Baekhap Mangae en Seúl: Fideos que valen cada centavo
Hoy compré el iPhone X y estaba de muy buen humor, pero me tocó hacer horas extras. No entiendo por qué Dios nos da felicidad y sufrimiento al mismo tiempo. En fin, salí a cenar con mis compañeros de trabajo antes de seguir trabajando. Ya hemos ido demasiadas veces a los restaurantes que tienen convenio con la empresa, y como su comida está llena de condimentos artificiales, no me apetecía comer eso durante las horas extras. Todos pensaban lo mismo, así que por primera vez en mucho tiempo salimos a "comer fuera" como equipo. El lugar elegido fue Baekhap Mangae.
Como tuvimos que caminar bastante desde la oficina, a mitad de camino varios empezaron a sugerir que fuéramos a otro lado. Por suerte, los otros sitios estaban llenos o servían lo mismo de siempre, así que de una u otra forma logramos llegar al restaurante. Parece ser un lugar nuevo: la decoración es impecable, el espacio es amplio y estaba lleno de gente. Pensé que si hubiéramos llegado justo a la hora pico de la cena, nos habría tocado esperar de pie. Como salimos del trabajo más tarde que en otras empresas, y además perdimos tiempo decidiendo qué comer y caminando hasta aquí, logramos conseguir una mesa para los cuatro.
No soy muy fan de los caldos hechos con carne o huesos de cerdo, así que no me suelen gustar el gogi-guksu (sopa de fideos con cerdo) ni el sundaeguk (sopa de morcilla coreana). A menos que sea un lugar que elimine por completo ese olor fuerte o lo cubra con otros aromas, como el restaurante Angkkure Guksu en la isla de Jeju o el local de sundaeguk cerca del Hospital de la Policía (en Seúl), casi nunca los como. Como era mi primera vez aquí, me daba un poco de reparo pedir el caldo de cerdo, así que opté por el gogi-guksu con caldo a base de pollo.
Por el precio elevado, todos estábamos a la defensiva pensando: "A ver qué tan rico está esto". Pero en cuanto probamos el primer sorbo del caldo, nos quedamos en silencio. Las quejas de "este lugar es demasiado caro" habían sido constantes, pero con ese primer sorbo, la opinión general cambió a: "Aun así, vale cada centavo". Haciendo honor al nombre del restaurante, Baekhap Mangae (que hace referencia a las almejas), el caldo tenía una base refrescante de mariscos combinada con la sustancia del pollo, lo que resultaba en un sabor muy limpio y reconfortante. También probé un poco del gogi-guksu de cerdo de mis compañeros, y estaba tan bien preparado y sin rastro de mal olor, que pensé en pedir ese la próxima vez que venga.
Eso sí, hay que tener cuidado con el bibim-guksu (fideos picantes mezclados), ya que pica bastante. El camarero nos dijo que era "un poco picante", pero definitivamente es más que eso. Personalmente, recomiendo más el gogi-guksu que el bibim-guksu. Como el restaurante tiene mucha clientela, es posible que a los camareros se les pase algún pedido. (Por desgracia, eso nos pasó en nuestra mesa). Aun así, el personal que atiende no es descortés; te sirven con una sonrisa y hacen que la experiencia sea agradable. Las porciones son generosas, lo suficiente como para que un grupo de hombres no se quede con hambre.
Si miras un mapa gastronómico, parece que los buenos restaurantes de las zonas de Gyodae y la estación de Gangnam no llegan hasta la Terminal Nambu. Sin embargo, tal vez gracias al Seoul Arts Center (un gran centro cultural cercano), todavía hay excelentes restaurantes que florecen como un oasis en este desierto gastronómico. Me alegra mucho haber añadido uno más a mi lista el día de hoy. Creo que si me toca venir a trabajar el fin de semana o hacer horas extras, mis opciones principales serán Baekhap Mangae y Ujak Seolleongtang.
El hecho de que esté agregando más texto a esta publicación significa que me tocó hacer horas extras otra vez. Beber a grandes tragos este caldo reconfortante lleno de almejas y llenarme el estómago con fideos y carne de marisco me devuelve a la vida. Hoy pensé que este plato es ideal para esos días en los que quieres curar la resaca comiendo algo, pero sientes que tu estómago no toleraría nada picante. Cuando sientes el estómago duro como una piedra por culpa del alcohol, tomarte de un trago este caldo reconfortante a base de almejas con cerdo o pollo hace que todo por dentro se relaje. Con el estómago más aliviado y comiendo unos buenos fideos, seguro que recuperas la cordura en poco tiempo. Por más veces que venga, el precio me sigue pareciendo alto, pero en cuanto pruebas la comida, lo entiendes todo.
