Thưởng thức Mul-dakgalbi tại Byeongyonggol ở Yongin
Ban đầu tôi định đi leo núi với nhóm bạn hàng tuần, nhưng bản tính lười biếng nên đành thôi. Thay vào đó, mọi người quyết định lái xe đi dạo và tìm món gì đó ngon ngon để ăn, thế là chúng tôi đến Yongin (ngoại ô Seoul). Nếu đọc blog của tôi, bạn sẽ thấy tôi hay la cà khắp nơi để tự tạo bản đồ ẩm thực cho riêng mình. Vì não cá vàng nên tôi thường lưu lại bài viết và hình ảnh như một cuốn nhật ký dù người đọc có thể thấy chẳng thú vị gì. Nhưng dù có cố gắng thế nào, tôi cũng không thể sánh bằng những người có "giác quan ẩm thực" nhạy bén. Quán Byeongyonggol hôm nay chúng tôi đến cũng là do một người bạn có gu ẩm thực tinh tế đích thân lái xe đưa đi. Chẳng cần nhìn thực đơn, món ăn đã được chốt ngay là "Mul-dakgalbi" (gà xào có nước dùng). Người vừa lái xe vừa chọn địa điểm đã tuyên bố: "Chúng ta đến đây để ăn Mul-dakgalbi!", nên những người còn lại chỉ biết ngoan ngoãn biết ơn vì được gọi cho món ngon. Nhưng mà Mul-dakgalbi là món gì nhỉ?
Bước vào Byeongyonggol, bạn sẽ nhận ra khách hàng chủ yếu của quán là những người lớn tuổi. Dù có bàn ngồi bệt, nhưng phần lớn là bàn ghế ngồi bình thường. Thực đơn chủ yếu là các món ăn bổ dưỡng làm từ gà ta thả vườn mà các bậc tiền bối rất thích. Tôi cũng không rõ gà ta thả vườn và gà công nghiệp khác nhau chỗ nào. Chỉ biết gà ta thả vườn nằm trong nhóm thực đơn đắt tiền nhất. Nên có vẻ nó không liên quan đến tôi cho lắm. Dù vậy, điều khiến tôi hơi kỳ vọng là thịt gà trong món Mul-dakgalbi chúng tôi gọi cực kỳ mềm, các món ăn kèm cũng rất ngon miệng khiến chúng tôi phải xin thêm nhiều lần. Đặc biệt là ớt sừng xanh cực kỳ xuất sắc. Với tay nghề nấu nướng cỡ này, có bỏ nhiều tiền gọi gà ta chắc cũng không thấy tiếc.
Món Mul-dakgalbi này rất thú vị, hương vị và vẻ ngoài khác hẳn món Dakgalbi thông thường tôi hay ăn ở Seoul. Món Dakgalbi xào chảo sắt phổ biến ở Seoul mang lại thú vui nhắm thịt gà với rượu soju, còn Dakgalbi nướng than hoa ở Chuncheon thì mang lại cảm giác như đang ăn sườn nướng tẩm gia vị. Nhưng món này lại mang một hương vị hoàn toàn khác biệt so với những loại trước đây. Ăn thịt gà cùng khoai tây, hành lá và rưới thêm nước dùng, tôi không biết mình đang ăn canh hầm hay đang ăn thịt nữa. Nếu bạn tìm món Dakgalbi để nhắm với soju, tôi cực lực đề cử Mul-dakgalbi.
Ăn xong bước ra ngoài, tôi thấy ngay Yongin Hyanggyo (trường học Nho giáo cũ) nằm trước quán Byeongyonggol. Đọc bảng giới thiệu thì thấy phần lớn đã bị cháy rụi nên giờ gần như là tòa nhà mới, nhưng có một điểm độc đáo khiến tôi chú ý. Rất hợp để đi dạo tiêu thực sau khi ăn no. Dù thực ra đi vài bước là hết rồi.