Giant Swing dan Benteng Phra Sumen, Bangkok
Saya menghubungi Kae dan Kung yang saya temui di Chiang Mai, dan kami sepakat untuk bertemu malam ini. Saya kira hanya mereka berdua yang datang, tapi ternyata mereka membawa satu teman lagi. Namanya 'Lek', dan sama seperti Kung, dia adalah orang Thailand keturunan Tionghoa.
Nama orang Thailand biasanya panjang dan sulit diucapkan, jadi mereka sering menyingkatnya menjadi satu atau dua suku kata. Sebenarnya bukan sekadar disingkat, melainkan menggunakan kata pendek yang bermakna, ibaratnya memanggil orang dengan nama "Naga, Bunga, Kuda". Yah, nama orang Korea pun kalau diartikan dari karakter Hanjanya bermakna seperti 'orang benar' atau 'paling baik', jadi tidak ada yang aneh, tapi entah kenapa nama mereka terasa lebih simpel sekaligus bikin sedikit heran.
Kami berempat pergi makan malam, dan di sepanjang jalan mereka terus berkata,
"Restoran Pad Thai paling enak di Thailand,"
"Pad Thai yang tidak akan pernah bisa kamu makan di Korea,"
mereka terus membanggakannya. Entah kenapa saya langsung punya firasat...
'Jangan-jangan kita mau ke Thip Samai?'
Belum sempat saya bertanya, kami sudah tiba di Thip Samai.
Benar saja, setelah menunggu sekitar 10 menit, teman-teman saya memesankan semuanya. Saat hendak makan Pad Thai, mereka semua memasukkan saus yang tidak saya pakai kemarin, bunga aneh, dan banyak sekali tauge. Saya pikir mungkin rasanya akan lebih enak kalau begitu, jadi saya ikut menaruhnya, dan ternyata rasanya jauh lebih enak daripada kemarin! Kalau kemarin rasanya seperti versi turis, hari ini saya merasa sedang makan Pad Thai Thip Samai versi Thailand asli. Kalau cuma makan mi Pad Thai-nya saja, lama-lama rasanya agak membosankan, tapi tauge memberikan tekstur renyah dan saus manisnya memberikan variasi rasa saat dimakan. Tapi bunga aneh itu... katanya sih bunga pisang (jantung pisang), tapi rasanya tidak cocok di lidah saya, jadi setelah makan dua gigitan saya tidak memakannya lagi.
Saat makan samgyeopsal (perut babi panggang) di Korea, ada orang asing yang bilang agak susah memakannya karena hanya makan dagingnya saja. Tapi saya ingat, begitu diajari cara membungkusnya dengan selada (ssam), mereka langsung makan dengan lahap seolah mau menghabiskan semua daging di restoran itu. Memang benar, kita harus belajar cara makan makanan lokal dari orang lokal. Setelah selesai makan, kami jalan-jalan untuk melancarkan pencernaan. Sebenarnya bukan jalan-jalan santai, melainkan lebih seperti tur wisata: naik mobil Kung, pergi ke tempat yang menurut teman-teman Thailand saya belum pernah saya kunjungi, berkeliling sebentar, lalu naik mobil lagi. Tempat pertama yang kami kunjungi adalah Giant Swing (Bahasa Thai: เสาชิงช้า, Sao Ching Cha).
Ayunan ini sepertinya digunakan pada hari perayaan tertentu, mirip dengan tradisi naik ayunan saat festival Dano di Korea. Melihat hal-hal seperti ini, saya merasa budaya Asia memang punya banyak kesamaan. Ngomong-ngomong, katanya mereka mengikat tali di atas sana dan berayun.. Saya jadi penasaran siapa yang memasang ayunan setinggi itu. Terlebih lagi, menurut Wikipedia, tradisi berayun ini dihentikan karena pernah terjadi kecelakaan, dan itu terdengar lebih menyeramkan..
Tempat selanjutnya yang kami tuju dengan mobil adalah Benteng Phra Sumen (Phra Sumen Fort). Setelah membaca tulisan di depannya, sepertinya tempat ini tidak terlalu istimewa dan kabarnya ini adalah bangunan baru. Tapi taman di sekitar benteng ini ditata dengan sangat baik, dan pemandangannya terlihat cukup keren saat disinari lampu di malam hari.
