Thịt lợn Jeju ở Jongamgol Saenggogi gần ĐH Hàn Quốc
Có lẽ vì mới chuyển đến từ Hannam-dong (khu phố sầm uất ở Seoul) - nơi có vô số nhà hàng ngon, nên tôi luôn cảm thấy quanh nhà mình chẳng có quán nào ra hồn. Nghe nói trước cổng Đại học Hàn Quốc (Korea University) cũng có vài chỗ, nhưng chúng chỉ nổi tiếng giữa những quán ăn tàm tạm trong khu này thôi, chứ để giới thiệu cho ai đó thì tôi cũng hơi e ngại. Cứ tưởng mình đã đánh mất vị giác và có gì ăn nấy rồi, thì tôi lại phát hiện ra một quán thịt nướng cực kỳ ổn.
Jongamgol Saenggogi
Đã lâu rồi gia đình tôi mới quyết định đi ăn thịt nướng thay vì pizza hay sashimi cho bữa tối. Định đi ra tận cổng trường ĐH Hàn Quốc, nhưng cuối cùng chúng tôi lại ghé vào 'Jongamgol Saenggogi' (Thịt tươi Jongamgol) - nơi tôi đã để mắt tới từ lâu. Vì là cuối tuần và bữa tối mới vừa bắt đầu nên các bàn trong quán thịt nướng quy mô bình dân này vẫn còn trống trơn. Dù vậy, tiếng nói chuyện từ bàn bên cạnh cứ vang vọng như rót thẳng vào tai. Đây không phải là một nơi để dùng bữa trong yên tĩnh.
Vì không kỳ vọng nhiều nên tôi đã không chụp lại bảng giá. Nhìn chung giá cả khá cao, đến mức khiến tôi phải nghĩ 'Đắt quá...'. Thịt ba chỉ (samgyeopsal) 200g có giá 15.000 KRW, và set thịt tươi tổng hợp 200g cũng là 15.000 KRW. Bảng giá thì để lần sau ghé lại (chắc tôi sẽ đến thường xuyên chứ không chỉ một lần) tôi sẽ chụp sau vậy.
"Giá hơi cao nhưng chất lượng thịt thì thực sự rất tuyệt."
Dù lo lắng vì giá đắt, nhưng nghe chú chủ quán khẳng định rằng chú nhập toàn thịt ngon nên tôi cũng không dám tỏ vẻ phàn nàn. Chú đích thân nướng thịt rất khéo, và khi ăn thử một miếng, tôi thấy vị thịt ngon thực sự. Một hương vị khác biệt hoàn toàn so với những quán thịt nướng khác. Khi gọi một đĩa, chú sẽ tự tay nướng cho nên thịt đạt độ chín ngon nhất. Bản thân miếng thịt cũng cực kỳ mọng nước, không hề có vị của thịt để lâu ngày, ăn rất tuyệt. Chú không nướng thịt bị cháy hay chín kỹ đến mức khô khốc, mà nướng đến độ mềm mọng vừa phải. Cắn một miếng, nước thịt tuôn trào trong miệng - điều mà bạn không thể cảm nhận được ở những miếng thịt nướng quá lửa. Lúc mới cắn miếng đầu tiên, tôi còn thấy lạ và nghĩ 'Đây là mỡ lợn chảy ra sao?', nhưng hôm nay tôi mới biết đó chính là nước ngọt của thịt lợn mà bấy lâu nay mình không hề hay biết.
"Miếng đầu tiên cứ ăn không thế thôi, đừng chấm gì cả nhé. Ngon lắm đấy."
Lâu lắm rồi tôi mới đến một quán mà chất lượng thịt xứng đáng với sự tự tin của chủ quán như vậy. Tôi cũng gọi thêm trứng hấp (gyeranjjim) ăn thử, trứng được hấp rất khéo, không hề bị khô. Một quán mở cửa 24 giờ mà giữ được chất lượng thế này thì chỉ có thể nói là quá tuyệt vời.
Đang đà ăn thịt lợn ngon, chúng tôi gọi thêm thịt bò nhưng thịt bò lại là một thất bại. Thấy thịt bò Mỹ là tôi đã hơi lo rồi, và quả nhiên họ mang ra một đĩa thịt bò đông đá cứng ngắc. Nướng lên ăn thử mà tôi chỉ thấy hình bóng món thịt lợn cứ lảng vảng trước mắt, một trải nghiệm thật kỳ cục. Thà dùng số tiền đó gọi thêm một phần thịt lợn nữa thì tốt hơn biết mấy.
Sau đó, tôi đã quay lại vài lần nữa để ăn một đĩa thịt tươi. Quán không giao hàng nhưng có cho mua mang về, nên tôi cũng từng mua về nhà ăn. Tuy nhiên, họ chỉ cho mua mang về từ 2 suất trở lên, nên những ai sống một mình có lẽ sẽ phải cân nhắc một chút.
