Minami Gyodae: Restoran Soba Michelin Bib Gourmand di Seoul
Kalau dicari di kamus, memil-guksu, momil (katanya ini dialek Hamgyong), dan soba (mi soba) semuanya punya arti yang sama. Tapi kalau kita pesan di restoran, rasanya sedikit berbeda. Memil-guksu biasanya disajikan ala daerah Gangwon, sedangkan momil terasa seperti menu di restoran waralaba atau kedai jajanan biasa. Sebaliknya, soba disajikan dengan nuansa khas Jepang. Pada akhirnya semuanya sama-sama mi soba dingin, tapi ekspektasi kita berbeda tergantung bagaimana menu itu ditulis.
Hari ini, saya datang untuk makan "soba". Karena ini kedai soba, papan nama, buku menu, dan interiornya bergaya Jepang. Bahkan rasanya seperti kedai yang akan menyambut tamu dengan seruan "Irasshaimase~" dalam bahasa Jepang. Di antara restoran-restoran seperti ini, saya pergi ke 'Minami' (di area Gyodae, Seoul) yang selalu masuk daftar Michelin setiap tahunnya.
Sesuai dengan kepopulerannya, aturan masuknya cukup ketat. Tidak bisa reservasi saat jam makan siang, dan kalau datang berempat, keempat orang tersebut harus sudah hadir semua baru bisa dapat meja. Kalau datang lewat dari jam 12 siang, sudah pasti 100% harus mengantre. Tapi melihat ada kurir Baemin (aplikasi pesan antar) yang datang, sepertinya mereka melayani delivery. Ada area parkir, tapi cuma muat satu atau dua mobil. Dalam banyak hal, pelanggan mungkin merasa kurang nyaman, tapi karena ini restoran kecil dengan sekitar 8 meja yang sudah sangat terkenal, ya mau bagaimana lagi.
Saya sudah sering dengar kalau harganya lumayan "jahat", tapi pas pegang buku menunya, saya tetap kaget mau pesan. Harga satu porsi soba sama dengan harga satu porsi daging sapi di restoran BBQ. Orang yang mementingkan value for money pasti tidak akan paham, dan harganya bakal bikin mereka ngomel dari sebelum berangkat sampai selesai makan. (Saya benar-benar melihat orang seperti itu di sekitar saya.)
Untuk menenangkan hati yang kaget, saya pesan satu bir dulu. (Karena saya sudah resign, boleh dong nulis begini haha). Saya pesan Tenseiro Soba (soba dengan tempura), dan teman saya pesan Uni Soba (soba bulu babi). Uni Soba adalah menu andalan mereka, tapi karena saya kurang suka uni, saya pilih Tenseiro.
Sesuai rumor, tekstur minya sangat unik. Bukan mi soba ala Korea yang lembut dan banyak campuran tepung terigunya, melainkan mi yang terasa agak kasar. Teksturnya tidak meluncur mulus di tenggorokan, tapi ada sensasi sedikit seret yang sangat khas. Untuk Uni Soba, saus tsuyu-nya disajikan seperti jeli, yang juga memberikan tekstur unik. Kalau dimakan bareng uni, rasanya seperti makan mi yang diaduk dengan parutan ubi jalar (yamaimo). Rasa asin dari uni membuatnya sangat enak dinikmati bersama bir. Pantas saja ini jadi menu andalan. Yang perlu diperhatikan, uni mungkin lebih rentan basi saat musim panas.
Kami sudah tahu soal ini sebelumnya jadi kami makan dengan lahap, tapi selain chicken karaage, semua makanan di sini bisa memicu pro dan kontra. Bagi penyuka tekstur unik, ini adalah rasa yang sulit ditemukan di tempat lain. Sebaliknya, kalau kamu lebih mementingkan rasa di lidah daripada tekstur, kamu mungkin tidak akan paham kenapa harus bayar seharga daging sapi untuk makanan seperti ini. Ini adalah restoran yang harus diwaspadai kalau kamu berniat menjamu tamu penting. (Mengingat Michelin Guide awalnya diterbitkan untuk tujuan menjamu tamu, bagian ini agak membingungkan buat saya.)
Sebelumnya, saya pernah mencoba Tororo Seiro Soba (soba yang diaduk dengan parutan ubi) dan Tuna Soba Maki (sushi gulung isi tuna dan soba). Kalau kamu kurang suka uni tapi ingin merasakan tekstur yang lengket, saya merekomendasikan Tororo Seiro Soba. Kamu bisa merasakan tekstur yang benar-benar ajaib. Secara pribadi, saya sangat menyarankan untuk mencoba Tuna Soba Maki. Kamu mungkin protes kenapa setengah porsi gimbap harganya setara daging sapi, tapi makanan yang paling enak saya makan di tempat ini justru Tuna Soba Maki tersebut. Rasanya seperti makan gimbap, tapi isinya bukan nasi melainkan mi yang sangat unik, bikin tangan nggak bisa berhenti mencomotnya.
Karena harganya yang mahal, saya tidak bisa sering-sering ke sini, tapi saya sarankan untuk mencoba Uni Soba dan Tuna Soba Maki setidaknya sekali. Tentu saja, ada kemungkinan kamu sudah keluar uang banyak tapi rasanya tidak cocok di lidah.