Dulces tradicionales en Gangneung: Gyosan Hangwa
Cuando pides cangrejo de las nieves al vapor, tienes que esperar unos 20 o 30 minutos. Al ser un mercado de pescado, parece que habrá mucho que ver, pero una vez que compras, un pescado se ve igual al otro y no hay mucho más que hacer. Para personas en esta situación, hay una cafetería muy amplia en el segundo piso, pero quizás porque no es muy conocida, casi no había clientes. Es una pena que haya tan poca gente considerando el esfuerzo que le han puesto al lugar, pero personalmente creo que pronto se correrá la voz. El dueño es muy amable y te explica todo con tanto detalle que presiento que pronto saldrán en televisión.
En fin, le pregunté al dueño de la cafetería dónde estaba el pueblo del hangwa (dulces tradicionales coreanos) y qué tienda era famosa. Me dijo que las demás también están bien, pero que él siempre hace sus pedidos en "Gyosan Hangwa" para regalar a sus conocidos. Siendo una recomendación de un local, me dirigí a Gyosan Hangwa sin pensarlo dos veces.
¿Serían poco más de las 5 de la tarde? La oscuridad ya se relamía los labios para tragarse al sol. El pueblo del hangwa está ubicado en Sacheon-myeon, y al escuchar "Sacheon", solo me viene a la mente un antiguo político agricultor que solía usar hanbok (traje tradicional) y cuyo nombre ya ni recuerdo. Llegué a Gyosan Hangwa riéndome solo de estas extrañas conexiones en mi cabeza. (El nombre original del lugar es Pueblo del Hangwa de Moraenae. Personalmente, creo que Moraenae suena más bonito que Sacheon, aunque supongo que este último es un remanente de la época japonesa. Ojalá lo llamaran Pueblo de Moraenae o Pueblo del Hangwa de Moraenae en lugar de Sacheon-myeon).
Al llegar, afuera estaba todo oscuro y la puerta cerrada. Solo ladraban unos perros a lo lejos, así que pensé en ir a otra tienda, pero por si acaso llamé por teléfono y los dueños salieron corriendo de una casa cercana al local. Me dijeron que ya habían empacado todo por hoy y que no les quedaba mucho, solo algunos dulces un poco feos o con rasguños, y me preguntaron si estaba bien. Como era para que lo comiera nuestra familia, les dije: "¡No problem!". Sin perder la oportunidad, mi mamá empezó a pedir un descuento. Ay, por favor
No es un comedor ni un restaurante, ¡pero lo recomiendo porque es realmente delicioso! Es muy diferente al hangwa que venden en los supermercados normales. No es demasiado dulce y no se pega a los dientes. Dicen que lo hacen todo a mano; no sé exactamente qué partes del proceso son manuales, pero el sabor no es empalagoso y definitivamente es bueno. En el hangwa, el sabor es importante, pero la textura lo es aún más. Al morderlo por primera vez, sientes la superficie tostada como si fuera un filete, y un espacio vacío por dentro que parece guardar todo el jugo. Luego, si lo haces rodar con la lengua y lo derrites, se convierte en una pequeña masa. Los hangwa baratos del supermercado se pegan a los dientes y son tan dulces que te empalagan después de comer un par, pero los de aquí se pegan mucho menos (aunque un poco sí) y al no ser tan dulces, son muy agradables de comer. Dicen que envían los dulces de este pueblo como regalo a las casas que celebran ritos ancestrales, y entiendo perfectamente por qué.
Como dato curioso, en la provincia de Gangwon-do al hangwa se le llama gwajil. En Corea del Norte también le dicen gwajil, y el dueño me explicó que es porque el dialecto de Hamgyeong y el de Gangwon son similares.
