San-su Myeong-san Odaesan: Set Sayur Liar yang Luar Biasa
Sejak kecil, saya sangat pemilih soal makanan. Terutama namul (sayuran liar khas Korea), saya sama sekali tidak mau menyentuhnya, dan hampir satu-satunya sayuran yang saya makan hanyalah kimchi. Sebenarnya bukan cuma namul, saya juga tidak makan teripang atau sea squirt, benci rumput laut dan kelp, apalagi akar teratai dan wortel. Hidup dengan selera makan anak-anak seperti ini, anehnya saat masuk kuliah dan mulai minum alkohol, saya mulai bisa memakan beberapa makanan yang dulu saya hindari. Mentimun, wortel (tentu saja saya tidak menyukainya dan akan menyingkirkannya kalau bisa), gamjatang (sup tulang babi, padahal saya benci kaldu babi), dan banyak makanan lain yang bisa saya makan saat sedang minum-minum. Tapi, sebanyak apa pun saya minum, ada satu hal yang tetap tidak akan saya makan, yaitu 'namul'.
Namun tepat hari ini, tanpa persiapan mental apa pun saat keluar untuk makan malam, semua restoran ternyata tutup, dan saya pun dihadapkan pada krisis harus makan nasi dengan 'namul'.
San-su Myeong-san
Alasan saya pergi ke San-su Myeong-san tidaklah muluk-muluk. Karena ini adalah daerah pegunungan di Gangwon-do, hampir semua toko tutup jam 8 malam. Gara-gara minum terlalu banyak malam sebelumnya, saya sempat tertidur di hotel dan akhirnya harus makan malam sangat larut. Sempat terpikir, 'Apa makan di hotel saja ya?', tapi karena sudah jauh-jauh datang ke sini, saya ingin mencoba makanan lokal. Setelah mencari-cari, saya akhirnya datang ke San-su Myeong-san yang buka sampai jam 10 malam.
Restoran ini berada di tengah jalan raya nasional, jadi agak canggung kalau berjalan kaki ke sana. Sepertinya membawa mobil adalah suatu keharusan, sehingga pengemudi harus menelan nasib sial tidak bisa ikut minum alkohol.
Saat tiba di restoran, rombongan turis Tiongkok yang saya lihat di hotel sedang asyik menyantap ayam. Karena sudah larut dan ada tamu rombongan, pemiliknya bilang bahan untuk dakbokkeumtang (ayam pedas rebus) sudah habis. Sampai saat itu saya sama sekali tidak tahu seperti apa makanan di sini, jadi saya memesan 2 porsi set hwangtae-gui (ikan pollack panggang) yang setidaknya masih bisa saya makan tanpa banyak pilih-pilih.
Sekitar 5 menit setelah memesan... orang-orang di dapur keluar semua dan menyajikan hidangan di meja seperti di bawah ini.
Karena namul mendominasi 90% meja makan, saya tidak bisa berbuat apa-apa. Untungnya ada 'myeongi-namul' (daun bawang putih liar), satu-satunya sayuran yang saya makan, jadi saya mencobanya dulu. Eh? Rasanya tidak asin dan lumayan enak.
Orang yang menata meja terus berkata, 'Boleh sisakan yang lain, tapi tolong habiskan sayurannya', 'Ini sayuran langka yang tumbuh di ketinggian 1000~1500 meter di atas permukaan laut' sambil menyiapkan hidangan. Ditambah lagi, bumbu kimchi-nya juga pas, tidak seperti gaya pedesaan pada umumnya, jadi saya pun mengangkat sumpit dengan niat untuk mencobanya.
Meskipun saya tidak tahu nama-nama sayurannya, semuanya enak dimakan. Ada beberapa sayuran yang saking enaknya sampai saya habiskan bersih. Setiap kali mencicipi satu per satu, saya kagum dan berpikir, 'Wah! Ini apa kok rasanya bisa begini?' Rasanya begitu menakjubkan sampai-sampai saya tidak pernah memakan dua jenis sekaligus atau buru-buru menyuapkan nasi. Alasan saya benci hidangan sayur adalah karena teksturnya yang kurang enak dikunyah dan aromanya yang terlalu kuat, tapi entah bagaimana mereka bisa membuat kedua hal ini sangat pas dengan selera saya. Saya sampai memesan satu mangkuk nasi lagi dan dengan penuh semangat berniat memakan setiap sayuran setidaknya dua kali agar bisa mengingat rasanya, tapi sayangnya perut saya ini cepat sekali kenyang walau baru makan sedikit.
Saya ingin menyebutkan nama setiap sayuran dan menjelaskan rasanya, tapi karena saya cuma tahu myeongi dan deodeok, saya tidak bisa menuliskannya. Tapi ini benar-benar restoran yang bagus. Kalau sudah begini, saya jadi sangat menantikan dakbokkeumtang yang belum sempat saya makan. Kalau saya datang ke Gunung Odaesan lagi, makan malamnya sudah pasti di sini.
Pada tanggal 2 Januari, saat sedang dalam perjalanan liburan ke Laut Timur (Donghae), saya merasa sangat lapar dan memutuskan untuk makan siang di mana saja, yang kebetulan berada di dekat Gunung Odaesan. Mumpung bawa mobil dan San-su Myeong-san hanya berjarak sekitar 10 km, saya langsung putar balik dan datang ke sini untuk makan siang yang terlambat.
Karena sebelumnya sudah pernah mengambil foto, hari ini saya fokus makan, tapi tetap saja tidak bisa menghabiskan semuanya. Paman pemilik restoran merasa sayang dan bilang kalau sayurannya harus dihabiskan. Saat saya bilang porsinya terlalu banyak, beliau menyarankan, 'Lain kali kalau datang lagi, masukkan semua sayurannya ke dalam mangkuk besar dan makanlah seperti bibimbap (nasi campur). Pasti bisa habis.' Ah.. seandainya beliau memberitahu dari awal, saya pasti bisa makan bibimbap yang sangat enak. Sayang sekali.