Won Daegutang Yongsan: Sup Ikan Legendaris di Seoul
Melihat suasana akhir-akhir ini, sepertinya pandemi COVID-19 benar-benar sudah di ujung jalan. Semakin banyak orang yang sudah divaksin, jadi saya akhirnya bisa minum-minum dengan teman-teman yang selama ini jarang keluar rumah demi keluarga mereka. Hari ini pun saya berkumpul untuk minum soju dengan teman-teman yang tidak bisa saya temui selama pandemi, jadi saya mencoba mencari tempat makan yang lumayan bagus. Dari beberapa tempat yang terlintas di pikiran, Won Daegutang (restoran sup ikan kod) di Yongsan (distrik di Seoul) memang yang terbaik untuk minum soju, jadi kami bertemu di sana.
Won Daegutang bisa langsung terlihat hanya dengan berjalan beberapa langkah setelah keluar dari Stasiun Samgakji. Sekilas tempat ini mungkin terlihat seperti baru dibuka setelah stasiun kereta bawah tanah dibangun, tetapi sebenarnya ini adalah restoran legendaris yang sudah bertahan di area ini selama lebih dari 40 tahun. Sama seperti Yurimmyeon, restoran ini juga ditetapkan sebagai Warisan Masa Depan Seoul (Seoul Future Heritage) dan memiliki plakat resmi. Setelah perlahan-lahan mendata tempat-tempat makan enak yang pernah saya kunjungi, saya merasa restoran yang berstatus Warisan Masa Depan Seoul justru lebih bisa dipercaya daripada Michelin. Kalau kamu sedang merencanakan liburan ke Seoul, saya sarankan untuk mencari daftar Warisan Masa Depan Seoul saat memilih tempat makan. Kamu akan menemukan deretan restoran tua yang terkenal di Seoul.
Sebelum pandemi, meskipun sudah direnovasi, tempat ini selalu ramai dan ruangannya yang luas selalu penuh sesak oleh pelanggan. Biasanya kita harus antre minimal 30 menit, tapi mungkin karena efek pandemi, kami bisa langsung masuk tanpa harus menunggu. Bukan berarti tempatnya sepi, hanya saja kebetulan masih tersisa satu atau dua meja kosong. Jadi, datanglah dengan persiapan mental untuk antre, atau kalau kamu tidak punya banyak waktu, saya sarankan untuk pergi ke restoran daegutang (sup ikan kod) lain di sekitarnya. (Won Daegutang memang yang paling terkenal, tapi restoran daegutang di sekitarnya juga lumayan enak.)
Harganya 12.000 KRW per porsi dan 4.000 KRW untuk sebotol soju, tergolong standar atau bahkan murah untuk ukuran Seoul. Di tengah biaya hidup Seoul di mana paket tonkatsu (babi goreng tepung) saja harganya hampir 20.000 KRW, bisa mabuk hanya dengan modal sekitar 20.000 KRW menurut saya adalah harga yang sangat bagus.
Uniknya, restoran ini punya cara memasak dan urutan makan tersendiri. Cara memasaknya adalah dengan membiarkannya saja. Kalau lagi makan di luar, pasti ada saja orang yang tidak bisa diam dan suka mengaduk-aduk makanan di panci. Tapi kalau kamu melakukan itu di sini, siap-siap saja dimarahi oleh bibi pelayan yang terkenal jutek saat mereka lewat. Urutan makannya adalah minari (selada air Korea), tauge, ikan kod, lalu jeroannya. Terutama saat makan minari di awal, aromanya sangat kuat, sampai-sampai satu botol soju bisa langsung habis hanya dengan lauk minari ini.
Saat daegutang sedang mendidih, kita harus meracik saus kecap asin untuk cocolan. Setiap orang mungkin punya racikan yang berbeda, tapi kalau saya, saya akan menuangkan kecap asin 5 sampai 6 kali semprotan agar makanannya bisa dicelupkan sampai basah. Lalu, saya tambahkan satu semprotan cuka dan dua semprotan mustard agar rasa mustard-nya lebih kuat. Lada bubuknya juga tidak cuma ditabur sedikit, tapi saya tuang banyak-banyak supaya ladanya selalu menempel setiap kali saya mencocol makanan. Tentu saja ini cuma cara makan ala saya, kamu bisa menyesuaikannya dengan selera masing-masing.
Akhirnya, saat sup mulai mendidih, bibi pelayan pun beraksi. Dia mengaduk bumbunya dan menyuruh kami untuk mulai memakan minari-nya setelah sekitar 1 menit. Dan saat waktunya tiba, kami langsung menyerbu minari-nya. Seperti yang sudah saya tulis di atas, aroma minari-nya sangat kuat, jadi satu botol soju langsung ludes hanya dengan teman minari dan kuah sup. Setelah itu, kami mengangkat tauge yang bersembunyi di dasar panci dan memakannya bersama minari. Di tahap ini, jangan sampai kamu minum terlalu cepat dan mabuk duluan. Rasa asli dari restoran ini baru keluar saat kamu melahap minari, tauge, daging ikan kod, dan jiri (kuah bening) sekaligus seperti menikmati sebuah kuartet, jadi mengatur ritme makan itu sangat penting. Tapi seperti biasa, karena suasananya terlalu seru, saat tiba waktunya memakan ikan kod, saya yang gampang mabuk ini sudah mulai pusing-pusing.
Kuahnya memang terlihat sangat merah dan pedas, tapi sebenarnya tidak pedas sama sekali. Kalau kamu orang Korea, pasti bisa memakannya dengan santai. Daging ikan kodnya sendiri rasanya cukup hambar, jadi memang harus dimakan bersama kuah yang sedikit pedas dan saus cocolan. Baik daging ikan kod maupun goni (jeroan ikan), rasanya luar biasa enak kalau dimakan bersama sayuran. Puncak kelezatannya sebenarnya ada pada nasi gorengnya, tapi hari itu kami terlalu asyik mengobrol sampai hampir jam 10 malam—jam malam abad ke-21 (aturan jam operasional pandemi)—sehingga kami tidak sempat memakannya. Nasi goreng di sini benar-benar hidangan penutup yang sempurna, jadi kamu wajib mencobanya.
Namun, saya tidak menyarankan makan di Won Daegutang saat jam makan siang. Membayangkan makan hidangan ini di siang hari tanpa soju... aduh, rasanya sudah menyiksa. Benar-benar tidak direkomendasikan.
Kalau melihat ulasan di internet, banyak komentar negatif soal kebersihan dan pelayanannya. Menurut saya, kondisinya sudah jauh lebih baik setelah direnovasi, tapi sepertinya itu masih belum cukup memuaskan bagi sebagian orang. Dulu memang kadang ada sisa bubuk cabai yang menempel di sendok dan sumpit. Tapi karena ini adalah restoran tua dan mayoritas pelanggannya sudah berumur, biasanya mereka hanya mengelapnya dengan air dan membiarkannya. Soal pelayanan pun, pelanggan setia biasanya sudah memaklumi. Karena restoran ini cukup terkenal, mungkin ada orang yang datang dengan ekspektasi tinggi lalu merasa kecewa. Tempat ini memang jelas tidak memiliki keramahan dan kebersihan layaknya restoran modern pada umumnya. Tapi jujur saja, justru karena suasana 'kasar' dan otentik inilah, soju terasa jauh lebih nikmat saat diteguk.