Quán thịt viên Chilsimni hiếm có ở Seogwipo
Hiện tại tôi đang dùng Frip Camp bên trong khách sạn Hey Seogwipo (đảo Jeju) làm văn phòng tạm thời, nên thường giải quyết bữa ăn ở quanh đó. Hôm nay cũng phải ăn vội để họp nên tôi đã ghé vào một quán gần đây, không ngờ quán lại khá ổn và vô cùng độc đáo.
Thường thì nhắc đến món Tây, người ta hay dùng tên địa danh như món Ý, món Pháp, nhưng quán này lại đặc biệt chọn thịt viên làm món chính. Quán có dùng Instagram với ID là "NICEMEATYOU". Tò mò không biết họ tự tin với món thịt viên đến mức nào nên tôi đã bước vào thử. (Khu vực này có tên là Chilsimni).
Thấy tên quán được dùng làm tên món ăn nên tôi đoán đây chắc là món đặc trưng, thế là tôi gọi phần thịt viên Chilsimni (Chilsimni Gogi-wanja). Thấy tên tiếng Anh ghi là Swedish Meatball (Thịt viên Thụy Điển), tôi mới phần nào hiểu được phong cách trang trí nội thất mang hơi hướng Bắc Âu của quán. Giá cả thuộc dạng hơi cao. Nhưng xét đến việc thịt viên được làm thủ công (tôi đoán vậy vì nghe nói họ dùng thịt heo đen Jeju) và đây không phải là món ăn phổ biến, thì mức giá này hoàn toàn có thể chấp nhận được. Ở Seoul, tôi từng thấy món thịt heo chiên xù (tonkatsu) của các chuỗi cửa hàng có giá từ mười nghìn đến hai mươi nghìn KRW, nên tôi nghĩ giá ở đây cũng tầm đó.
Anh chủ quán phải làm mọi việc một mình từ nấu nướng, rửa bát, nhận order đến phục vụ nên trông rất bận rộn. Vì thế thức ăn lên hơi chậm một chút, nhưng ngồi ngắm khung cảnh thoáng đãng trước mặt và nhìn xe cộ qua lại thì thời gian cũng trôi qua rất nhanh. (Thành thật mà nói thì tôi chỉ ngắm cảnh một chút rồi lôi điện thoại ra chơi Pokemon Go).
Cuối cùng thì phần thịt viên Chilsimni cũng được dọn ra. Món ăn được bày biện gọn gàng và đẹp mắt hơn hẳn so với mong đợi của tôi. Màu sắc của chiếc đĩa và món ăn kết hợp vô cùng hài hòa, khiến tôi cảm thấy vui vẻ ngay cả trước khi ăn. Trong số những món tôi ăn gần đây, có lẽ đây là nơi mà không gian, bát đĩa và thức ăn có sự đồng điệu về màu sắc tuyệt vời nhất.
Thịt viên có kết cấu mềm và ẩm, là một hương vị mà tôi muốn giới thiệu cho những người xung quanh. Sẽ tuyệt hơn nếu quán bán rượu vang thay vì bia, nhưng tôi nghĩ nếu chỉ có một mình anh chủ xoay xở mà phải lo thêm cả ly rượu vang nữa thì chắc sẽ rất mệt mỏi. Chỉ có duy nhất một viên thịt có vị hơi tanh một chút xíu, nhưng ngoài việc nhả phần đó ra thì mọi thứ đều hoàn hảo. Không thể nào đem so sánh với loại thịt viên 3 phút của Ottogi được. Chắc chắn sẽ có người thắc mắc sao lại tốn chừng đó tiền cho món thịt viên, nhưng xét về kết cấu hay hương vị thì nó hoàn toàn xứng đáng hơn là ăn một phần thịt ba chỉ nướng (samgyeopsal). Đang vội nên tạt đại vào ăn mà lại vớ được quán ngon.
Điều quan trọng nhất khi đến quán này là thời gian hoạt động. Quán nghỉ vào Chủ Nhật và Thứ Hai, chỉ mở cửa từ 11 giờ đến 15 giờ. Trong đó, thời gian nhận order cuối cùng (last order) là đến 14 giờ. Không biết có phải do dịch COVID không mà họ đã bỏ luôn việc bán buổi tối. Người Seoul chắc sẽ nghĩ "Không muốn kiếm tiền hay sao?", nhưng thực tế khi đi dạo quanh Jeju, bạn sẽ thấy rất nhiều nơi chỉ mở cửa chớp nhoáng. Hầu như quán nào cũng có giờ nghỉ trưa (break time). Thậm chí cả những quán ăn vặt cũng có giờ nghỉ trưa. Đã mấy lần tôi đến Seogwipo định ăn cơm rồi lại phải đi ra. Tình hình là vậy nên chỉ cần họ mở cửa thôi là tôi đã thấy biết ơn lắm rồi.
20211117
Quả nhiên hôm nay cũng phải họp gấp nên tôi lại chạy ù đến đây ăn. Lần này tôi chọn món mình thích nhất: Mì Ý sốt cà chua. Tên món ăn trong thực đơn là Mì Ý sốt thịt (Meat sauce spaghetti).
Sợi mì có vẻ được luộc chín hơn một chút so với mức hoàn hảo nhất, nhưng vì bản thân tôi cũng không thể nấu được đến mức này nên tôi cứ thế im lặng mà thưởng thức ngon lành. Thịt viên thì ngon khỏi phải bàn, nước sốt mì Ý cũng là sự pha trộn tuyệt vời giữa cà chua và thịt, tạo nên hương vị mà tôi ưng ý nhất. Bánh mì ăn kèm khá độc đáo, bình thường người ta hay dọn kèm bánh mì baguette khá khô cứng, nhưng quán này lại cho loại baguette cực kỳ mềm. Tôi không rành lắm nên cứ gọi là baguette thôi, chứ có vẻ không phải là baguette đâu.
Hôm nay tôi cũng ăn sạch sành sanh đến mức chẳng còn gì để rửa.
