Quán Gonguk ở Busan: Súp Gomtang và gân bò luộc
Tôi đã đến Busan. Lại là một chuyến công tác. Dù những cuộc họp và chuyến đi này chẳng có ý nghĩa gì mấy, nhưng vì được công ty lo chi phí đi lại nên tôi quyết định phải ăn món gì đó thật ngon rồi mới về.
Chỗ tôi ở nằm ngay WeWork BIFC (Trung tâm Tài chính Quốc tế Busan), nên tôi quyết định ăn tối quanh đây. Bữa trưa tôi đã ăn thử mì lạnh Milmyeon - niềm tự hào của Busan, nhưng nó không ngon đến mức đáng để giới thiệu, nên tôi sẽ chuyển thẳng sang quán Gonguk (곤국) - nơi để lại cho tôi ấn tượng sâu sắc.
Liệu Busan có thể làm hài lòng khẩu vị của một người đến từ Seoul - thành phố của món súp xương bò Gomtang hay không? Tôi bước đi với chút hoài nghi. Đầu tiên, trên tường quán dán đủ loại nhãn hiệu. Nếu ở Seoul thì chắc sẽ là Blue Ribbon hay Michelin, nhưng có lẽ vì không phải thủ đô nên tôi thấy những nhãn hiệu khá lạ lẫm. Dù sao thì việc có những chứng nhận này cũng cho thấy quán được quản lý khá tốt, khiến tôi cảm thấy an tâm phần nào.
Tôi gọi một phần Gomtang và lướt xem thực đơn, chợt nhận ra ở đây có món gân bò luộc (Suji Suyuk) rất hiếm thấy ở những nơi khác. Nhìn hơn nửa thực đơn là các món thịt luộc, có vẻ như gân bò luộc chính là món "đỉnh" nhất của quán. Ăn cả hai thì hơi quá sức, tôi đắn đo một lúc rồi quyết định gọi cả một phần Gomtang và một phần gân bò luộc với suy nghĩ thà ăn không hết còn hơn là bỏ lỡ cơ hội nếm thử.
Món thịt luộc được dọn ra trước. Tôi chuẩn bị sẵn nước chấm và củ cải muối Kkakdugi, rồi thành kính gắp một miếng gân bò lên ăn. Ồ~ hương vị không tồi chút nào. Nó mang lại cảm giác khác biệt so với quán súp gân bò nổi tiếng Ujak Seolleongtang ở Yangjae (Seoul), nhưng cả hai đều rất ngon. Nếu nói về độ tinh tế và cách bày trí đẹp mắt thì Gonguk nhỉnh hơn. Kết quả là tôi không thể không uống Soju, nên đã gọi ngay một chai 'Good Day' - thương hiệu rượu Soju đặc trưng của Busan.
Ngay sau đó, món súp Gomtang cũng được dọn lên. Húp thử một ngụm nước dùng, tôi thấy hoàn toàn đạt chuẩn. Cho thêm thật nhiều hành lá xắt nhỏ và rắc chút muối, thế là có ngay một bát súp tuyệt vời để ăn cùng cơm. Quán Gonguk còn có một điểm hấp dẫn khác, đó là cơm được phục vụ trong nồi đá (Sotbap). Hạt cơm rất dẻo, ngon đến mức tôi thấy tiếc nếu trộn thẳng vào súp. Cứ thế, vừa nhâm nhi Soju cùng Gomtang và gân bò, tôi lại muốn nán lại Busan thêm một đêm nữa.
Nhắc đến Busan, người ta thường nghĩ ngay đến mì lạnh Milmyeon và súp thịt lợn Dwaeji Gukbap. Nhưng cá nhân tôi không thích súp thịt lợn, còn mì lạnh tuy ngon nhưng lại có cảm giác hơi đại trà. Nếu bạn cảm thấy hơi ngán những món ăn quen thuộc đó, tôi thực sự khuyên bạn nên thử gân bò và súp Gomtang tại Gonguk. Dạo này ở Seoul cũng rất khó tìm được quán bán súp gân bò ngon, và hương vị ở đây hoàn toàn không hề thua kém những quán ăn hàng đầu tại Seoul.