Bò đen Jeju tại Geomeunsoe Molgooneun, Shin-Jeju
Ở Seogwipo (phía nam đảo Jeju), siêu thị Hanaro Mart có bán thịt bò đen Jeju (Heugu) tại khu vực thịt cao cấp. Tôi đã thử tìm xem ở thành phố Jeju có nơi nào như vậy không, và phát hiện ra một nhà hàng có cái tên rất độc đáo là 'Geomeunsoe Molgooneun' có bán món này. Em trai tôi vừa kết hôn và đến Jeju hưởng tuần trăng mật nên tôi muốn thiết đãi em ấy một bữa thật ngon. Đây là món ăn thanh tao và chỉ có thể thưởng thức ở Jeju nên rất tuyệt để mời khách.
Khi chúng tôi đến, bên ngoài nhà hàng đang được sửa chữa hoặc cải tạo gì đó. Bề ngoài và không gian bên trong cũng không khác mấy so với các quán thịt nướng thông thường. Điểm khác biệt duy nhất là trên tường có treo bảng giới thiệu về trang trại bò đen do chính bố của chủ quán điều hành.
Thực đơn hôm nay là set bò đen đặc biệt có giá 60.000 KRW. Ban đầu tôi định chỉ gọi thịt nướng thôi, nhưng vì tò mò về các món ăn khác làm từ bò đen nên đã gọi set đặc biệt này.
Đầu tiên là các món ăn kèm (banchan) được dọn ra, nổi bật nhất là món ghẹ ngâm tương (gejang). Vợ chồng em trai tôi đã bắt đầu trầm trồ ngay khi thấy ghẹ ngâm tương được phục vụ làm món ăn kèm.
Sau đó, hàng loạt món ăn đa dạng được mang lên, từ thịt bò tái kiểu Nhật (tataki - dù tôi không chắc có đúng là tataki không), gỏi thịt bò sống (yukhoe), cho đến chả bò nướng (tteokgalbi). Không chỉ đa dạng về món ăn, nhân viên còn giải thích cặn kẽ từng món khi phục vụ. Đồ ăn vừa phong phú vừa ngon, lại được nghe thuyết minh nên tôi càng thấy hứng thú và cảm giác ngon miệng hơn hẳn. Chưa bàn đến những thứ khác, nhưng thái độ phục vụ của các nhân viên bưng bê và nướng thịt ở đây thực sự thuộc hàng hiếm thấy ở Jeju.
Sau khi đã lưng lửng bụng với các món bò đen và chút rượu, than hồng bắt đầu được mang ra. Nhân viên cẩn thận nướng từng miếng thịt, nhưng vì ai cũng ăn ít nên không theo kịp tốc độ nướng. Tiếc tiền quá, phải ăn nhanh lên chứ đang làm gì vậy nè ㅠㅠ
Khi nếm thử bò đen, ngay cả cái lưỡi không sành ăn của tôi cũng cảm nhận được chút khác biệt so với các loại thịt bò khác. Đặc trưng của thịt này là ít mỡ và nhiều nạc, nên dù không mềm bằng bò Hàn Quốc (Hanwoo) thông thường, nhưng vị béo ngậy và thơm thì đậm đà hơn hẳn. Tôi không biết đây có đúng là bò đen thật không (chắc là đúng rồi), nhưng hương vị thịt thì khác biệt rõ rệt. Thật khó để nói loại nào ngon hơn (vì cả hai đều quá tuyệt), nhưng mỗi loại đều có nét đặc trưng riêng, khiến công sức lặn lội đến đây thật xứng đáng.
Nhắc đến đảo Jeju thì lợn đen rất nổi tiếng, nhưng hầu như ít ai biết rằng ở đây cũng có cả bò đen. Tôi từng thắc mắc tại sao các loại thịt ở Jeju đều có màu đen, nhưng đến giờ vẫn chưa tìm ra lý do. Hay là do đá ở đây màu đen nhỉ.
Dù sao thì, nếu bạn có dịp thiết đãi những người từ đất liền bằng một món ăn đặc trưng của Jeju, thì việc mời họ nếm thử bò đen cũng là một ý hay. Nếu gọi theo set thì giá cả cũng không đến mức quá đắt đỏ. (Tất nhiên là so với tiêu chuẩn của một nhà hàng cao cấp)