Columpio Gigante y Fuerte Phra Sumen en Bangkok
Me puse en contacto con Ke y Kung, a quienes había conocido en Chiang Mai, y quedamos en vernos por la noche. Pensé que solo vendrían ellos dos, pero trajeron a un amigo más. Se llama "Lek" y, al igual que Kung, es un tailandés de ascendencia china.
Los nombres tailandeses son largos y difíciles de pronunciar, así que todos los acortan a una o dos sílabas. Bueno, más que acortarlos, usan palabras cortas con significado; sería como llamar a alguien "Dragón", "Flor" o "Caballo". Supongo que si analizas los caracteres chinos de los nombres coreanos, también significan cosas como "persona justa" o "el más amable", así que no es tan distinto, pero por alguna razón sus nombres me parecen más simples y curiosos.
Los cuatro nos fuimos a cenar y en el camino no paraban de decir:
"Es el mejor restaurante de pad thai de Tailandia",
"Es un pad thai que jamás podrías comer en Corea",
y seguían presumiendo sin parar. Por alguna razón, tuve un presentimiento...
"¿No me digas que vamos a Thip Samai?"
Y antes de que pudiera preguntarlo, llegamos a Thip Samai.
Como era de esperar, tras unos 10 minutos de espera, mis amigos pidieron todo. Justo cuando íbamos a comer el pad thai, vi que le echaban un montón de brotes de soja, una flor rara y una salsa que yo no le había puesto el día anterior. Pensé que sabría mejor así, así que hice lo mismo ¡y estaba mucho más rico que ayer! Si lo de ayer fue la versión para extranjeros, hoy sentí que estaba comiendo el verdadero pad thai de Thip Samai versión tailandesa. Si solo comes los fideos del pad thai, te acabas cansando un poco a la mitad, pero los brotes de soja le dan un toque crujiente y la salsa dulzona aporta un sabor diferente mientras comes. Sin embargo, esa flor rara... me dijeron que era flor de plátano, pero no es lo mío, así que probé dos trozos y la dejé.
En Corea, cuando comemos samgyeopsal (panceta de cerdo asada), algunos extranjeros dicen que es un poco pesado comer solo la carne. Pero recuerdo que cuando les enseñas a envolverla en lechuga (ssam), se la comen como si no hubiera un mañana. Definitivamente, la comida local hay que aprenderla de los locales. Después de comer, fuimos a dar un paseo para hacer la digestión. Bueno, más que un paseo, fue como un tour turístico: íbamos en el coche de Kung, mis amigos tailandeses me llevaban a lugares donde creían que no había estado, dábamos una vuelta y volvíamos al coche para ir a otro sitio. El primer lugar al que fuimos fue el Columpio Gigante (Giant Swing, en tailandés: เสาชิงช้า, Sao Ching Cha).
Parece ser un columpio que se usaba en días festivos, similar a cómo nos columpiamos en Corea durante el festival de Dano. Al ver estas cosas, siento que las culturas asiáticas tienen mucho en común. Por cierto, dicen que colgaban unas cuerdas ahí arriba para columpiarse... Me pregunto quién habrá colgado el columpio a esa altura. Además, leí en Wikipedia que dejaron de usarlo porque hubo accidentes, lo cual da bastante miedo...
El siguiente lugar al que fuimos en coche fue el Fuerte Phra Sumen (Phra Sumen Port). Al leer el cartel de la entrada, no parecía la gran cosa y además decía que era de construcción reciente. Sin embargo, el parque que rodea el fuerte está muy bien cuidado y su aspecto iluminado por la noche es bastante espectacular.
