เดินเล่นย่านเมืองเก่าบราติสลาวา ชมรูปปั้นและตึกสไตล์ยุโรป
หลังจากทำงานตอนกลางวันและกลับมาที่โรงแรมตอนค่ำ ผมก็เกิดอยากออกไปเดินเล่นดูเมืองขึ้นมา เลยเดินออกไปหาอะไรกินเป็นมื้อเย็นและเดินชมเมืองไปในตัว โดยเลือกเส้นทางที่ไม่ซ้ำกับเมื่อวาน ด้วยความที่รีบมาเลยไม่ได้พกหนังสือคู่มือท่องเที่ยวมาด้วย มัวแต่ยุ่งเรื่องงานจนไม่ได้สนใจอย่างอื่นเลย ทำให้ไม่มีข้อมูลเลยว่าที่ไหนเป็นที่เที่ยวดังหรือมีอะไรที่ห้ามพลาดบ้าง แถมยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าความปลอดภัยของที่นี่เป็นยังไง แต่ก็มีเวลาว่างให้ออกมาเดินเล่นแค่ตอนกลางคืนเท่านั้น ตอนแรกก็แอบกังวลว่าจะหลงทางแล้วไปโผล่ในย่านอันตรายจนโดนยิงหรือเปล่า เลยพยายามเดินไปจำตึกแต่ละตึกไป แต่พอเห็นว่าบ้านเมืองและถนนหนทางมันดูแปลกตาและสวยงามมาก ความกังวลก็ค่อยๆ หายไปทีละอย่าง จนสุดท้ายก็เดินถ่ายรูปเล่นอย่างสบายใจเหมือนตอนเดินอยู่ที่เกาหลีเลย
ทำเนียบประธานาธิบดีที่อยู่ตรงข้ามโรงแรมพอดี ถือเป็นแลนด์มาร์กของเมืองเล็กๆ แห่งนี้เลย เห็นไฟปิดมืดสนิท สงสัยคงจะหลับกันหมดแล้ว ที่น่าแปลกใจคือประเทศนี้เขาไม่มีการประท้วงกันหรือยังไง ถึงได้ไม่มีตำรวจหรือทหารอยู่รอบๆ ทำเนียบเลย หรือว่าทำเนียบประธานาธิบดีของจริงจะอยู่ที่อื่นกันนะ?
ปราสาทที่เปิดไฟสว่างไสวอยู่ไกลๆ นั่นคือปราสาทบราติสลาวา ถึงจะยังไม่ได้ไปถึงที่นั่น แต่ก็เป็นสถานที่แนะนำอันดับ 1 ในแผนที่เลย มองแวบเดียวก็รู้เลยว่าเป็นทำเลที่เหมาะกับการสร้างปราสาทมาก เพราะเจ้าเมืองสามารถมองลงมาเห็นทั้งเมืองได้จากข้างบน และถ้ามีศัตรูบุกมาก็ต้องปีนเขาขึ้นมาอย่างยากลำบาก ไม่รู้ว่าจะมีโอกาสได้มาที่นี่อีกไหม แต่ถ้ามาคราวหน้า ผมอยากจะลองไปดูปราสาทนั้นใกล้ๆ ให้ได้เลย
สำหรับนักท่องเที่ยวอาจจะเป็นภาพที่ดูพิเศษ แต่สำหรับคนท้องถิ่นคงไม่รู้สึกอะไร สีหน้าของพวกเขาเหมือนกำลังบอกว่า 'มีอะไรน่าตื่นเต้นนักหนาเนี่ย' แต่สำหรับคนที่ไม่เคยเห็นรถรางวิ่งของจริงมาก่อนอย่างผม มันเป็นอะไรที่แปลกใหม่มาก จนแอบคาดหวังถึงความโรแมนติกอะไรทำนองนั้นเลย
ตามถนนไม่ค่อยมีคนเลย บางตรอกก็เงียบสงบจนไม่มีใครเดินผ่านจนแอบน่ากลัว แต่พอเดินเข้าไปจริงๆ ก็ไม่มีอะไรเลย จะให้ระวังคนก็ยังไม่มีคนให้ระวังด้วยซ้ำ แถมย่านที่เดินอยู่นี่ก็เป็นแหล่งท่องเที่ยวดังของเมือง ทุกคนเลยเดินกันอย่างสบายใจไร้กังวล ข่าวลือที่ว่ายุโรปตะวันออกน่ากลัวและต้องระวังตัวตลอดเวลา คงค่อยๆ เปลี่ยนไปตามกาลเวลาแล้วล่ะ
นี่คือประตูเซนต์ไมเคิล (St. Michael's Gate) ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นการเที่ยวชมย่านเมืองเก่าอย่างเป็นทางการ คนสโลวาเกียจะเรียกชื่อต่างออกไปนิดหน่อย แต่ผมก็ไม่รู้ว่าออกเสียงที่ถูกต้องยังไงเหมือนกัน แต่ถ้าถามว่า "ไมเคิลส์เกต" หรือ "บิ๊กทาวเวอร์" อยู่ที่ไหน คนส่วนใหญ่ก็รู้จักและบอกทางได้
พอเดินผ่านประตูไมเคิลส์เกตมาก็จะเจอถนนที่คึกคัก ถนนเส้นนี้ถือว่ามีของกินเยอะและคนพลุกพล่านที่สุดแล้ว ทุกคนที่ผมเจอในบราติสลาวาต่างก็แนะนำให้มาเดินถนนเส้นนี้กันทั้งนั้น รับรองว่าเด็ดจริง ถ้ามีสตรีทฟู้ดขายผมคงซื้อกินไปแล้ว แต่ดูเหมือนเมืองนี้จะไม่มีอะไรแบบนั้นเลย แอบเสียดายนิดหน่อย
นี่เป็นร้านที่ผมรู้สึกว่าแปลกตาที่สุดตั้งแต่มายุโรปเลย เคยเห็นแต่ร้านขายอุปกรณ์ฟุตบอลหรือเบสบอล แต่เพิ่งเคยเห็นร้านขายอุปกรณ์ฮ็อกกี้น้ำแข็งเป็นครั้งแรก ถ้าจะพูดให้ถูกคือไม่ใช่ร้านขายอุปกรณ์หรอก แต่เป็นร้านขายของเชียร์โดยเฉพาะต่างหาก ไม่แน่ใจว่าฮ็อกกี้น้ำแข็งเป็นกีฬายอดฮิตในสโลวาเกียหรือเปล่า แต่ถ้ามีการแข่งขันระดับโปรอะไรแบบนี้ก็อยากลองดูสักครั้งเหมือนกัน เคยได้ยินมาว่าที่แคนาดาหรืออเมริกาคนคลั่งไคล้ฮ็อกกี้น้ำแข็งกันมาก ไม่คิดเลยว่าที่นี่ก็จะเป็นแบบนั้นด้วย กะว่าจะซื้ออุปกรณ์เชียร์สักชิ้นเป็นที่ระลึกที่มาเยือนสโลวาเกียสักหน่อย แต่ร้านปิดเลยต้องยอมแพ้ ไม่เข้าใจเหมือนกันว่าทำไมถึงเปิดไฟสว่างโร่แต่ปิดร้าน
และแล้วก็มาถึงจุดหมายปลายทาง นั่นคือจัตุรัสเมืองเก่า (Old Town Square) เป็นจัตุรัสที่รายล้อมไปด้วยสถานทูตและตึกสไตล์ยุโรป (ถึงจะแอบแปลกใจนิดหน่อยที่มีร้านซูชิอยู่ในตึกพวกนั้นก็เถอะ) แต่สิ่งที่ดึงดูดสายตาและน่าสนใจที่สุดในที่แห่งนี้ก็คือ...
รูปปั้นนี้นี่เอง
เขาบอกว่าในย่านเมืองเก่าบราติสลาวามีรูปปั้นโพสท่ากวนๆ แบบนี้อยู่ 4 ตัว อารมณ์เหมือนให้เดินตามล่าหาสมบัติสำหรับนักท่องเที่ยว ตอนนี้ผมหาเจอตัวนึงแล้ว เลยขอแชะภาพเก็บไว้สักหน่อย
ไม่รู้ว่าคำว่าจัตุรัสหมายถึงพื้นที่ที่ถูกล้อมรอบด้วยตึกหรือเปล่า แต่จัตุรัสที่ถูกตึกรายล้อมแห่งนี้เหมาะกับการมานั่งพักผ่อนมากๆ อย่างแรกเลยคือตึกรอบๆ จัตุรัสสวยงามไปหมดทุกตึก แค่มองดูก็รู้เลยว่าน่าจะมีอายุหลายร้อยปี การได้มาอยู่ท่ามกลางตึกเก่าแก่แบบนี้มันชวนให้จินตนาการไปเรื่อยเปื่อยได้ดีจริงๆ หรือพูดอีกอย่างก็คือ... เหมาะกับการมานั่งเหม่อลอยนั่นแหละ
พิพิธภัณฑ์เมืองบราติสลาวา (Bratislava City Museum)
ไม่รู้ว่าปกติเขาให้เข้าฟรีหรือเปล่า แต่เห็นว่าสามารถเดินชมตึกจากด้านนอกได้ เลยลองเนียนๆ เดินเข้าไปดู
ถึงจะเป็นตึกที่มีร่องรอยการซ่อมแซมอยู่เต็มไปหมด แต่ก็มีป้ายหินสลักที่ยืนยันว่าตึกนี้สร้างขึ้นตั้งแต่ปี 1659 ถ้าที่เกาหลีมีตึกแบบนี้เยอะๆ แล้วพูดได้ว่า "บ้านฉันอายุ 300 ปีแล้วนะ" ก็คงจะดี แต่ในความเป็นจริง แค่ 10 ปีก็แทบจะโดนมองว่าเป็นขยะแล้ว สิ่งหนึ่งที่ผมคิดหลังจากมายุโรปก็คือ อยากให้บ้านเรามีบ้านอายุหลายร้อยปี หรือร้านค้าที่สืบทอดกันมาหลายรุ่นเหมือนที่ญี่ปุ่นบ้างจัง ดูเหมือนพวกเราจะชอบรื้อทิ้งเร็วและเบื่อกันเร็วเกินไปหน่อย แน่นอนว่าพอได้ลองคุยกับคนสโลวาเกียบางคนที่นี่ กลับกลายเป็นว่าคนที่นี่เขาใฝ่ฝันอยากได้บ้านสร้างใหม่กันซะงั้น ถ้าสลับกันได้ตามที่ต่างฝ่ายต่างต้องการก็คงจะดีเนอะ
ดูเหมือนว่าตึกที่อยู่หน้ารูปปั้นพระแม่มารีนี้จะค่อนข้างดัง แต่ผมกลับประทับใจรูปปั้นพระแม่มารีนี้มากกว่า ตอนที่ผมกำลังยืนจ้องดูรูปปั้นนี้อย่างตั้งใจ จู่ๆ ก็มีคุณป้าคนหนึ่งพูดขึ้นมาว่า
รูปปั้นแบบนี้มีอยู่ทั่วยุโรปเลยนะ เหตุผลก็เพราะว่าในสมัยก่อน แหล่งน้ำในยุโรปมักจะปนเปื้อนได้ง่าย ทำให้เกิดโรคระบาดขึ้นบ่อยครั้ง ผู้คนเลยสร้างรูปปั้นพระแม่มารีไว้ที่แหล่งน้ำ เพื่อสวดอ้อนวอนขออย่าให้แหล่งน้ำปนเปื้อน และขอไม่ให้โรคระบาดแพร่กระจายออกไป
คุณป้าอธิบายให้ฟังอย่างละเอียดด้วยภาษาอังกฤษที่เข้าใจง่ายมาก พอผมถ่ายรูปเสร็จแล้วลองมองดูดีๆ ก็รู้สึกว่าพระแม่มารีหน้าตาคล้ายๆ กับคุณป้าคนนั้นเลย พอหันไปกะจะชวนคุยต่อ คุณป้าก็หายตัวไปจากจัตุรัสอันกว้างใหญ่นั้นอย่างรวดเร็วโดยที่ผมไม่ทันสังเกตเลย โห... ผมนี่ถึงกับคิดไปเองเลยว่า หรือพระแม่มารีจะลงมาทักทายผมกันนะ แล้วก็ตื่นเต้นร้อง 'ว้าวๆ!' อยู่คนเดียว พอมากันสองคนแล้วไม่มีอะไรทำ ก็เลยตื่นเต้นกับเรื่องอะไรแบบนี้แหละ ตอนนี้ผมเริ่มเข้าใจแล้วว่าทำไมการมาทำงานต่างประเทศนานๆ ถึงได้อันตรายนัก
และนี่ก็คือการเดินเที่ยวเล่นในเมืองแบบชิลๆ โดยไม่มีหนังสือคู่มือ มีแค่แผนที่แผ่นเดียวที่โรงแรมให้มา ผมใช้เวลาเดินเล่นอยู่ประมาณชั่วโมงนึง ความรู้สึกหลังจากที่ได้เดินชมเมืองก็คือ ความกลัวและข่าวลือต่างๆ เกี่ยวกับความน่ากลัวของยุโรปตะวันออกที่เคยได้ยินมาก่อนหน้านี้มันหายไปเยอะเลย กลับสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นและผ่อนคลายสไตล์เมืองชนบทซะมากกว่า ผมมั่นใจเลยว่าถ้าเกิดผมทำมือถือหรือกระเป๋าสตางค์หาย คงมีคนแถวนี้เข้ามาถามไถ่และช่วยเหลือแน่ๆ ถึงเมืองนี้อาจจะมีปัญหาบ้าง และย่านเมืองเก่าก็เป็นแหล่งท่องเที่ยวชัดเจนจนไม่อาจฟันธงได้ 100% แต่ผมก็ขอพูดอย่างระมัดระวังว่า อย่างน้อยที่นี่ก็ไม่น่าจะมีปัญหาเรื่องความปลอดภัยร้ายแรงอะไรหรอก
แต่แหม คนที่เพิ่งมาอยู่ได้แค่วันเดียวมาพูดอะไรแบบนี้ มันก็ดูตลกดีเหมือนกันนะ