Palawan: Abenteuerliche Tour zum Underground River
Da meine erste "illegale" Tour so ein voller Erfolg war, freute ich mich riesig auf das Highlight dieser Reise: die Underground River Tour. Wie schon gestern sollte der Tour-Van um 8 Uhr morgens da sein, tauchte aber nicht auf. Anders als gestern war ich mir diesmal jedoch sicher: "Die kommen auf jeden Fall", und wartete ganz entspannt. Mit ordentlicher Verspätung kam schließlich ein Van an, der bereits gut gefüllt war. Nachdem wir eingestiegen waren, hielten wir noch an drei weiteren Orten, bis auch wirklich der letzte Platz besetzt war, bevor es richtig losging. Bis hierhin war alles kein Problem – das passiert ja überall. Das eigentliche Problem war die Strecke. Wir mussten wohl über einen Berg, denn wir fuhren über eine Stunde lang extrem kurvige Straßen, und der schwarzen Frau vor mir ging es gar nicht gut. Wenn man europäische Busse gewohnt ist, die rücksichtsvoll fahren, und dann plötzlich asiatische Drift-Künste am eigenen Leib erfährt, macht der Magen das natürlich nicht lange mit. Sie bat darum anzuhalten, rannte nach hinten und erbrach ihr komplettes Frühstück. Wir alle schauten mitfühlend und murmelten in unseren jeweiligen Sprachen so etwas wie "Oh je... die Arme...". Als sie erleichtert zurückkam, fragte sie jeder in seiner Sprache, ob alles wieder okay sei. Danach wurde noch weiteren Leuten schlecht, sodass wir noch ein paar Mal anhalten mussten. Es war eine lange und beschwerliche Fahrt, aber letztendlich schweißte sie uns wie Kameraden zusammen. Als wir die Zwischenstation erreichten, ohne dass jemand ins Auto gebrochen hatte, brachen wir alle in schallendes Gelächter aus.
Ich dachte, wir würden direkt mit der Underground River Tour starten, aber dem war nicht so. Der Guide erklärte uns, dass wir auf dem Weg noch eine Aktivität machen, dann essen und erst danach den unterirdischen Fluss sehen würden. Kurz darauf kamen wir auch schon beim Ort für die Aktivität an. Eine Bootsfahrt wäre kostenlos gewesen, aber für die Zipline fiel ein Aufpreis an. Da wir beim Underground River ohnehin Boot fahren würden und der Guide meinte, er würde sich an unserer Stelle für die Zipline entscheiden, wählten wir die Zipline. Dass der Aufpreis mit etwa 10.000 KRW nicht allzu teuer war, spielte dabei auch eine Rolle.
Der Weg zur Zipline war so weit, dass wir genau in dem Moment ankamen, als ich anfing zu jammern: "Wie lange müssen wir denn noch laufen?" Dafür erwartete uns eine ziemlich lange Zipline. Man gleitet über das Meer zur gegenüberliegenden Insel, und die Aussicht ist einfach atemberaubend. Ich bin zum ersten Mal Zipline gefahren. Die Geschwindigkeit war gut, die Aussicht fantastisch und der Fahrtwind herrlich erfrischend – ich war rundum zufrieden. Wie auf dem Foto zu sehen, können Paare zusammen fahren. Kurz vor dem Ziel wird ein Foto geschossen, sodass man ein wirklich tolles Erinnerungsbild bekommt. Natürlich muss man für den einfachen Ausdruck etwa 10.000 KRW hinblättern.
Nachdem alle ihre Aktivitäten beendet hatten, machten wir uns auf den Weg zum Mittagessen. Es gab ein Buffet, aber das Essen war nicht besonders lecker. Vielleicht lag es an der Hitze, aber ich hatte irgendwie komplett den Appetit verloren. Dennoch ist dieser Ort zum Essen ziemlich wichtig, denn von hier aus nimmt man das Boot zum Underground River. Da ich nur flüchtig aß, hatte ich viel Zeit übrig und unterhielt mich mit einem Einheimischen, der die ganze Zeit mit uns unterwegs war. Er erzählte, dass er aus Clark komme. Als ich ihn fragte, ob es dort oder hier schöner sei, antwortete er ohne zu zögern: Palawan. Er meinte, Palawan sei auch für Filipinos ein beliebtes Ziel für Urlaube und Flitterwochen. In Clark gäbe es absolut nichts zu sehen, und selbst im Vergleich zum restlichen Südostasien sei es hier am besten. Nach ein paar Tagen hier muss ich ihm zustimmen. Die Leute sind super nett, es gibt keine aufdringlichen Verkäufer, und auch wenn es Preisabsprachen oder kleine Tricksereien gibt, sind die Preise immer noch so fair, dass man leicht "Okay" sagen kann. Da ich bisher nur in Cebu und Manila war, hatte ich ein ziemlich negatives Bild von den Philippinen, aber Palawan hat das um 180 Grad gedreht. Trotzdem werde ich nicht mehr nach Cebu oder Manila fahren
Das Boot zum Underground River wartet auf die Leute. Es bringt einen nur zur Insel
Auf der Insel angekommen, wurden wir von einem großen Schild begrüßt. Jeder machte dort schnell ein Foto, bevor wir einem Sandweg tief ins Innere der Insel folgten. Nach einem kurzen Fußmarsch erblickten wir kristallklares Meerwasser und eine seltsam geformte Felseninsel. Als ich sah, wie Boote darunter ein- und ausfuhren, dachte ich mir: Das muss der Underground River sein. Da es "Fluss" heißt, probierte ich ein wenig vom Wasser, um zu sehen, ob es Süßwasser ist. Es schmeckte irgendwie undefinierbar – weder richtig salzig noch wie normales Wasser. Später erfuhr ich durch die Erklärung, dass man das Wasser aus gesundheitlichen Gründen gar nicht berühren sollte, da es dort extrem viel Fledermauskot gibt und noch vieles unerforscht ist... ㅠㅠ
Dort angekommen, bekamen wir Helme und Schwimmwesten. Während wir warteten, fing es plötzlich an zu regnen. Da der Wald sehr dicht war, stellten wir uns einfach unter die Bäume, die wie ein natürlicher Regenschirm wirkten. Wenn ich solch eine wunderbare Natur sehe, hebt das auf seltsame Weise sofort meine Laune. Während wir den Regen unter den Bäumen beobachteten, wurden wir aufgerufen. Es gab eine kurze Sicherheitseinweisung, und da es regnete, drängten sie uns, schnell hineinzugehen – sie hatten es eiliger als wir. Zu den Dingen, die man drinnen nicht tun durfte, gehörte lautes Rufen wie "Wow~" oder das Berühren von Wasser und Steinen. Da es sich um ein empfindliches Naturerbe handelt, insbesondere um eine Höhle, ist man wohl besonders vorsichtig. Als wir jedoch drinnen waren, stellte sich heraus, dass der Guide lauter war und mehr Witze machte als die Besucher.
Das Audio-Guide-Gerät für meine Ohren war auf Koreanisch eingestellt, sodass ich den Erklärungen ganz entspannt folgen konnte. Falls ihr mit guten Kopfhörern reist, empfehle ich euch unbedingt, diese mitzunehmen. Die gestellten Kopfhörer waren nicht so toll, weshalb der Ton zwischendurch manchmal etwas dumpf klang. In der Höhle gibt es wirklich unglaublich viele Fledermäuse. Sie setzen sich zwar nicht auf den Kopf, aber sie lassen ihren Kot von oben fallen. Wenn das Boot leise dahingleitet, hört man ein leises "Plop~ Plop~", wenn der Fledermauskot ins Wasser fällt. Und wenn man richtig "Glück" hat (?), wird man sogar getroffen. Dass hier Stalagmiten wachsen und entstehen, ist noch das Normalste der Welt. Es gibt riesige Stalagmiten, die wie Jesus oder andere Figuren aussehen und sogar als Wegweiser dienen. Man könnte sich fragen, was an einer Höhlentour so spannend sein soll, aber es ist eben eine UNESCO-geschützte Höhle – man kommt aus dem Staunen gar nicht mehr heraus. Es ist nicht nur faszinierend, sondern so atemberaubend, dass ich mir dachte: Auch wenn es nicht in meinem Heimatland ist, hoffe ich wirklich, dass dieses Wunder gut erhalten bleibt. Ihr solltet unbedingt einmal dorthin fahren.
