斯洛伐克布拉提斯拉瓦舊城區：尋找4座標誌性雕像與歐洲風情建築
白天工作結束，晚上回到飯店後，突然想去市區逛逛。為了吃晚餐順便觀光，我走了一條跟昨天不一樣的路。因為來得匆忙，沒帶旅遊書，除了工作之外什麼都沒準備，完全不知道哪裡有名、哪些是必看景點。加上連當地治安狀況都不清楚，卻只能趁著晚上的空檔到處晃。一開始還提心吊膽，怕迷路走到像貧民窟的地方會不會中槍，只能一邊死記著沿路的每一棟建築一邊走。不過，這裡的街景實在太有異國情調、太漂亮了，我的擔憂也跟著一點一滴消失，最後就像在韓國時一樣，放心大膽地到處拍照溜達。
飯店正前方就是總統府。它算是這座小城市的知名地標。看裡面燈都關了，應該是休息了吧。神奇的是，這個國家難道都不抗議遊行的嗎？總統府周圍竟然沒有警察或軍人。還是說真正的總統府其實在別的地方？
遠處打著明亮燈光的那座城堡就是布拉提斯拉瓦城堡 (Bratislava Castle)。雖然這次沒能走過去，但它是地圖上推薦的第一名景點。一眼就能看出，那裡非常適合建城，城主可以從高處俯瞰整個城鎮，敵人來犯時也得辛苦地爬山路。不知道下次還有沒有機會來這裡，但那座城堡我真的很想近距離去看看。
這些對遊客來說是很特別的景象，但對當地人來說應該早就見怪不怪了吧。他們的表情彷彿在說：「這有什麼好大驚小怪的？」不過，對於沒親眼見過路面電車在路上跑的我來說，這畫面實在太新鮮了，甚至讓人對它抱有一種浪漫的期待。
路上沒什麼人，有些巷子甚至冷清到空無一人，感覺有點可怕。但實際走進去其實也沒什麼。要有人的話才會產生戒心，結果連個人影都沒有。加上我逛的地方是當地著名的觀光區，所以大家都很放心地走在街上。隨著時間推移，那些說東歐很可怕、必須小心翼翼的傳聞，似乎也漸漸在改變了。
這裡是宣告舊城區觀光正式開始的聖米哈爾門 (Michael's Gate)。斯洛伐克人的叫法有點不一樣，但我不知道正確的發音。如果問路人「麥可門」或「大塔」在哪裡，大部分的人都知道並會指路給你。
穿過聖米哈爾門後，會來到一條充滿活力的街道。這條街算是吃的比較多、人潮也比較密集的地方。來到布拉提斯拉瓦後，遇到的每個人都推薦我來這條街，看來是絕對錯不了。如果有街頭小吃的話我一定會買來吃，但這裡似乎沒有這種東西，這點稍微有些可惜。
這是來到歐洲後覺得最神奇的店。我看過足球或棒球用品店，但冰上曲棍球用品店還是第一次見到。嚴格來說也不算用品店，而是專賣應援周邊的商店。雖然不確定冰上曲棍球在斯洛伐克是不是熱門運動，但如果有職業比賽之類的，我還真想看一次。聽說在加拿大或美國，人們對冰上曲棍球幾乎是狂熱的程度，沒想到這裡竟然也是如此。本來想買個應援道具當作來斯洛伐克的紀念，結果因為關門了只好放棄。真搞不懂為什麼燈開得那麼亮卻沒營業。
抵達目的地舊城區廣場了。這是一個被大使館和歐洲風情建築包圍的廣場（雖然那棟建築裡有間壽司店感覺有點違和），而在這裡最吸引我目光、也最有趣的是……
就是這座雕像。
聽說布拉提斯拉瓦舊城區裡有4座擺著有趣姿勢的雕像。這算是一種觀光客專屬的尋寶遊戲吧，總之先找到了一個，拍照留念。
不知道「廣場」這個詞是不是指被建築物包圍的空間，但這個被建築物環繞的廣場非常適合休息。首先，廣場周圍的建築每一棟都太美了。被這些光看就知道有幾百年歷史的建築包圍著，很適合一個人天馬行空地想像。嗯……換句話說，就是很適合發呆啦。
布拉提斯拉瓦市立博物館。
不知道是不是本來就免費，總之從外面可以參觀建築，我就偷偷溜進去看了看。
雖然這棟建築到處都有修繕過的痕跡，但這塊石碑證明了它的基礎建於1659年。如果我們也有很多這種建築，可以自豪地說「我家有300年歷史了」該有多好，但現實是，房子才蓋好10年就被當成破銅爛鐵。來到歐洲後，我腦中浮現的一個想法是，希望我們也能像日本一樣，擁有許多幾百年的老屋、傳承好幾代的百年老店等充滿歲月痕跡的事物。我們似乎太快把東西拆除，也太快對事物感到厭倦了。當然，在這裡跟幾個斯洛伐克人聊天後發現，其實當地人反而很嚮往新建的房子。要是大家能互相交換成自己想要的樣子就好了。
這座聖母瑪利亞雕像前面的建築似乎滿有名的，但我對這座瑪利亞像的印象更深刻。當我正聚精會神地盯著這座瑪利亞像看時，突然有位大嬸對我說：
歐洲各地都有這類雕像，原因是以前的歐洲水源很容易受到汙染，導致瘟疫不斷肆虐。所以人們為了祈求水源不要被汙染，便在水源地豎立了瑪利亞像，祈禱瘟疫不要蔓延。
她用非常淺顯易懂的英文，向我詳細解釋了這段歷史。後來我拍完照仔細一看，發現瑪利亞長得跟那位大嬸有點像，正想開口跟她搭話時，她卻已經在寬闊的廣場上消失得無影無蹤了。哇……我甚至開始懷疑是不是聖母瑪利亞親自顯靈來見我，一個人在那邊「哇！哇！」地激動個半天。因為兩個人實在沒事做，現在連這種小事都能讓我們興奮地聊個不停。我終於知道為什麼長期出差會很危險了。
就這樣，我連旅遊書都沒帶，只拿著飯店給的一張地圖，抱著在附近散步的心情逛了一圈。大約逛了一個小時左右，走完一圈的感想是，來之前聽說的那些關於東歐很可怕的傳聞和恐懼感消散了許多，反而感受到了一種鄉下小鎮的溫馨與悠閒。我甚至確信，如果我在這裡弄丟了手機或錢包，一定會有很多人圍過來關心並伸出援手。雖然這個地方肯定也有它的問題，而且舊城區是個十足的觀光區，所以我不敢把話說得太滿，但我敢小心翼翼地說，至少在這裡，治安應該不會是太大的問題。
哎，不過一個才待了一天的人說這種話，好像有點好笑就是了。