Sindasin: Quán dồi Abai nhất định phải thử ở Sokcho
Lần trước đạp xe dọc bờ biển phía Đông, tôi đã lỡ dịp ghé qua khu phố dồi Abai (Abai Sundae). Lần này tôi tự nhủ nhất định phải đến bằng được. Trên chuyến xe buýt đến Sokcho, tôi không ngủ mà mải mê tìm kiếm thông tin và thấy nhiều người đánh giá cao quán 'Sindasin'. Quán vốn tên là 'Dasin Sikdang' nhưng sau đó thêm chữ 'Sin' (Tân - mới) ở trước, tạo thành một cái tên khá độc đáo.
Đồ ăn bán ở phố dồi Abai Sokcho đều là đặc sản vùng Hamgyeong-do (Triều Tiên). À, tất nhiên tôi chưa đi hết mọi quán nên khó mà khẳng định chắc nịch là "tất cả", nhưng ngay từ chữ 'Abai' đã là tiếng địa phương của vùng Hamgyeong-do, nghĩa là "ông chú", nên nói vậy cũng không sai. Gia đình tôi di cư từ miền Bắc xuống trong thời chiến, không rõ là lúc đó hay từ trước nữa, nên tôi khá quen thuộc với ẩm thực miền Bắc. Đặc trưng đáng nhớ nhất là vị không bị mặn hay gắt. Có lẽ đó cũng là lý do tôi không mấy mặn mà với những món nêm nếm quá đậm vị.
Đã đến phố dồi Abai thì đương nhiên phải ăn thử dồi Abai rồi. Nhìn ảnh dồi mực (Ojingeo Sundae) cũng hấp dẫn quá nên tôi gọi luôn một phần dồi thập cẩm (Modum Sundae). Phần thập cẩm này có kèm theo một chút cá minh thái. Nhưng vì tháng 5-6 đang là mùa cá bơn, tôi gọi thêm một phần cá bơn lên men (Gajami-sikhae) để ăn kèm. Tôi cũng gọi một bát súp Gari Gukbap - món mà tôi chưa từng nghe tên bao giờ và nghe nói chỉ bán độc quyền ở Sindasin chẳng lẽ chỉ bán ở đây thật sao?, còn cậu bạn đi cùng thì gọi súp dồi Abai (Abai Sundaeguk).
Tóm lại, hai đứa gọi: dồi thập cẩm, cá bơn lên men, súp Gari Gukbap và súp dồi.
Chắc do chúng tôi đến vào khoảng 2 giờ chiều thứ Hai nên quán khá vắng. Trong lúc chúng tôi ăn, có một người khách du lịch bụi và một cặp đôi ghé vào ăn rồi đi. Khẩu phần khá nhiều, chúng tôi lại ăn chậm nên ngồi khá lâu, trong khi mọi người đều "đánh bay" bát súp với tốc độ chóng mặt rồi rời đi. Quán có cơ sở 1 và cơ sở 2 nằm ngay cạnh nhau, chỉ cách một con đường nhỏ nên cũng không khác biệt mấy. Tuy nhiên, nếu thích cảm giác thoáng đãng như ngoài trời thì bạn nên chọn cơ sở 2, còn muốn tìm chút hoài cổ thì cứ ghé cơ sở 1.
Nếm thử mỗi thứ một miếng, tôi thấy dồi Abai mềm hơn hẳn những loại dồi tôi từng ăn và hầu như không có mùi hôi. Ai thích vị ngai ngái đặc trưng của dồi có thể sẽ thấy món này hơi nhạt nhẽo. Dồi mực thì ăn y hệt như bánh xèo (Jeon). Gỏi cá minh thái vị ngọt khá gắt nên tôi không ăn nhiều, nhưng cá bơn lên men Gajami-sikhae thì ngon đến mức tôi đã hiểu vì sao người miền Bắc lại nhất định phải làm món này vào mùa đông. Ăn cùng cơm cứ gọi là gắp không ngừng đũa. Súp Gari Gukbap giống như súp đầu bò thanh đạm. Không biết có phải nhờ giá đỗ không mà nước dùng rất trong, xúc một thìa đầy ắp thịt bò, giá đỗ và cơm ăn cùng nhau thì ngon tuyệt. Nếu gọi ra thấy nhiều quá, bạn nên ăn hết súp và dồi, còn cá bơn lên men thì gói mang về nhà ăn sẽ hợp lý hơn.
Tôi chưa đi các quán dồi Abai khác nên không dám chắc đây có phải là quán ngon nhất khu này không, nhưng đã cất công đến phố dồi Abai thì nhất định phải làm một đĩa dồi. Quán nằm ngay giữa tuyến đường xe đạp dọc bờ biển phía Đông, rất lý tưởng để dừng chân nghỉ ngơi và làm một bữa no nê. Lưu ý là đừng đạp xe qua hết cầu, mà phải đi xuống bằng cầu thang rẽ nhánh ở giữa cầu. Lối vào không dễ thấy lắm nên bạn cần nhìn bản đồ cẩn thận. Thêm nữa, tốt nhất là không nên đạp xe trên cầu. Trên đó có vô số thứ dễ làm thủng lốp. Thực tế là lốp xe của tôi cũng đã "bùm" ngay trên cây cầu đó.