Mokran en Seúl: Alta cocina china del chef Lee
Mi hermana mayor logró conseguir una reserva en Mokran (un famoso restaurante en Seúl), lo cual es casi imposible. Incluso si tuviera que inventarme una celebración familiar, sentía que tenía que ir sí o sí. Hace unos días nos peleamos a gritos, pero pensé que por Mokran estaba dispuesto a levantar las manos y pedir perdón. Así que, llenos de expectativas, reuní a toda la familia y fuimos corriendo a Yeonnam-dong (un barrio de Seúl).
Pensé que aparcar sería difícil, pero como es con reserva y el espacio es amplio, no hubo problema. Incluso hay aparcacoches, así que los conductores principiantes no tendrán problemas.
Entramos a la hora acordada, nos guiaron a nuestra mesa y miramos el menú para ver qué comer. Mi hermana ya había pedido por adelantado el dongpayuk (cerdo Dongpo) y el menbosha (tostadas de gambas). El cerdo Dongpo requiere mucho tiempo de cocción, así que si no lo pides al hacer la reserva, no puedes comerlo. Además, dicen que el menbosha es tan famoso que también es difícil conseguirlo si no lo encargas antes. Ambos son platos tan icónicos de Mokran que hay que pedirlos obligatoriamente.
Miramos qué más comer además del cerdo Dongpo, y como fue tan difícil conseguir mesa, decidimos pedir un menú degustación para probar varios platos. Por la capacidad de los estómagos de mi familia deberíamos haber pedido el menú A o B, pero pedimos el menú E para probar cosas que normalmente son difíciles de comer.
El primer plato fue el cerdo Dongpo. Nos lo sirvió un chef que dicen que es el hijo del chef Lee Yeon-bok (según el testimonio de unas señoras fanáticas de la televisión que estaban por allí).
El olor a salsa de soja del cerdo Dongpo te golpea la nariz nada más salir. Solo con olerlo se te hace la boca agua imaginando lo bueno que estará. Cogí un trozo, lo puse en mi plato y al morderlo suavemente pensé: esto no es carne. He comido cerdo Dongpo en otros sitios, pero nunca había visto uno tan tierno como este. Hace poco vi a Park So-hyun (una famosa presentadora que come muy poco) masticar durante más de 10 minutos, pero si comiera este cerdo Dongpo, se lo tragaría en menos de un minuto. Me gustaría decir muchas cosas sobre el sabor y la textura, pero como quedan muchos platos por delante, lo dejaré aquí. Lo único malo es que creo que el cerdo Dongpo iría perfecto con un baijiu (licor chino) bien fuerte, y es una pena que sea lo primero que sirven (aunque hoy no bebimos alcohol).
Cuando el cerdo Dongpo había desaparecido a la mitad, salió el menbosha. El que había probado por la zona de Seocho me decepcionó porque olía demasiado a aceite, pero el de Mokran está a otro nivel. El exterior crujiente y la carne de cangrejo húmeda por dentro son perfectos. Es un sabor que sería ideal para comer con cerveza mientras ves el béisbol.
A partir de aquí comienza el menú E. Como ya nos habían servido el cerdo Dongpo y el menbosha, no sé si tiene mucho sentido comer la sopa de cangrejo (que es un aperitivo para asentar el estómago) en tercer lugar, pero el sabor es buenísimo. Mientras hacía ñam ñam ñam, desapareció en un instante. Si tuviera que dar una recomendación, sería aguantarse un poco y no comer el cerdo y el menbosha hasta que salga la sopa de cangrejo.
Lo siguiente fue el sapumnaengchae (plato frío de cuatro delicias). Personalmente no me gustan mucho los platos fríos, así que me salté esta parte.
Después sirvieron el jeongabok (salteado de mariscos y abulón), un plato que solo por el nombre ya suena espectacular. Como lleva gambas y champiñones, que a mi familia le encantan, todos comieron muy bien. Los platos anteriores eran un poco grasientos, y al comerlos sin alcohol, esa sensación de pesadez era un poco excesiva. El jeongabok es menos grasiento que los anteriores, así que apetece comer más. Dicen que se hace con los mejores ingredientes del chef, de ahí su fama, y creo que el de Mokran, aunque se le ve el aceite, tiene un sabor ligero que te hace picar constantemente como si fueran galletas.
Ahora sí que llegaron las gambas medianas fritas para cortar la grasa. Mi familia, que ya estaba empezando a soltar los palillos porque sentían que iban a explotar, se comió súper bien estas gambas grandes que desaparecen de un bocado. Tenían sabor a chile, lo que por fin limpió la sensación grasienta de la boca.
Aunque hoy no pude comer mucho, el gungbogijeong (pollo Kung Pao) es el aperitivo número uno para la cerveza. Si lo vendieran en una cervecería normal, sería el plato estrella del local. Tiene un sabor dulce y se mastican los anacardos y el pollo. Solo con ver los ingredientes sabes que es imposible que esté malo. Supongo que lo sirvieron al final por el sabor dulce, pero te hace pensar muchísimo en una cerveza. Es muy difícil comer este plato sin alcohol.
Por fin llegaron los fideos finales: giseumyeon (fideos finos en caldo), jjamppong (sopa picante de mariscos) y jjajangmyeon (fideos con salsa de judías negras). Pedimos uno de cada para probarlos, y el giseumyeon fue el mejor. Parecía sopa de huevo y, al tener un sabor suave, sirvió para rematar los platos de sabores fuertes que habíamos comido antes. Si vuelvo y me dan a elegir uno de los tres, creo que pediré el giseumyeon.
Como reservar es casi un milagro, la comida estaba deliciosa. Lo divertido fue ver a las señoras de cada mesa susurrando sobre quiénes eran los camareros que pasaban y diciendo "creo que yo también podría cocinar esto" mientras comían, demostrando que todas son auténticas "K-ajummas" (típicas señoras coreanas).
Al ver a estas señoras superar esas difíciles reservas para venir a comer con tantas ganas, te das cuenta de que es un restaurante realmente bueno. Al ver a todos tomando fotos por aquí y por allá como si estuvieran en un lugar turístico en vez de en un restaurante, parece que disfrutan del local al máximo con los ojos y la boca.
Como yo no hice la reserva, no sé cómo hay que hacerlo para tener éxito. Solo escuché que todo es cuestión de suerte. Espero poder reservar yo mismo la próxima vez y escribir otra reseña.