Día 1 en el Transiberiano: En algún lugar de Siberia
Al abrir los ojos, me doy cuenta de que lo que creía un sueño sigue siendo realidad. El tren sigue lleno de soldados con la cabeza rapada. Estoy tumbado en una litera superior donde ni siquiera puedo sentarme, y al lado de mi amigo (hyung) duerme plácidamente una abuela que parece tener cien años.
El tren Transiberiano tiene compartimentos de dos personas (los más caros), de cuatro, y los más baratos, que son abiertos y para seis personas. Como obviamente buscábamos lo más económico, reservamos una litera de abajo y una de arriba en uno de estos módulos de seis, para intentar estar un poco más cómodos. Quienes comparten este espacio con nosotros son la corpulenta abuela centenaria en la litera inferior de enfrente, y un soldado en la superior que parece no tener intención de levantarse nunca. Más tarde se ganaría el apodo de "Sleeping Master" entre nosotros. En los asientos junto a la ventana opuesta, varios soldados se turnan para sentarse y tumbarse sin tener un sitio fijo.
Asomo un poco la cabeza para ver el resto del vagón y está plagado de militares. Hice un máster y entré en una empresa de defensa para evitar el servicio militar en Corea, pero parece que el destino se ha torcido y me toca vivir la experiencia militar de todos modos. Irónicamente, Seungjun está leyendo 'Crimen y castigo' en medio de esta situación. Oye... ¿qué castigo dice Dostoievski que estamos pagando?
Cuando sale el sol y parece que ya es de mañana, los soldados empiezan a preparar su comida. Lo más difícil del Transiberiano es la noción del tiempo. Si cruzáramos las zonas horarias rápido como en un avión sería distinto, pero al ir a una velocidad tan ambigua, el desfase horario te va desorientando poco a poco. Sin embargo, viajar con soldados tiene su ventaja: al menos las horas de comer se respetan a rajatabla. Nosotros también desayunamos ramen instantáneo con el pan que compramos antes de subir. Empieza oficialmente nuestra vida de vagabundos. Incluso así, esto sería el paraíso si tuviéramos wifi y enchufes ilimitados, pero por desgracia no hay wifi y ni siquiera nos dejan usar la regleta que trajimos. ¿De qué iban esos blogs que decían que te aplaudirían por llevar una regleta? A mí me paró los pies la revisora nada más sacarla. Definitivamente, no se puede aprender del mundo solo leyendo en internet.
Después de comer, justo cuando me preparaba para quedarme mirando a la nada, se acerca un chico que habla muy poco inglés y nos pregunta de dónde somos y adónde vamos. Se me iluminaron los ojos al tener por fin a alguien más con quien hablar aparte de mi amigo. Se presentó como el jefe de los chicos de este vagón; me dio la impresión de que quería tantearnos para evitar peleas y decirnos que acudiéramos a él si había algún problema. Aunque lo único que logramos decirle fue que íbamos a Moscú a talar árboles. Queríamos seguir charlando, pero se disculpó por su mal inglés y desapareció en un instante. Así que los dos volvimos a quedar atrapados en nuestra prisión de alfabeto cirílico, existiendo sin más en el tren. Ojalá hubiera descargado un diccionario de ruso...
Sin importarle lo que sentimos, el Transiberiano sigue su marcha a toda máquina, convertido en un auténtico tren de reclutamiento ruso con dos coreanos de polizones.
Si alguna vez subes a este tren lo entenderás, pero comer y dormir ocupan más del 80% del tiempo aquí. Si te has propuesto dejar atrás las complicaciones y probar esa vida minimalista tan de moda últimamente, te recomiendo hacer este viaje. No hay mejor método de entrenamiento para ello.
Tras repetir el ciclo de comer y dormir varias veces, miro por la ventana y veo una ventisca. ¿Una tormenta de nieve en mayo? Al estar metido en un tren tan calentito, se me había olvidado por un momento que estamos en pleno corazón de Siberia. Ni rastro de pueblos, solo tierra blanca y árboles hasta donde alcanza la vista. En la tele parecía un paisaje fascinante, pero desde aquí, Siberia resulta tan desoladora como una cárcel. Empiezo a entender por qué en Rusia enviaban a los presos políticos a Siberia en lugar de ejecutarlos. Ajeno a mis pensamientos, este tren, más melancólico que el del Galaxy Express 999, sigue atravesando el frío siberiano sin inmutarse.
Observando la vida de estos soldados del ejército ruso durante un día, el ambiente es muy distinto al de los soldados estadounidenses que solíamos ver en Corea, que a veces parecían estar drogados. No sé si será por sus expresiones faciales, pero apenas tienen sentido del humor. Lo único que hacen es mirar por la ventana sumidos en sus pensamientos, jugar a las cartas todo el día hasta el aburrimiento, juntarse a tomar té y charlar en voz baja, intentar usar el móvil a toda costa o dormir como muertos.
Algo curioso y un poco decepcionante es que, quizá por la disciplina militar, no aceptan nada de comida ni bebida cuando intentas compartir con ellos. Si fueran soldados estadounidenses, ya estarían bromeando, pidiendo alcohol y molestando con tonterías y mentiras, pero estos se pasan el día tomando té, charlando entre ellos y, de hecho, son ellos los que nos ofrecen galletas a nosotros. No sé si es por su entrenamiento psicológico, pero no molestan en absoluto a los demás pasajeros. Y cuando paramos en una estación para un descanso largo, salen todos en tropel a fumar, se hacen fotos abrazados y vuelven a entrar. No sé si son inocentes o simplemente muy obedientes, pero los soldados rusos tienen un aura única: tranquila, silenciosa y, a la vez, pura. Por cierto, la mayoría de los chicos de aquí son de zonas rurales cerca del lago Baikal.
He dormido todo el día, pero ya es de noche, así que me toca dormir otra vez. Mientras escribo esto, el tren acaba de superar el 20% del trayecto total. Si parece que el tema de este post va dando saltos, es solo una impresión tuya. Te aseguro que no estoy perdiendo la cabeza. Estoy perfectamente cuerdo. Salvo por el extraño hecho de que empiezo a leer el cirílico como si fuera el alfabeto latino, y que a veces me parece escuchar coreano o inglés, soy un tipo normal.
Consejos para comer ramen en el Transiberiano
Ya que ha salido una foto de ramen antes, hablemos de ello. El ramen en Corea se prepara echando la cantidad justa de agua hirviendo y esperando 4 minutos. Esa es la regla de oro. Pero, por alguna razón, el agua en Rusia no está tan caliente. Por eso, los fideos gruesos de marcas coreanas como 'Nongshim' o 'Samyang' no se hacen bien. Si pensabas llevar ramen en bolsa para ahorrar espacio y prepararlo directamente en el envase, te lo desaconsejo. Es mejor comérselo crudo. Entonces, ¿cuál es el mejor ramen? Pues el 'Doshirak' de la marca Paldo, que ha sido un éxito rotundo en Rusia. En el Transiberiano, lo que más se parece al sabor de Corea es echarle al Doshirak unos 5 mm más de agua de lo que marca la línea, y esperar 5 o 6 minutos en lugar de 4 (como dejando que se hinche un poco).
Si viajas con soldados en el tren
Si hay militares en tu vagón, creo que es mejor no beber alcohol en el tren. Imagínate las ganas de beber que tienen unos chavales de veintipocos años que están a palo seco. Se aguantan porque si beben les cae un castigo tremendo. No hay necesidad de provocarles bebiendo a su lado.
Gastos (por persona)
- Galletas tipo Butter Coconut 60R
- Ramen Doshirak 65R
Gasto total 125R
Gasto total del viaje 525,936원 + 12,081R + $53.16