Quán Hoa Geumhong ở Ichon: Mì Tứ Xuyên cực ngon
Lâu lắm mới ra ngoài, tôi cùng bạn đến tham quan Bảo tàng Quốc gia Hàn Quốc. Trước khi đi, chúng tôi quyết định ăn trưa ở gần đó để tránh phải ăn ở nhà hàng trong bảo tàng vốn nổi tiếng là đắt đỏ. Khu Ichon-dong (ở Seoul) vốn rất nổi tiếng với khu phố Nhật Bản và nhiều quán ăn nhỏ ngon miệng, nên chỉ cần tìm kiếm một chút là có thể tìm được quán ngon. Khác với xu hướng mở rộng quán xá hoành tráng, đây là một khu vực rất thú vị vẫn giữ được nét mộc mạc.
Thực đơn là món ăn Trung Quốc do người bạn thường xuyên đến Ichon-dong của tôi quyết định. Cậu ấy bảo muốn ăn Yuringi (gà chiên sốt chua ngọt), đằng nào cậu ấy cũng trả tiền nên tôi cứ để cậu ấy tự chọn. Được bao ăn đồ ngon và đắt tiền thì tôi càng thích chứ sao.
Ban đầu, chúng tôi định đến một quán ăn Trung Quốc tên là 'Donggang', nơi bạn tôi đã khen món Yuringi ngon đến ba lần. Nhưng vì phải đi xe buýt mất một trạm nên chúng tôi bỏ cuộc và tìm quán khác. Quán đập vào mắt và nằm ở vị trí gần nhất chính là 'Geumhong' - nơi tôi sẽ giới thiệu hôm nay. Quán này từng xuất hiện trên chương trình ẩm thực Wednesday Food Talk nên rất nổi tiếng. Món ăn được giới thiệu cũng là Yuringi giống như ở Donggang, nên chúng tôi quyết định so sánh xem Donggang ngon hơn hay Geumhong do chương trình giới thiệu ngon hơn. Thế là vào một ngày nóng như đổ lửa với cảnh báo nắng nóng gay gắt, chúng tôi đã đi bộ 10 phút trên con đường nhựa bốc hơi nghi ngút chỉ để đi ăn món Yuringi nóng hổi.
Các món chúng tôi gọi là một phần Yuringi, một phần Sacheontangmyeon (mì hải sản kiểu Tứ Xuyên) và một phần Jajangmyeon (mì tương đen). Bạn tôi bảo trời nóng quá không ăn nổi Jjamppong (mì hải sản cay) nên đã gọi Jajangmyeon. Hơi tiếc vì quán không có món nào mát lạnh như mì lạnh Trung Quốc, nhưng vào cái ngày mà điện thoại reo inh ỏi vì tin nhắn cảnh báo nắng nóng mà cứ đúng 12 giờ trưa là có người xếp hàng thì có vẻ quán chẳng cần phải lo lắng gì. Chỉ có chúng tôi là những kẻ điên rồ mới đi ăn đồ Trung Quốc vào một ngày như thế này.
Lưu ý là nếu bạn có nhiều thời gian thì nên đến ăn vào khoảng 11 rưỡi. Đến giờ ăn trưa là quán chật kín chỗ, đây lại là một quán nhỏ trong xóm với chưa tới 10 bàn, cộng thêm đồ ăn khá nặng bụng không hợp để ăn vội nên sẽ mất chút thời gian. Bản thân đồ ăn thì được dọn ra khá nhanh.
Dù đến quán để ăn Yuringi nhưng tôi lại mê mẩn món Sacheontangmyeon hơn. Sợi mì thì không có gì quá ấn tượng nhưng mực ống, nấm khá ngon và nước dùng rất thanh mát. Điều khiến tôi ấn tượng nhất là mực ống. Chắc là mực ống nhỉ... Thường thì món Jjamppong ở các quán Trung Quốc được đun sôi sùng sục nên mực và nấm nhai dai nhách chứ không mềm, nhưng đồ ăn ở quán này lại nổi bật với độ mềm mại. Tôi đang viết những dòng này một cách vô cảm vậy thôi chứ thực tế lúc ăn tôi đã thốt lên: 'Oa!!! Uầy!!! Mực ống kìa!! Ngon quá đi mất!!! Oa cái này là nấm hay chả cá vậy!!!'. Nếu bỏ mì ra, cho thêm hải sản, nấm và rau vào rồi bán riêng thành món súp Tứ Xuyên thì chắc chắn sẽ rất tuyệt. Cho một phần súp Tứ Xuyên với một bát cơm trắng nào! Nghĩ lại thì tôi chưa từng ăn Sacheontangmyeon bao giờ, nên có lúc tôi nghĩ hay là quán Trung Quốc nào cũng làm ngon cỡ này, nhưng vì nó quá ngon nên tôi lại gạt đi ý nghĩ đó. Chẳng hiểu mình bị làm sao nữa.
Món Yuringi cũng khá ổn. Nước sốt có vị chua ngọt mà người Hàn Quốc rất thích, thịt không bị dai mà mềm nên rất dễ ăn. Rau củ cũng mang lại cảm giác tươi mới. Tuy nhiên, lý do nó chỉ dừng ở mức 'khá ổn' là vì lớp bột chiên không dính chặt vào thịt mà bị tách rời ra. Cậu bạn tôi, người đã trợn tròn mắt đến đây để so sánh xem món Yuringi ngon đến mức nào, cũng cho rằng Yuringi ở Donggang ngon hơn. Vậy thì bữa ăn tiếp theo sẽ là ở Donggang. Một cuộc chiến Yuringi thực sự giữa hai quán.
Món Jajangmyeon có vị giống hệt mì tương đen tươi đóng gói ăn liền. Thà bỏ thêm 2.000 KRW để ăn Sacheontangmyeon hoặc ở nhà nấu mì Chapagetti ăn còn hơn. Có khi quán mua mì tươi đóng gói về bán thật cũng nên.
Giá cả đắt hơn các quán Trung Quốc bình thường khoảng 20% nên không phải là nơi dễ dàng ghé đến, nhưng lại là một địa điểm tuyệt vời để làm một bát Sacheontangmyeon hoành tráng khi đang say ngà ngà. Ở quán này, bạn gọi Yuringi, Tangsuyuk (thịt heo chua ngọt) hay không gọi gì là quyền của bạn, nhưng trước khi đắn đo suy nghĩ, tôi khuyên bạn cứ gọi mỗi người một bát Sacheontangmyeon trước đã rồi tính sau.