Chahyunhee en Gangneung: El mejor tofu suave
De todas las fuentes de recomendaciones gastronómicas en las que confío, la que más valoro es el cómic "Sikgaek" (El Gran Chef) de Heo Young-man. Hay muchos libros y programas de televisión, pero para mí, nada supera la fiabilidad de Sikgaek en cuanto a comida coreana. Entre los restaurantes que aparecen en la obra, hay uno especializado en tofu cerca de mi ruta en bicicleta por el Mar del Este. Se trata de "Chahyunhee Rural Sundubu".
Nada más llegar, nos recibe una cantidad enorme de coches. Pensé que era normal al ser un lugar famoso, pero me preocupaba tener que esperar una hora. Al final, esperamos unos 30 minutos y hasta me sentí aliviado cuando llegó nuestro turno; con eso ya os podéis imaginar el ambiente que había.
"Números 70, 71 y 72, pasen por favor".
Me quedé observando al señor encargado de los números, que no paraba de gritar dejando entrar a la gente. Viendo esto, uno piensa que la expresión "ganar dinero a espuertas" se inventó para lugares así.
Si solo evaluamos el tofu, entiendo perfectamente por qué este lugar salió en Sikgaek. No tiene ningún olor raro, pero sí un sabor a nuez muy rico. Al morderlo, no es demasiado blando, tiene la textura perfecta. Además, aunque mucha gente estaba comiendo cheonggukjang (estofado de soja fermentada), el local no apestaba a ello, lo que también me dio buenas expectativas sobre ese plato.
Sin embargo, los platos condimentados no son lo mío. Al probar el estofado de sundubu (tofu suave), pensé que le habían echado el polvo de los fideos instantáneos. También probé el cangrejo marinado picante y tuve que beberme dos vasos de agua del picor. Mi amigo, que fue quien pidió la comida picante, no paró de pedirme perdón desde el primer bocado hasta que salimos. Los condimentos... ojalá no tuvieran esos condimentos ㅠㅠ. Es una pena, porque si cambiaran al cocinero para que los aliños y los banchan (guarniciones) estuvieran más ricos, sería un restaurante increíble. Tampoco es que la comida sea mala, ya que el tofu es espectacular.
Lo repito: el tofu es lo mejor. Si los otros locales de la zona tienen un tofu tan bueno como este, creo que la diferencia la marcarán las guarniciones. La próxima vez que venga, sin duda probaré el sundubu de otro restaurante.
Nueva visita a la sucursal principal de Chahyunhee Sundubu el 25 de agosto de 2021
La Aldea del Sundubu de Gangneung suele cerrar casi por completo los miércoles. Esta vez quería visitar otro restaurante para comparar (especialmente quería probar el jjamppong sundubu, una sopa de tofu con mariscos picante), pero como no había nada abierto, no me quedó más remedio que volver aquí. A pesar de que los casos de COVID están aumentando y de que llueve a cántaros, hay bastante gente, quizás porque los locales de alrededor están cerrados.
Recordando mi experiencia anterior, pedí el "Sundubu blanco (con salsa de soja)". Hoy he venido solo, y cuando vienes solo no hay muchas opciones. La mayoría de los menús son para dos o más personas y no sirven otras comidas individuales, así que solo se puede pedir el sundubu blanco. Pero bueno, a eso venía, así que lo pedí sin quejarme. El precio también ha subido 10.000 KRW desde que vine hace 4 años.
Las guarniciones llegaron un poco más rápido que la vez anterior. Aunque había menos gente que entonces, el lugar estaba prácticamente lleno, pero el servicio fue bastante veloz. Probé los banchan uno por uno y, como esperaba, el sabor es extremadamente fuerte. Aún así, combinan bien con el sundubu. De todos estos acompañamientos, el que parece bulgogi (ternera marinada) es el que menos me gustó. Sigo sin esperar mucho de las guarniciones, igual que antes.
Poco después de que sirvieran las guarniciones, llegó el sundubu. Los acompañamientos rozan el 0, pero el sundubu se acerca al 100. Es un restaurante realmente desconcertante. Siguiendo el consejo del camarero, lo comí mezclado con salsa de soja. Sirven dos tipos de salsa de soja, y una de ellas parece más bien doenjang (pasta de soja fermentada). Al principio dudé, pero al comerlo con esta salsa espesa, no hace falta ninguna otra guarnición. La salsa de soja más líquida que viene en un cuenco pequeño le va muy bien al biji (pulpa de soja).
Es tan suave que me hace preguntarme si siempre me ha gustado tanto el sundubu. El sabor a nuez no es abrumador, sino sutil, y al comerlo con esa salsa de soja especial, ni siquiera necesitas arroz. Si comes el sundubu a cucharadas como si fuera arroz y luego pruebas las hojas de perilla o el alga frita crujiente, el contraste salado y dulce te hace querer más sundubu. Si vuelvo, lo seguiré recomendando. Eso sí, solo el sundubu.
