Sangol Dakgalbi: Quán gà xào 30 năm ở ga Gangbyeon
Tôi đến Techno Mart ở ga Gangbyeon (Seoul) để xem phim. Trước khi xem, tôi muốn kiếm chút gì đó bỏ bụng nhưng lại chẳng có chỗ nào ưng ý. Dù có Bến xe Dong Seoul và Techno Mart, quanh ga Gangbyeon lại hiếm có quán ăn nào gọi là ngon. Nhắc đến khu Guui-dong cũng chẳng có cái tên nào nảy ra trong đầu, tìm kiếm thì toàn ra mấy quán ăn vặt kiểu chuỗi hoặc chuyên giao hàng. Tôi đã lướt cả Naver và Google nhưng cũng chỉ có vài lựa chọn. Cuối cùng, tôi quyết định ghé 'Sangol Dakgalbi' (quán gà xào bắp cải), một quán ăn lâu đời đã 30 năm tuổi được nhiều người nhắc đến.
Đi theo bản đồ, tôi đi qua hết khu thương mại và tiến vào khu dân cư. Đang nửa tin nửa ngờ bước vào thì mùi thơm từ trong quán tỏa ra cực kỳ hấp dẫn. Thời đại học, món tôi ăn nhiều nhất và thấy ngon nhất chính là Dakgalbi, nhưng mùi thơm ở đây còn tuyệt hơn cả hồi đó. Một mùi hương ngòn ngọt, không quá cay xộc thẳng vào mũi.
Giá cả ở đây không đắt cũng không rẻ. Dạo này vật giá leo thang nên một phần ăn giá hơn 10.000 KRW cũng không có cảm giác là đắt lắm. Ba người chúng tôi định chỉ gọi 2 phần để lát còn ăn cơm chiên và thêm mì gói, nhưng nhân viên bảo lượng thức ăn hơi ít nên gọi 3 phần thì hợp lý hơn. Vì là quán lâu đời nên tôi tin tưởng gọi luôn 3 phần gà xào cùng một phần mì. Gọi món xong tôi cứ ngồi im. Đọc review trên Naver thấy có người bảo "tự ý xào là nhân viên nổi cáu" nên tôi thực sự không đụng tay vào, chỉ ngồi yên. Lý do quán bị đánh giá thấp không phải vì đồ ăn dở mà đa phần là do nhân viên không thân thiện. Dù sao thì điều đó cũng chứng tỏ đồ ăn ngon nên tôi rất mong đợi.
Đồ ăn kèm không có gì đặc biệt. Hôm qua tôi lỡ uống hơi nhiều nên giờ chỉ húp sùm sụp bát nước Dongchimi (kimchi củ cải nước) cho mát ruột và chờ thịt chín. Không biết có phải do quán vắng khách hay không, nhưng thái độ phục vụ của chủ quán và nhân viên không hề tệ như trên review. Bác chủ quán rất chân chất và thân thiện. Các bạn nhân viên tuy ít nói nhưng nhận order rất nhanh nhẹn, hoàn toàn không có vấn đề gì. Đồ ăn kèm đều là tự phục vụ nên tôi hơi thắc mắc không hiểu trước đây khách từng xích mích ở khâu nào.
Quán nấu giúp từ A đến Z. Xào xong xuôi, họ bảo chúng tôi cuốn thịt với xà lách, và khuyên cho thêm rau vào ăn sẽ ngon hơn. Tôi thử ăn không cần xà lách thì thấy thịt hơi cay nhẹ và rất mềm. Làm theo lời khuyên, tôi lấy xà lách cuốn thịt, thêm chút tỏi và rau lên trên, vị cay được trung hòa lại và rất cân bằng. Xà lách là tự phục vụ nhưng được lấy thoải mái nên cứ vô tư mà ăn.
Ăn được một lúc thì nhân viên cho mì vào. Có vẻ như không phải cho tất cả vào ngay từ đầu mà có thời điểm thích hợp. Lúc đầu sợi mì dai dai sần sật, nhưng gắp vài đũa thì bắt đầu mềm ra. Trên chảo sắt không có nhiều nước nên khó mà làm cho sợi mì chín mềm hẳn được, nếu bạn không thích ăn mì dai thì tôi không khuyên gọi thêm món này.
Ăn hòm hòm thì nhân viên hỏi có muốn chiên cơm không. Tôi cứ nghĩ 3 phần gà là nhiều, nhưng đúng như lời bác chủ nói, lượng thức ăn không thiếu cũng không thừa, vừa vặn luôn. Nếu không gọi mì thì ăn thêm cơm là no chuẩn, nhưng vì có mì nên bụng đã hơi no rồi. Dù vậy, chúng tôi vẫn gọi 2 phần cơm chiên.
Điểm đặc biệt là cơm chiên cuốn với xà lách ăn ngon hơn hẳn so với ăn không. Có rất nhiều quán gà xào chảo sắt tương tự, nhưng điểm làm nên sự khác biệt của Sangol Dakgalbi chính là xà lách. Nếu ăn không thì vị có phần nhạt nhòa hơn các quán khác một chút, nhưng cứ cuốn xà lách vào là mọi thứ ở quán này đều trở nên ngon miệng. Nhìn lá xà lách cũng chẳng có gì đặc biệt mà sao kỳ diệu thật.
Hơi tiếc một chút là vị trí quán phải đi bộ một đoạn từ ga. Khoảng cách tầm 500m nhưng quanh đó lại là khu dân cư chẳng có gì để ngắm, nên tôi chợt nghĩ giá như quán mở thêm chi nhánh trong Techno Mart thì tốt biết mấy. Quanh ga Gangbyeon không phải là khu vực phát triển mạnh về ẩm thực, nên có vẻ tôi đã tìm được một quán ăn rất tuyệt để giải quyết bữa đói. Ngay từ ban ngày đã có nhiều người vừa ăn gà xào vừa nhâm nhi soju hay bia. Hôm qua tôi lỡ quá chén nên không màng đến rượu, chứ tôi nghĩ món này mà nhắm cùng makgeolli (rượu gạo) hay somaek (bia pha soju) thì hết sẩy. Đặc biệt là những review phàn nàn về nhân viên thì ở thời điểm hiện tại hoàn toàn không có vấn đề gì nên bạn không cần lo lắng. Thay vào đó, bạn nên chuẩn bị tinh thần là quán thông gió không tốt lắm nên mùi gà xào có thể ám đầy người đấy.