poco tonto. Como no podíamos recoger el coche de alquiler en la estación de Gangneung, tomamos un taxi hacia la terminal de autobuses interurbanos. Como la estación de Gangneung es nueva, las agencias de alquiler no están cerca y dicen que no te llevan el coche en horas punta.
Creo que su definición de "hora punta" es diferente a la de Seúl.
Aunque es un inconveniente y pierdes dinero teniendo que ir en taxi, el empleado de la agencia de alquiler dijo con confianza que pronto abrirán una sucursal para solucionarlo. Otro problema son las "carreteras". Tomamos un taxi y el conductor hizo dos cambios de sentido caóticos para avanzar. No era que estuviera dando un rodeo para cobrar más por un trayecto corto; hacer dos cambios de sentido rápidos era tan raro que le pregunté, y me dijo que habían diseñado mal la calle y no había otra opción.
"O sea, si hacen la calle así, ¿qué se supone que hagamos? La gente es muy rara".
Ese día tomamos dos taxis y ambos conductores nos dijeron lo mismo. La opinión general es que construyeron la estación sin entender bien el flujo del tráfico al hacer las calles. Pensándolo bien, en un viaje anterior en bicicleta por la provincia de Gangwon, también hicieron un camino tan raro que casi me atropella un tren. No sé si es problema de los funcionarios de Gangwon o del Ministerio de Transporte, pero las carreteras de Gangwon realmente tienen un problema.
Aún así, se nota que tanto los taxistas como los empleados de alquiler de coches son conscientes de estos inconvenientes y dan un buen servicio para que los clientes no se sientan incómodos. También tienen grandes expectativas con el KTX, por lo que critican mucho sus problemas. Es el típico problema y solución de país subdesarrollado: compensar la falta y el fracaso del sistema con recursos humanos.
Al llegar a Gangneung y alquilar el coche, el primer lugar al que fuimos fue un restaurante. Como salimos sin desayunar bien, lo primero que hicimos fue comer para llenar el estómago vacío. Gastamos una fortuna en cangrejo de las nieves, pero quedamos muy satisfechos. El restaurante de cangrejo en Jumunjin, Terrace J.
Después de comer, fuimos directamente al mercado de Jumunjin a comprar más cangrejo. El mercado, situado justo al lado del puerto de Jumunjin, vende cangrejo a casi la mitad de precio que los restaurantes. Un amigo me dijo que el puerto de Mukho es más barato, pero como quizás gastaríamos más en gasolina para ir y volver, compramos 2 kilos en Jumunjin a 50,000 KRW el kilo. Por supuesto, gracias al regateo de la señora Kim (mi mamá), nos dieron un poco más.
Lo comimos al llegar a Seúl y estaba riquísimo. Definitivamente, el cangrejo hay que traerlo cocido al vapor desde su lugar de origen.
Durante los 20 minutos que tardó en cocerse el cangrejo, compramos caballa y miramos varias cosas, pero aún nos sobraba tiempo. Buscando un lugar para sentarnos, vimos una cafetería en el segundo piso; era muy amplia y estaba decorada como una galería de arte. Es una pena que un lugar tan bonito no tuviera mucha gente. Además, el que parecía ser el dueño nos explicó con mucho detalle las obras, las instalaciones y los productos, así que yo pude descansar tranquilamente mientras mi mamá pasaba el rato escuchando sus explicaciones.
Nuestro siguiente destino fue el pueblo de Hangwa (dulces tradicionales coreanos).
Si sientes que solo estoy anotando por encima los lugares por los que pasamos rápidamente, estás en lo cierto.
Lugares turísticos como Ojukheon y la casa natal de Heo Nanseolheon ya estaban cerrados (queríamos ir, pero nos rendimos porque tardamos mucho comiendo), así que terminamos comprando comida todo el día antes de volver a casa. En el pueblo de Hangwa, decidimos ir a Gyosan Hangwa, recomendado por la persona que atendía la hermosa cafetería en el segundo piso del mercado de Jumunjin. Gyosan Hangwa.
Como no fuimos a ningún lugar turístico, nos sobró mucho tiempo. Para terminar el viaje tranquilamente tomando un café, fuimos a la calle del café. Me habían dicho que había mucha gente en Gangneung y me preguntaba a dónde habían ido todos; al llegar aquí lo entendí un poco. No era una multitud enorme, pero había bastante gente en la calle del café cerca de la playa de Anmok. Aunque ya había oscurecido y no se veía nada del mar, las cafeterías aprovechaban la oscuridad con sus luces brillantes para atraer clientes silenciosamente.
Tras terminar el itinerario del día y devolver el coche de alquiler, vimos una larga cola de taxis frente a la terminal de autobuses interurbanos de Gangneung. Todos estaban haciendo fila esperando su turno, cuando un borracho bloqueó el paso de un taxi gritando a todo pulmón. Ya estaba un poco irritado por eso, cuando de repente un hombre de mediana edad se coló justo detrás de mí. Parecía el típico subgerente o gerente de una empresa, y se coló como si nada, murmurando que hacía frío. En ese momento pensé: "¿No será que el civismo y los modales de aquí no son suficientes para albergar los Juegos Olímpicos en Gangwon?".
Bueno, los juegos anteriores ya han demostrado que el civismo y la seguridad no son estrictamente necesarios en el lugar donde se celebran las Olimpiadas.
Juzgarlo todo por un par de incidentes es un error, así que supongo que mi pensamiento estaba equivocado.
Con la apertura del KTX a Gangneung, si los turistas empiezan a venir sin parar, comenzará la evaluación de la provincia de Gangwon. Ahora la gente solo va a los resorts, pero si hay buena gente, un entorno limpio, comida deliciosa y nada que te haga fruncir el ceño, tiene todo el potencial para convertirse en un lugar de sanación para la gente de la ciudad, igual que la isla de Jeju. Pero si no es así, solo será un lugar conveniente para ir a un resort. Siento que en mi viaje de hoy vi ambas caras de la moneda. Al ver a los comerciantes y taxistas trabajando con tanta dedicación, pensé que les iría bien, pero al recordar las noticias sobre habitaciones de hotel decenas de veces más caras, y al ver al señor que se coló hoy y a los señores ruidosos en el KTX, también pensé que fracasarían. Las Olimpiadas en realidad no importan.
Siempre y cuando no fracasen de forma demasiado catastrófica.
Lo importante para la provincia de Gangwon es que, gracias a los Juegos Olímpicos, se ha mejorado la infraestructura, como la instalación del KTX y la reorganización de las carreteras. Espero que aprovechen bien esta oportunidad y se conviertan en un destino turístico famoso no solo en Corea, sino a nivel internacional, como Jeju. Creo que es una conclusión demasiado extensa para solo haber tomado el KTX una vez.
Conclusión: Ahora puedes ir al mar del Este un rato, comer cangrejo de las nieves con soju y volver. El iPhone X saca muy buenas fotos.
La ubicación en el mapa está mal. Supongo que esto también cambiará...