Mao en Seocho: Auténtico Pato Pekinés en Seúl
+ Platos que probé en una visita posterior.
Apenas acaba de pasar junio, pero el clima ya es un horno y, al ser lunes, me siento sin energía. Mis compañeros de almuerzo también estaban decaídos, así que necesitábamos algo para recuperar fuerzas. Por eso, aunque era la hora de comer, decidimos gastar un poco más en un plato que nos abriera el apetito y fuimos a "Mao". Tengo entendido que la sucursal principal de Mao está en Itaewon (un barrio de Seúl), pero han abierto bastantes locales nuevos. Hoy visitamos la sucursal de Seocho, que está cerca de la oficina.
Es un lugar especializado en pato pekinés (también conocido como pato laqueado o Beijing duck). Aunque Mao es una sucursal, al entrar y escuchar al personal hablar en chino, casi te sientes como si estuvieras de viaje en Pekín. Nos sentamos, miramos el menú y ahí estaba, en grande, una ilustración de Mao Zedong. Para los coreanos puede ser el segundo al mando de los comunistas, pero para los chinos es el héroe de héroes, ¿no? Claro que, con la imagen internacional que tiene China hoy en día, no me causa gran impresión. Aun así, que unos chinos hayan abierto un restaurante con el nombre de Mao Zedong genera expectativas.
Tanto en Shanghái como en Seúl, siempre que pido pato pekinés me traen un pato que parece haber hecho una dieta extrema. Como éramos cuatro personas, no lo dudamos y pedimos el tamaño grande, además de un plato principal para cada uno. El pato pekinés es un plato que de por sí tarda mucho en prepararse, pero hoy pareció tardar aún más. Después de esperar unos 20 o 30 minutos, por fin trajeron los acompañamientos y, finalmente, sirvieron el pato.
Cuando llegó el pato pekinés y luego el jjajangmyeon (fideos con salsa de judías negras), llegó el momento de aplaudir de emoción y sacar fotos. Y por fin, al probar el primer bocado... ¡Guau! Siento que vuelvo a la vida. El pato es más tierno que el pollo, y al dejar la piel tan crujiente, sabe exactamente a pollo asado al carbón. Bueno, decirlo así suena a que lo estoy comparando con el pollo frito normal, pero no se puede comparar con algo tan simple. Si lo envuelves en las crepes de trigo y lo muerdes, es como comer una quesadilla mexicana, pero el relleno no se desmorona y sientes la increíble textura del pato.
Me arrepiento de haber venido a la hora del almuerzo; de verdad me daban ganas de acompañarlo con una cerveza bien fría o un licor fuerte. La única desventaja de este local es que, quizás porque los camareros son chinos, se lo toman todo con mucha calma. Tardan en venir cuando los llamas y la comida sale muy lenta para los estándares de Seúl. Si tienes el tiempo de almuerzo muy medido, puede ser un problema. El precio es bastante alto para una comida de mediodía, pero si una vez al trimestre te apetece un plato especial, te recomiendo el pato pekinés de Mao.