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St. Nikolaikirche in Tallinn: Niguliste und der Totentanz

2016-11-13 · Aktualisiert: 2026-08-11 · Original (Koreanisch)

Dieser Artikel wurde mit KI-Unterstützung aus dem koreanischen Original übersetzt. Das koreanische Original lesen →

Vorbei am Rathausplatz, dem Herzen der Altstadt von Tallinn, machte ich mich auf den Weg zur geschichtsträchtigen St. Nikolaikirche (auf Estnisch wird sie wohl "Niguliste" ausgesprochen). Da der spitze Kirchturm schon von Weitem zu sehen ist, findet man sie ohne große Mühe. Die einzige Schwierigkeit bestand eher darin, herauszufinden, was für eine Kirche das eigentlich ist.

Zwei riesige Steindenkmäler mit einem Gesichtsrelief von Eduard Vilde und eingraviertem Text
Das Denkmal von Eduard Vilde auf dem Weg dorthin. Ich hatte den Namen noch nie gehört, aber er soll ein estnischer Schriftsteller und Diplomat mit Widerstandsgeist gewesen sein.
Der hohe Turm der Nikolaikirche, der hinter grünen Bäumen aufragt
Der Turm der St. Nikolaikirche, den man von überall sehen kann.
Seitenansicht der Nikolaikirche mit rotem Dach und hohem Turm
Menschen, die sich vor dem bläulich schimmernden Eingang der Nikolaikirche versammelt haben
Der Platz vor der Kirche ist ein beliebter Rastplatz für viele Touristen. Es gab viele Plakate für verschiedene Aufführungen, aber die Bänke waren bei den Touristen noch beliebter, sodass hier nicht selten ein heimlicher Kampf um die Sitzplätze ausgetragen wird.
Statue eines Heiligen mit sonnenstrahlenförmigem Schmuck hinter dem Kopf und einer Kugel in einer Hand
Steinstatue eines bärtigen Mannes, der steht und ein Buch hält
Steinstatue einer Figur, die zum Himmel hinaufsieht und ein Buch hält
Das erste Kunstwerk im estnischen Stil, das ich seit meiner Ankunft in Estland gesehen habe.

Als ich vor der St. Nikolaikirche ankam, waren dort viele Touristen. Da Tallinn vielleicht keine weltberühmte Metropole ist, gab es hier im Gegensatz zu Moskau weniger chinesische Touristen als erwartet. Dafür waren erstaunlich viele japanische Touristen da, was mich etwas wunderte. Noch verwunderlicher als die Zusammensetzung der Touristen waren jedoch die Skulpturen an der Kirche. Sie haben ein einzigartiges Aussehen – man hat sie noch nie irgendwo gesehen, und doch kommen sie einem irgendwie bekannt vor, fast so, als hätte man Comicfiguren dort aufgestellt. Ob Westeuropa oder Russland, als Laie konnte ich die Stile meist kaum unterscheiden, aber diese Statuen hier haben so viel Charakter, dass es ein völlig beispielloser Stil ist. Je länger ich sie ansah, desto mehr erinnerten sie mich an die Simpsons, was sie irgendwie sehr vertraut machte.

Informationstafel mit den historischen Ereignissen der Nikolaikirche, chronologisch nach Jahren geordnet
Schwarz-Weiß-Fotoausstellung, die die Zerstörung und den Wiederaufbau der Nikolaikirche zeigt
Die Kirche ist über 700 Jahre alt. Da die estnische Geschichte jedoch eine endlose Abfolge von Invasionen ist, wurde auch diese Kirche immer wieder zerstört und neu aufgebaut.
Aufwendig geschnitztes und bemaltes hölzernes Altarbild
Detail eines Altarbildes mit einer Frau, die einen Vogel hält, und Engelsgesichtern auf beiden Seiten
Detail einer Holzskulptur in Form eines Engelsgesichts mit roten Wangen
Der 1655 gefertigte "Decorative screen of the memorial chapel". Ich bin mir nicht sicher, wie ich das genau übersetzen soll. Das Gesicht des Engelsbabys ist voller Schalk und doch feierlich. Für jemanden wie mich, dem es an Ausdruckskraft mangelt, sind estnische Kunstwerke wirklich schwer zu beschreiben.
Alter steinerner Grabstein mit den als Relief geschnitzten Ganzkörperfiguren zweier Personen
Detail der Gesichter zweier Personen und der dekorativen Muster, die in einen steinernen Grabstein eingraviert sind
Der Grabstein von Alexander von Essen aus dem Jahr 1653.

Betritt man das Hauptschiff, öffnet sich ein weiter Raum. An den Wänden hängen die Wappen berühmter Familien aus Tallinn, und auf dem Boden liegen die Grabsteine der hier begrabenen Menschen. Es fand gerade eine rätselhafte Aufführung statt, die teils wie ein Gottesdienst, teils wie eine Gedichtlesung wirkte. Je länger ich zusah, desto weniger verstand ich, welcher Religion dieses Gotteshaus eigentlich angehört. Es war frustrierend, dass ich mich nicht vorher informiert hatte, aber ich vermute, es handelt sich um eine ganz eigene estnische Religion, weder katholisch noch russisch-orthodox. Da jedoch die bekannten Heiligen alle auch im Christentum verehrt werden, halte ich es für eine Art Abzweigung davon. Als ich jemanden fragte, der wie ein Hausmeister der Kirche aussah, bekam ich zur Antwort:

"Es ist eine Kirche für die Esten."

Es ist erstaunlich, dass dieses kleine, so oft überfallene Land seine Religion und Sprache über Jahrhunderte hinweg bis zum Ende bewahrt hat. Historisch gesehen gibt es viele Parallelen zu Korea, was mir noch mehr Respekt abnötigte.

Großer Kerzenständer in der Mitte des Kirchenschiffs mit hoher Decke und Säulen
Eine Frau mit Mikrofon und ein Gitarre spielender Mann treten vor einem großen, geöffneten Altarbild auf, während Menschen auf Stühlen sitzen und zuschauen.
Prunkvoller Messingkronleuchter, der von der hohen Gewölbedecke der Kirche hängt
Prunkvolle Wappendekorationen hängen an der Kirchenwand, und darunter befindet sich eine achteckige Holzkonstruktion.
Vier aufwendig geschnitzte und bemalte Familienwappen hängen an der weißen Kirchenwand.
Schwarze Informationstafel mit Erklärungen zu den an der Wand hängenden Familienwappen auf Estnisch und Englisch.
Grundsätzlich stammen alle Kunstwerke im Inneren der Kirche aus dem 15. Jahrhundert. Zu jedem gibt es eine kurze Beschreibung. Das einzige Problem ist, dass ich nicht weiß, wer diese Personen sind.
In einer Glasvitrine ist eine Holzstatue eines Ritters ausgestellt, der auf einem Monster steht.
St. Georg und der Drache. St. Georg
Hölzernes Relief, das die Jungfrau Maria mit dem Jesuskind im Arm darstellt.
Da es Bilder der Jungfrau Maria und des Jesuskindes gibt, ist die hiesige Religion definitiv ein Zweig des Katholizismus oder der Orthodoxie.
Alte Holzstatue eines bärtigen Mannes, der sich auf einen Stock stützt.
Er sieht etwas schäbig aus, aber das ist St. Christophorus. Christophorus
Mehrere Figuren in einem prunkvoll goldverzierten hölzernen Altarbild, die eine religiöse Szene darstellen.
Heiligenbild, das den gekreuzigten Jesus und Menschen zeigt, die um ihn herum stehen oder kniend beten.

Zum Schluss ging ich weiter, um das berühmteste Werk dieser Kirche zu sehen: den 'Totentanz' 'Dance of death' 'Dance Macabre'. Totentanz

Ich wusste gar nicht, dass es diese Art von Kunstwerken gibt, und wenn man unvorbereitet davorsteht, ist es wirklich unheimlich. Laut Beschreibung fehlen bereits einige Teile, und dennoch ist das Ausmaß so gewaltig, dass es nicht in einen einzigen Rahmen passt. Ob König, Königin, Adliger oder Bürger – neben jedem ist ein tanzendes Skelett gemalt, das die Vergänglichkeit des Lebens ausdrückt. Das Bild soll während der Pestepidemie entstanden sein. Unten ist dem Gemälde ein Gedicht hinzugefügt, dessen Worte ebenfalls sehr bedrückend sind und einem einen Schauer über den Rücken jagen.

Nur der Anfang unter der ersten Figur ist ins Englische übersetzt:

"Good people, poor and rich,

take a look in this mirror, the young as well as old,

and bear in mind

that no man can evade Death

when he is present, as we all can see here..."

"Gute Leute, Arme und Reiche,

schaut in diesen Spiegel, sowohl die Jungen als auch die Alten,

und auch wenn er in der Realität existiert und wir alle ihn hier sehen können,

bedenkt, dass niemand dem Tod entgehen kann"

Ich bin kein guter Übersetzer... Es kann gut sein, dass es Übersetzungsfehler gibt. Falls etwas nicht stimmt, lasst es mich bitte in den Kommentaren wissen.

In einer Glasvitrine ausgestelltes Gemälde des Totentanzes, auf dem Skelette und Menschen Hände halten.
Teil eines Gemäldes, auf dem eine gekrönte Figur und eine Frau in einem roten Kleid neben einem Skelett stehen.

Wegen des Eintrittspreises von 5 Euro, was für einen mittellosen Touristen eine Menge Geld ist, hatte ich wirklich gebetet, dass es drinnen etwas Interessantes gibt. Zum Glück habe ich Dinge gesehen, die wertvoller als Geld sind. Auch wenn es schwer ist, die Merkmale der lokalen Kunstwerke zu beschreiben, konnte ich sie spüren, und besonders der Anblick des Totentanzes war überwältigend. Wenn man nur flüchtig durchgeht, ist man in 5 bis 10 Minuten fertig. Wer sich also nicht so sehr dafür interessiert, könnte das Geld als verschwendet ansehen. Dennoch ist der Totentanz ein so provokantes Thema, dass ihn sich wohl jeder, ob jung oder alt, genauer ansehen wird. Und da es die berühmteste Kirche in Tallinn ist, lohnt sich ein Besuch allein schon wegen des Namens.

Riesiges steinernes Kirchengebäude mit einem hoch aufragenden schwarzen Turm und rotem Dach unter einem klaren blauen Himmel.

Ausgaben

Gesamtausgaben €27.58

Gesamte Reisekosten 525,936원 + 47,499RUB + $312.26 + €85.58


#Totentanz