釜山・南区の牛すじスユクとコムタン「ゴングク」ミルミョンより記憶に残る味
釜山に来た。今回もやはり出張だ。意味など全くない会議と出張だが、往復の交通費が出るのだから美味しいものでも食べてこようという気持ちで行ってきた。
滞在先がWeWork BIFC（釜山国際金融センター）だったので、近くで夕食をとることにした。お昼は釜山名物のミルミョンを食べたが、紹介するほど美味しくはなかったので、印象深かった「ゴングク（곤국）」の話へすぐに移ろう。
コムタンの街・ソウルから来た私の舌を、果たして釜山が満足させられるだろうか？そんな疑いを抱きながら足を運んだ。とりあえず、壁には色々なステッカーが貼ってあった。ソウルならブルーリボン（韓国のレストランガイド）やミシュランが貼られているだろうが、地方だからか初めて見るマークばかりだった。それでも、こういうものがあるということは、ある程度しっかり管理されているお店なのだろうと思えて、少し安心した。
コムタンを一つ注文し、メニューをじっくり読んでみると、他ではあまり見かけない「スジスユク（牛すじの茹で肉）」があった。メニューの半分以上がスユクであることを考えると、このお店のベストメニューはスジスユクのようだ。両方食べるのは少しきついかなと悩んだが、残してでも味見はしておこうと思い、コムタン一つとスジスユクを一つ注文した。
まずはスユクが出てきた。タレとカクテキ（大根キムチ）をセットし、敬虔な気持ちでスジを一つ摘んで食べてみた。おお〜、悪くない。良才（ヤンジェ）にあるトガニタン（牛膝軟骨スープ）の名店ウジャクソルロンタンとは雰囲気が違うが、どちらも美味しい。もう少し洗練されていて、綺麗に盛り付けられている点ではゴングクの方が上だ。結果的に焼酎を飲まずにはいられなくなり、釜山の焼酎「ジョウンデー」を頼んだ。
やがてコムタンが運ばれてきた。スープを一口飲んでみると、合格だ。長ネギをたっぷり入れ、塩をパッパッと振ると、ご飯一杯を気持ちよく平らげるのに最高のコムタンが完成した。さらにゴングクにはもう一つの魅力がある。それは、ご飯が釜飯（ソッパプ）で提供されることだ。もっちりとした粘り気があり、スープに入れるのがもったいないほどだ。そうしてコムタンやスジと一緒に焼酎を飲んでいると、釜山で一泊して帰りたくなってしまった。
釜山といえばミルミョンやデジクッパ（豚スープご飯）を思い浮かべるが、私はデジクッパが苦手だし、ミルミョンは美味しいけれど少しありふれた感じがする。そんな風に定番の食べ物に少し飽きた時には、ゴングクのスジとコムタンをおすすめしたい。ソウルでもトガニタンを出すお店は最近珍しくなっている上、ソウル屈指の名店と比べても全く遜色のない美味しさだ。