Chinh phục núi Hallasan ở Jeju: Trạm nghỉ Witse Oreum
Rõ ràng chuyến đi này mang danh nghĩa là du lịch gia đình, nhưng ngay từ đầu đã giống như một buổi huấn luyện thể lực. Mẹ tôi thì được một cô lạ mặt cho thanh sô-cô-la, còn chị gái thì chẳng biết đã đi đâu mất. Ngay lúc đầu óc tôi đang rối bời tính toán xem có nên gạch tên núi Hallasan (đảo Jeju) khỏi lịch trình hay không, thì dạ dày lại réo lên đòi ăn vì chẳng có gì bỏ bụng. Đang đói lả định lôi thanh sô-cô-la ra ăn thì chúng tôi đến trạm nghỉ. Vị trí của trạm nghỉ này chắc chắn được đặt ở nơi bán được nhiều đồ ăn nhất chứ không phải để lánh nạn. Nếu không thì sao nó lại xuất hiện đúng lúc người ta đói meo thế này cơ chứ!
Đến nơi rồi tôi mới thấy nên đổi tên chỗ này thành trạm cấp dưỡng thì đúng hơn là trạm nghỉ. Dù sao thì chắc vì là khu du lịch nên không khí ở đây không giống trạm phân phát thực phẩm ở Đông Âu thời cộng sản, mà giống một quảng trường tự do ở Tây Âu hơn, mọi người tụ tập quây quần vừa ăn mì ramen vừa rôm rả trò chuyện. Không gian khá rộng nên tôi dễ dàng tìm được chỗ ngồi ăn cho ba người. Để lấp đầy chiếc bụng đói, tôi đi đến cửa hàng tiện lợi thì thấy một hàng người xếp hàng dài dằng dặc. Khung cảnh này y hệt như cảnh xếp hàng nhận thực phẩm ở Liên Xô đang sụp đổ mà tôi từng xem trên bản tin 20 năm trước. Thậm chí, biểu cảm của những người phát thức ăn, à không, những người bán đồ ăn, còn gợi nhớ đến những khuôn mặt lạnh lùng tuyệt đối không cho thêm một chút nào trong các bộ phim tài liệu về Liên Xô.
Thứ duy nhất có thể biến những lời cằn nhằn tiêu cực này thành sự tích cực chính là mì ramen. Có thể gọi đó là phép thuật của ramen khi nó xua tan mọi luồng khí bực dọc. Sức mạnh của ramen lớn đến mức chỉ cần nhìn biểu cảm của người đang ngồi là bạn có thể biết ngay: 'À, người kia vừa xì xụp xong một bát mì ngon lành'. Mì Ottogi có ngon đến thế này không nhỉ? Chúng tôi ăn như thể những người lần đầu tiên trong đời được ăn mì, ăn xong sạch bách đến mức chẳng cần phải tìm chỗ đổ nước dùng thừa.
Quả nhiên, gia vị tuyệt hảo nhất chính là 'cơn đói'.
