Đường đến Plaza Mayor, dạo quanh trung tâm Madrid về đêm
Cuối cùng thì tôi cũng đã đến Tây Ban Nha. Hành trình đến đây quả thực là một chuỗi căng thẳng liên tục, nên khi đến nơi vào lúc rạng sáng, tôi đã lăn ra ngủ say như chết. Lúc thức dậy và nhìn ra ngoài, cảnh vật trống huơ trống hoác. Nghe nói đây là khách sạn mới xây, nhưng xung quanh chẳng có gì thế này thì không biết có ổn không nữa.
Dù mệt đến mức chỉ muốn nằm ườn trên giường ngủ tiếp, nhưng vì tôi đến đây không phải để đi du lịch nên đành phải sửa soạn đi làm. Công việc đòi hỏi tôi phải liên tục gặp gỡ và nói chuyện rất nhiều, nhưng mọi người ở đây đều rất chủ động và hoạt ngôn, nhờ vậy mà tôi làm việc thoải mái hơn hẳn so với các chuyến công tác khác. Điều khiến tôi ngạc nhiên nhất là giờ nghỉ trưa. Chúng tôi bắt đầu ăn lúc khoảng 1 rưỡi chiều, nhưng đến tận 3 giờ mọi người vẫn mải mê ăn uống và "chém gió" nhiệt tình, làm cho lịch trình buổi chiều cứ thế trôi tuột đi mất. Đây chẳng phải là văn hóa ngủ trưa Siesta mà tôi mới chỉ được nghe kể sao! Thích thật đấy.
Khoảng 7 giờ tối, chúng tôi thu xếp công việc và chuẩn bị đi ăn tối. Tôi cùng một nghiên cứu viên đi cùng và Timur - anh đồng nghiệp người Nga, đã tiến về trung tâm Madrid để vừa tham quan vừa ăn tối. Khách sạn của chúng tôi khá xa, nhưng may mắn là Luis, một đồng nghiệp người Tây Ban Nha, đã tốt bụng lái xe đưa chúng tôi vào tận trung tâm. Tất nhiên, đổi lại thì chúng tôi phải nghe Luis thao thao bất tuyệt suốt một tiếng đồng hồ trên xe.
Sau khi chật vật vượt qua những con đường kẹt cứng của Madrid, chúng tôi nghe Luis giải thích ngắn gọn về "khóa học chinh phục Madrid cấp tốc" do anh ấy gợi ý và quyết định đi theo lộ trình đó. Vì đây là chuyến công tác đầu tiên nên đầu óc tôi chỉ chăm chăm vào việc không được mắc sai lầm, thành ra tôi đến đây mà chẳng biết tí gì về Madrid, cầm bản đồ trên tay cũng mù tịt. Những lúc thế này thì cứ âm thầm tin tưởng người khác là tốt nhất. Timur sau hai tiếng buôn chuyện với Luis thì tỏ ra rất tự tin là đã nắm rõ mọi thứ, nên hôm nay tôi quyết định chỉ bám đuôi anh chàng này thôi.
Anh bạn dân bản địa Madrid tự tin khẳng định: "Chỉ cần xem chỗ này là coi như đã thấy toàn bộ Madrid rồi", nên tôi cũng hùa theo "Okay! Okay! Great!" nhưng thực ra nhìn chẳng hiểu gì. Những lúc thế này, tốt nhất là cứ chụp ảnh rồi về nhà nhẩn nha "nhai lại" như bò vậy. Thế là tôi bấm máy liên tục để lưu giữ ký ức nhiều nhất có thể.
Lộ trình của chúng tôi bắt đầu từ tòa lâu đài được vẽ rất to ở rìa trái bản đồ, di chuyển đến tòa lâu đài to nhất ở bên phải. Quả đúng là lời khuyên của dân bản địa có khác, sau này về Hàn Quốc tôi mới thấy chương trình truyền hình "Cụ ông đẹp hơn hoa" (Grandpas Over Flowers) cũng đi bộ theo đúng tuyến đường này. Lúc ở đó thì không biết đâu, nhưng về nước rồi lại thấy tự hào ghê, đúng là một kiểu du lịch kỳ lạ.
Điểm đến đầu tiên mà chúng tôi nhắm tới là Plaza Mayor (Quảng trường Mayor). Từ bản đồ, chỉ cần đi bộ một chút dọc theo đường Calle Mayor là sẽ tới Plaza Mayor, một nơi từng chứng kiến rất nhiều biến cố thăng trầm đúng với bề dày lịch sử của Madrid.
Ở ngay ngã ba đầu tiên, chúng tôi bắt gặp một bức tượng và một tòa nhà trông khá cổ kính. Tòa nhà phía sau là Iglesia del Sacramento, tiếng Anh là Church of Sacramento. Tôi tìm hiểu thì biết đây là nhà thờ dành cho quân nhân. Nếu so với nước mình thì nó giống như nhà thờ của lực lượng vũ trang vậy. Bức ảnh này là do tôi cứ chụp bừa mà vô tình bắt được, ban đầu tôi chụp vì thấy tòa nhà phía sau có kiến trúc độc đáo, nhưng hóa ra bức tượng phía trước mới là thứ nổi tiếng hơn về mặt lịch sử.
Đây là bức tượng tưởng niệm các nạn nhân trong vụ khủng bố nhằm ám sát Vua Alfonso XIII và Vương hậu Victoria Eugenie vào ngày 31 tháng 5 năm 1906. Tra cứu trên Wikipedia thì thấy vụ khủng bố xảy ra đúng vào ngày cưới của nhà vua và vương hậu, nhưng mà nghĩ lại, thiếu gì ngày mà sao họ lại chọn đúng ngày cưới cơ chứ.
Sự kiện này được đặt tên là một vụ khủng bố nên tôi cũng gọi như vậy, nhưng đứng từ góc độ của Barcelona thì có lẽ họ được coi là những chiến binh. Bất cứ ai quan tâm đến bóng đá một chút đều biết chuyện Real Madrid và FC Barcelona không đội trời chung là kiến thức cơ bản, và vụ khủng bố này chính là một trong những nguyên nhân sâu xa.
Đi dạo quanh Madrid bạn sẽ thấy rất nhiều điều thú vị, và nhóm du khách này là một trong số đó. Dùng xe điện cân bằng Segway để đi tour quanh thành phố quả là một ý tưởng tuyệt vời. Đã thế, hướng dẫn viên còn mặc trang phục thời trung cổ nữa. Nếu ở Hàn Quốc thì giống như mặc Hanbok cưỡi Segway dạo quanh cung điện Gyeongbokgung vậy, chỉ tưởng tượng thôi đã thấy vui rồi. Ước gì tôi cũng được cưỡi cái xe này đi dạo cho nhàn, chân tôi bắt đầu mỏi nhừ rồi đây.